club satanista - Thule-italia.net

davanti alla visione del Grande Ariete e del demonio da lui evocato. Ma
uno svenimento... Mary poteva preparare la messinscena dicendo che era
stanca, che si era affaticata troppo dopo quel malessere. La riluttanza che
aveva mostrato sulle prime, di fronte alle sue insistenze, poteva essere un
indizio a sostegno della sua finta. Se si fosse sentita male, Ratnadatta non
avrebbe potuto portarla al tempio, ma avrebbe dovuto riaccompagnarla a
casa.
Nel frattempo avevano attraversato Park Walk e stavano attraversano
Kings Road per puntare verso il Tamigi. Quando ebbero raggiunto l'Argine
di Chelsea e l'autista prese a costeggiarlo, puntando verso sud-ovest, Mary
fu colpita da un altro pensiero: era la prima volta che Ratnadatta la conduceva
al tempio senza bendarla. Se avesse recitato la commedia che aveva
in mente, e se fosse riuscita a convincerlo, avrebbe perso l'occasione favorevole
di scoprire dov'era il tempio dei satanisti e non avrebbe saputo dove
trovare Ratnadatta, visto che lui non le aveva dato alcun recapito. Certo, la
polizia avrebbe potuto ripescarlo il martedì sera, a casa della Wardeel, ma
non era detto che, interrogato, si sarebbe lasciato convincere a tradire i
suoi complici, a svelare dove era il loro covo, e non era da escludersi che,
nel frattempo, facesse sparire l'unica prova concreta contro di lui.
Così come aveva cinicamente osservato Enrico IV di Navarra al momento
di diventare re di Francia, che Parigi valeva bene una messa, allo stesso
modo Mary, stringendo i denti, decise in quel momento che valeva la pena
di sottoporsi a qualunque abiezione pur di riuscire a far metter le mani addosso
all'intera congrega di satanisti; valeva la pena dar prova della propria
disposizione a servire fedelmente nel tempio. Ratnadatta l'aveva rassicurata
più volte dicendole che l'iniziazione sarebbe venuta soltanto in seguito;
poco prima le aveva detto che la cerimonia di quella sera non si sarebbe
protratta di molto oltre le nove, e siccome era stato di parola la volta precedente,
Mary pensava che fosse sincero anche quella sera.
Se tutto fosse andato com'era prevedibile, finita la cerimonia avrebbe
potuto raggiungere il colonnello verso le dieci, e Verney non avrebbe tardato
molto a mettere in moto Scotland Yard. Per le undici, al massimo verso
le undici e mezzo, la polizia sarebbe riuscita a circondare il tempio. I
poliziotti vi avrebbero fatto irruzione, avrebbero arrestato i membri della
Fratellanza colti in flagrante nel bel mezzo delle loro celebrazioni del sabato
sera, e per mezzanotte avrebbero avuto l'intera banda nel sacco.
Mary aveva appena deciso di accettare tutto quel che le sarebbe stato
imposto, per la cerimonia che l'attendeva, quando il taxi svoltò, allonta-