OLCESE G. (2003). Le ceramiche comuni a Roma - Immensa Aequora

III.1. TECNOLOGIA DI FABBRICAZIONE DELLA CERA-
MICA: QUALCHE PUNTO
Lo scopo di questo capitolo è quello di richiamare
per sommi capi alcuni argomenti relativi
alla tecnologia di fabbricazione della ceramica e
all’organizzazione delle officine ceramiche. Poiché
la letteratura specializzata conta numerosi e validi
contributi, si ricorderanno solo alcuni punti
necessari per comprendere definizioni adottate e il
procedimento di studio utilizzato.
Per approfondimenti si rimanda invece alle
numerose pubblicazioni sull’argomento 77.
III.2. CERAMICHE DA CUCINA E DA MENSA : UNA
DISTINZIONE TECNOLOGICA IMPORTANTE
Non sono molti gli studi fino ad ora effettuati
che si occupano di indagare l’aspetto tecnologico
delle ceramiche antiche; i pochi che sono stati realizzati,
incentrati su aree diverse da quella considerata
in questo lavoro, sono però una guida e consentono
di guardare anche le ceramiche di Roma e
del Lazio da un punto di vista particolare 78. Si
ritiene importante per questo lavoro prendere in
considerazione la funzione e la tecnica di fabbricazione
della ceramica comune.
Una prima grande distinzione è stata effettuata
tra le ceramiche destinate alla cottura (definite
solitamente ceramiche da cucina o ceramiche da
fuoco o ancora ceramiche grezze) e quelle utilizzate
per la mensa e la dispensa (ceramiche depurate).
Tale distinzione è fondamentale ed era già nota
agli artigiani del mondo antico e si basa sul fatto
che le ceramiche che vengono esposte al fuoco,
soprattutto quelle di qualità, sono realizzate con
argille dalle caratteristiche particolari e comportano
una tecnologia di fabbricazione mirata.
Con la definizione ceramica da fuoco si indica
una ceramica che può essere utilizzata per la cottura
degli alimenti; ceramiche non da fuoco sono
77 Picon 1992-1993; Id. 1995a; Id. 1997; Picon, Olcese 1995 e le
recenti messe a punto di M. Picon sugli argomenti argille e
modalità di fabbricazione in Picon 2002.
78 Peacock 1997; Picon 1992-1993, 1995a, 1995b; Blondé, Picon 2000.
Gloria Olcese 19
III. TECNOLOGIA DI FABBRICAZIONE E ARTIGIANATO CERAMICO
invece quelle escluse da questo uso, non tanto per
la forma del recipiente, quanto per le caratteristiche
dell’impasto.
III.2.a. CERAMICHE CALCAREE E CERAMICHE NON
CALCAREE
Un’altra definizione importante è quella di
ceramiche calcaree e ceramiche non calcaree. Le
ceramiche calcaree sono quelle le cui argille contengono
una proporzione importante di calcite
(CaCo 3) e che, se vengono analizzate chimicamente,
hanno una percentuale di calce (CaO) superiore
al 7-8 %. Ceramiche non calcaree, vengono definite
invece le ceramiche con una percentuale di calce
inferiore al 7-8 %.
Le medie di CaO e SiO 2 delle ceramiche calcaree
e non calcaree di Roma e dell’area di Roma sottoposte
ad analisi di laboratorio in questo lavoro
sono le seguenti:
Ceramiche calcaree CaO 11,31 ± 3.48
SiO2 56.47 ± 2.07
Ceramiche silicee CaO 1,74 ± 0.79
SiO2 64.24 ± 3.26
I vasai hanno imparato fin dall’antichità a
distinguere ad occhio le ceramiche calcaree da
quelle non calcaree 79, anche se non sanno che tale
distinzione è dovuta alla presenza più o meno
abbondante di calcite nell’argilla. Di solito le
distinguono in base al colore in funzione della temperatura
di cottura: il colore delle argille calcaree
si schiarisce quando la temperatura di cottura
aumenta, mentre le ceramiche non calcaree, alle
stesse condizioni di cottura, si scuriscono. Se le
ceramiche sono calcaree, man mano che si aumenta
la temperatura di cottura, si assiste allo schiarimento
degli impasti (rosso chiaro - arancio - beige
chiaro - bianco crema - verdastro) soprattutto con
il modo di cottura di tipo A (si veda oltre); quelle
79 Picon sostiene che tale distinzione sia stata una delle prime
acquisizioni tecnologiche dei ceramisti, forse del neolitico antico
nel Vicino Oriente (Picon 2002, p. 10).