club satanista - Thule-italia.net

Barney era assai indaffarato a scegliere il ristorante nel quale condurre
Mary quel giovedì sera. Doveva essere un locale nel quale nessuno lo conosceva
come il semplice Mister Sullivan, e questo escludeva diversi ristoranti
di lusso, nei quali, a dispetto del salario e della rendita mensile abbastanza
generosa che gli passava lo zio, poteva recarsi soltanto raramente,
quando era in missione e il conto, almeno in parte, poteva scaricarlo sulla
nota delle spese. In quel caso poteva farlo, e del resto, voleva offrire qualcosa
di degno a Mary, con la quale voleva anche danzare benché con lei
non ne avesse accennato, ma si era limitato soltanto a invitarla a cena. Però
c'era il rischio di presentarsi in abito da sera, e lei in normale abito da pomeriggio
aspettandosi che la portasse al Berkeley o al Savoy.
Dopo aver dibattuto a lungo la questione, decise di vestirsi di scuro e di
portarla a cena all'Hungaria, dove era stato alcune altre volte, ma come
ospite in feste organizzate da altri, dove la cucina e l'orchestra erano buone
e l'abito da sera non era obbligatorio.
Barney telefonò e, presentandosi come Lord Lame, prenotò un tavolo.
Mary era pronta quando Barney passò a prenderla in taxi e, come si era
aspettato, era in abito da cocktail e non da sera. Appena la vide, il cuore
accelerò leggermente: Barney la trovava ancora più bella di quanto se l'era
ricordata in quei giorni durante i quali non l'aveva rivista, ma la serata assieme
non doveva svolgersi affatto nella serenità che egli si era immaginato.
Non occorreva andare lontano per scoprire il motivo di quel contrasto.
Così a un esame superficiale formavano una coppia ben assortita: due giovani
che erano usciti assieme per stare in compagnia e non per divertirsi,
mentre nella realtà ognuno dei due faceva del proprio meglio per ingannare
l'altro, mentendo in quasi tutti gli argomenti che venivano in discussione.
Preparandosi per l'incontro, ognuno dei due aveva lavorato di fantasia
per prepararsi un falso passato e un ancor più falso presente. Barney aveva
deciso di assumere il ruolo del figlio maggiore del defunto Lord Lame deceduto
col padre in una sciagura aerea. Così disse che aveva trascorso molti
anni nel Kenia e che era venuto in Inghilterra per una lunga visita con la
prospettiva di aprire un'agenzia di viaggi a Nairobi, ma con solidi collegamenti
a Londra.
Durante gli anni neri trascorsi a Dublino, Mary aveva guadagnato abbastanza
bene dalla relazione con un impiegato delle dogane irlandesi. Par-