club satanista - Thule-italia.net

le perché non aveva rifiutato l'invito a cena, perché non aveva trovato una
scusa qualunque, magari dicendo che doveva pernottare a Cambridge, perché
non se l'era filata alla svelta dopo essersi scusato ben bene per quell'intrusione.
E ringraziava il cielo di non essersi sbilanciata troppo dicendo
che era un iniziato. Se le fosse sfuggito, ignorante com'era dei riti della setta,
certo Barney si sarebbe tradito, mentre così, da neofita, poteva essere
scusato se ignorava riti e usanze che non venivano svelati se non dopo l'iniziazione.
Ma non bastava a tranquillizzarla, e Mary tremava al pensiero
che Barney non riuscisse a sostenere nemmeno quel ruolo modesto per più
di mezz'ora di fronte a una mente così penetrante come quella dell'americano.
Dal canto suo, Barney, che non era affatto uno stupido, si rendeva perfettamente
conto del rischio che correva. Di conseguenza, appena si furono
accomodati a tavola, si affrettò a sviare il discorso dal soggetto dell'occulto
e impegnò il suo ospite in un discussione di politica sulle prospettive di
vittoria che avevano Democratici e Repubblicani nelle prossime elezioni
presidenziali negli Stati Uniti.
La topica servì a sviare il discorso per una decina di minuti; altri dieci
minuti trascorsero a confrontare la diversità dei metodi fra la democrazia
britannica e quella americana. Ma poi il discorso tornò al tema più spinoso,
e quando Wash gli chiese da chi, e quando, era stato presentato al tempio
per essere accettato come neofita, alla prima domanda Barney rispose
tranquillamente che era stato Ratnadatta, e sin lì niente di male, ma alla seconda
domanda si scusò dicendo che doveva pensarci, che era ancora un
po' stordito. Poi, dopo aver riflettuto brevemente, azzardò un sabato sera e
disse che era stato presentato il nove marzo.
La sera del nove marzo Ratnadatta aveva accompagnato Mary a cena,
poi l'aveva portata nel tempio per la prima volta. Ma quella sera anche
Wash era andato nella loggia di Cremorne, e lo disse. E disse anche che
non ricordava affatto d'aver notato, fra i novizi presentati quella sera, un
tipo che somigliava a Barney... Sì, ammise che la memoria poteva avergli
giocato un tiro del resto normale, ma di quei tiri a lui ne capitavano ben di
rado, e gli domandò se era stato Abaddon, oppure il Grande Ariete, a togliergli
di dosso il saio del penitente.
Per Mary e per Barney fu proprio il caso di dire che a salvarli era stato il
gong, perché proprio in quell'istante entrò Jim, per annunziare che l'ospite
atteso era arrivato e che lo aveva fatto accomodare in salotto.
Senza attendere risposta alla domanda appena formulata, Wash si alzò in