club satanista - Thule-italia.net

Invece non c'era. Ripensandoci, rammentò che era martedì: Mary non lo
aspettava per quella sera, e tutto lasciava pensare che fosse andata a casa
della Wardeel, nel qual caso non avrebbe tardato a tornare. Poi rifletté che
poteva essere andata al cinema... Ma anche in questo caso non avrebbe dovuto
ritardare molto, data l'ora. Decise di attenderla, ma non lì, sul pianerottolo,
perché vestito così, da poveraccio come s'era camuffato per uscire
coi compagni, chi l'avesse visto a quell'ora avrebbe potuto insospettirsi.
Ridisceso, andò ad appostarsi oltre la strada.
Non era la prima volta che Barney era costretto a lunghe attese, perciò si
dispose a veder rincasare Mary, lieto in cuor suo che la serata fosse tanto
mite. Ogni tanto si spostava, faceva una breve passeggiatina, senza mai
perdere di vista l'ingresso per non lasciarsela sfuggire, per non rischiare di
dover rimaner li sino all'alba, per non dover sospettare che fosse rimasta
fuori tutta la notte col rischio d'essersi ingannato.
Così fece le undici, poi le undici e mezzo... Un quarto a mezzanotte, ma
di Mary neppure l'ombra. Barney era sicuro che fosse uscita di casa con
qualcuno, un uomo certamente, e quel pensiero lo infastidiva parecchio.
Mary gli aveva detto di essere sola, che non aveva parenti, e lui aveva trovato
strano che non avesse amici. Anche ammesso che fosse venuta soltanto
da poco a Londra, sembrava strano che una giovane vedova, bella
come lei, non avesse trovato un'amicizia maschile. L'idea che fosse sola,
che non avesse altre amicizie, lui l'aveva accettata volentieri perché gli lasciava
campo libero, ma quella sera, mentre l'attendeva invano lì nella
strada, il dubbio che ci fosse un possibile concorrente lo tormentava, incominciava
a pesargli come un affronto.
Ma a spingerlo a rimaner lì di vedetta era qualcosa di più forte d'un semplice
sospetto nato dalla gelosia. Se c'era un rivale, voleva vederlo in faccia
quando avrebbe riaccompagnato Mary a casa.
Fra mezzanotte e l'una il traffico scemò rapidamente lungo la grande arteria
occidentale di Londra, gli autobus smisero di circolare, diradarono
anche i taxi. Verso l'una e mezzo Barney pensò di darsi finalmente per vinto.
Da un'ora aveva finito le sigarette e Mary che non tornava lo induceva a
credere che, oltre che a cena, fosse andata a divertirsi chissà dove.
E Barney tentava d'immaginarsi il suo compagno: doveva trattarsi di un
qualche funzionario di mezza età, forse di un cliente importante di qualcuna
delle case di moda per le quali lavorava. Magari aveva accettato un invito
a cena per non sembrare scortese... Ma no! In questo caso non avrebbe
tardato tanto a rientrare! L'idea che in quel momento stesse ballando con