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zione su Teddy.»
Verney approvò con un cenno del capo. «Buona idea. E il risultato?»
«La signora, non c'era. L'ho saputo dalla coinquilina che abita sullo stesso
pianerottolo che ha lasciato l'appartamento tre settimane fa ed è tornata
in Manda senza lasciare a nessuno il nuovo indirizzo.»
«Capisco» disse C.B., che dentro di sé pensava: "E così, i miei consigli a
lasciar perdere, gli avvertimenti sui pericoli che corre non sono serviti a
dissuaderla. A quest'ora starà cacciando quella testolina adorabile in chissà
che vespaio. Comunque, meno male che ha seguito il mio consiglio di trasferirsi
altrove, di recidere tutti i vincoli che potrebbero far scoprire il suo
passato con Teddy...". Poi, tornando a rivolgersi a Barney: «E allora, devo
arguirne che è stato dai vicini che ha ottenuto qualche indizio utile?».
«No. Ma mentre ero lì e parlavo ancora con la vicina dei Morden, il parroco
ha fatto una capatina. Era venuto anche lui per far visita alla signora,
e per la stessa scusa che avevo pensato di spiattellare io. Avendo fatto buco,
siamo scesi assieme e io gli ho offerto un passaggio per ricondurlo sino
alla sua chiesa. Naturalmente, durante il tragitto abbiamo parlato dell'immatura
fine di Teddy, sia pure mantenendoci sulle generali. Parlando, è
saltato fuori che sino a qualche mese fa considerava Teddy come un modello
fra i suoi parrocchiani, mentre la moglie, che è cattolica romana, quasi
non la conosceva nemmeno. Era per quel motivo che non s'era fatto vivo
prima, e si era deciso quel giorno soltanto perché lo considerava un dovere
da buon cristiano quello d'accertarsi se poteva cavarsela e come se la passava.
Ma Teddy "era stato allevato come un buon protestante, e benché avesse
contratto un matrimonio al di fuori della sua chiesa, aveva continuato
a frequentarla regolarmente e a far parte del consiglio di fabbriceria,»
Barney fece una pausa e si passò una mano fra il ciuffo di riccioli bruni.
«Questo, comunque, sino ad alcuni mesi fa. Poi, improvvisamente, ha
smesso d'andare in chiesa e di prendere parte alle riunioni del consiglio.
Sulle prime il reverendo aveva pensato che fosse assente, ma una sera l'aveva
incontrato; saputo che non si era assentato, aveva chiesto come mai
non si fosse fatto più vedere negli ultimi tempi. Teddy era sembrato un poco
in imbarazzo, ma si era lasciato convincere a seguire il parroco in canonica
per un bicchiere di sherry e lì si era sbottonato: insomma, tutto lasciava
credere che fosse diventato un teosofista e ormai non poteva più credere
pienamente alle dottrine propagate dalla Chiesa.»
L'interesse di Verney sì era moltiplicato immediatamente, ma di fronte a
Barney, si limitò ad osservare: «Ecco una cosa molto strana, anche perché