club satanista - Thule-italia.net

non c'era mai. Così sono venuto a prenderla. Per la cerimonia riceverà le
istruzioni prima che incominci. Forse arriveremo un poco in anticipo, ma
per me, andare e tornare in mezz'ora è stata dura.»
«lo... sono stata fuori tutto il giorno. Devo cambiarmi d'abito» rispose
Mary, che incominciava a tentennare.
«Non occorre. Si cambierà nel tempio. Potrà anche fare il bagno, se lo
vorrà. Ma ora venga con me, prego.»
Mary si lambiccava il cervello nella ricerca frenetica d'una scappatoia,
cercava una scusa qualunque per allontanarlo, fosse stato per dieci minuti
soltanto, e squagliarsela prima che tornasse. Insistere per salire in casa sarebbe
stato inutile, che Ratnadatta l'avrebbe attesa nell'ingresso, ma in quel
momento la scusa non la trovava.
Poi, di colpo, rammentò il crocifisso e quel che le aveva detto Barney.
Mary pensava di poterlo usare come una specie di talismano e di poter
sconfiggere Ratnadatta, perciò si mise a frugare nella borsetta. Gliel'avrebbe
messo sotto il naso e gli avrebbe intimato d'uscire, di non farsi vedere
mai più.
Mary frugava inutilmente: il crocifisso non c'era. Abbassò gli occhi per
guardare nella borsetta e lo sguardo cadde sulle scarpe di Ratnadatta; scarpe
di cuoio nero, fatte a mano. Ma sulla mascherina della sinistra c'era uno
sfregio che nessuno strato di lucido era riuscito a cancellare.
Fissando quello sfregio, gli occhi di Mary si dilatarono di colpo; per
qualche secondo rimasero a fissare quella pelle lacerata con lo stesso orrore
affascinato col quale gli occhi d'un uccelletto fissano quelli d'un serpente.
«Venga» disse Ratnadatta, piuttosto spazientito. «Lei non ha niente da
temere. Perché esita così?»
Le dita avevano trovato il piccolo crocifisso, ma non lo afferrarono. Con
uno sforzo supremo Mary seppe frenarsi, la bocca non s'aprì per urlare.
Quelle scarpe che Ratnadatta calzava le avrebbe riconosciute dovunque:
erano le scarpe di suo marito, morto assassinato.
Presa una decisione improvvisa, ritirò la mano e richiuse la borsetta, poi,
con voce strozzata che smentiva le parole, replicò: «Non sono affatto spaventata.
È solo che non m'aspettavo di incontrarmi con lei questa sera.
Chiami un taxi.»
Quella delle scarpe fatte su misura era stata una delle poche stravaganze
di Teddy. Sin da giovane aveva preso l'abitudine di farsene fare un paio all'anno
da Lobb, che aveva il negozio in Saint James Street. Quell'ultimo