club satanista - Thule-italia.net

certezza romantica che prima o poi le sarebbe capitato d'incontrare il suo
principe azzurro, e che sarebbe morta di vergogna se, sposandola, non l'avesse
trovata ancora vergine. Ma il dover provvedere a se stessa e anche al
fratello, anche se la scuola che Shaun frequentava, gestita da religiosi, attendeva
il pagamento delle rette sin da quando era morta sua madre, rendeva
sempre più difficile far quadrare il bilancio sino alla fine del mese.
Mary si trovava in quelle condizioni quando aveva conosciuto Barney
Sullivan. Barney era entrato una sera in compagnia di parecchi altri ragazzi
in vena di divertirsi e le aveva chiesto un ballo. Mary si era sentita subito
attirata da quel sorriso aperto, da quell'allegria spensierata. Alla fine della
serata Barney le aveva dato una mancia generosa. Non aveva accennato alla
possibilità di rivederla, ma nelle settimane seguenti era capitato lì diverse
volte ancora, dopo cena, in compagnia di qualche amico danaroso, e ancora
aveva danzato con lei, e le aveva dato l'impressione di essersi innamorato.
Poi una sera era tornato, col solito gruppetto d'amici. Era leggermente
brillo, ma anche più allegro del solito, e dopo aver bevuto una bottiglia
di champagne con lei le aveva proposto di dormire assieme. Quando
lei aveva replicato con la risposta che dava a simili proposte, "che lei non
era quel tipo di ragazza", lui non l'aveva voluta credere e aveva dichiarato,
ridendo, che tutte le ragazze, in quel locale, lo facevano se ne valeva la pena.
Comunque, non aveva insistito.
Poche sere dopo Barney era ritornato. Mary, quella sera, era nei pasticci,
disperata: suo fratello, che frequentava l'ultimo anno di scuola e stava per
diplomarsi, era il cassiere della squadra di calcio. Proprio quel pomeriggio
le aveva confessato d'aver speso per conto suo il denaro che gli era stato
affidato; se non fosse riuscito a restituirlo il giorno dopo, sarebbe stato
scoperto e bollato come ladro. Si trattava d'una somma modesta: sei sterline
e qualche spicciolo, ma Mary non le aveva e dalla direzione aveva già
ricevuto un anticipo per pagare l'affitto; aveva pensato di umiliarsi a chiedere
un prestito a qualche collega di lavoro, ma si era trattenuta perché sarebbe
stato un debito in più, al quale non avrebbe saputo come far fronte.
Gonfio di champagne, con le tasche piene di denaro dopo una giornata favorevole
alle corse, Barney le aveva offerto venti sterline se avesse accettato
di fare come tante altre sue compagne, cioè d'andare a letto con lui.
Innamorata com'era, costretta per salvare il fratello, Mary aveva ceduto.
Erano appena usciti dal club che Mary aveva incominciato a pentirsi della
decisione presa; l'ora seguente era stata fra le più tristi, fra le più squallide
della sua vita. Giovane sana, normale, capace di trasporto, era però