TEORIE E TECNICHE DELLE COMUNICAZIONI DI MASSA

TEORIE E TECNICHE DELLE 

COMUNICAZIONI DI MASSA 

Prof. Geraldina Roberti 

Anno Accademico 2004-2005 

2004 2005

Slide lezioni 

3° parte

La teoria del funzionalismo

Il funzionalismo 

�� Si tratta dell’analisi di fenomeni culturali e sociali 

nei termini delle funzioni che essi svolgono in un 

sistema socioculturale. 

�� La società è concepita come un insieme di parti 

interconnesse, nel quale nessuna parte può essere 

compresa se isolata dalle altre. 

�� Riferimento teorico: lo struttural funzionalismo di 

Talcott Parsons e successivamente il 

funzionalismo critico di Merton. 

Merton 

Prof.ssa Geraldina Roberti 

Università di Siena 4


�� La società come sistema tende verso 

l'integrazione degli individui, i quali vengono 

collocati e si collocano in situazioni sociali 

(status status) ) ed in ruoli (cioè attività sociali) 

definiti dalla società che li ha organizzati e 

prima ancora previsti. 




�� Un qualsiasi mutamento in una delle parti è 

considerato causa di un certo grado di squilibrio, 

che produce, a sua volta, ulteriori cambiamenti in 

altre parti del sistema e addirittura una 

riorganizzazione del sistema stesso. 

�� Lo sviluppo del funzionalismo è basato sul modello 

del sistema organico che troviamo nelle scienze 

biologiche. 



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Talcott Parsons 

1902-1979 

�� L’individuo fa propri i valori sociali del sistema culturale, 

desumendo da altri attori del sistema ciò che ci si aspetta 

da lui. Egli apprende “le aspettative inerenti al proprio 

ruolo” e diventa membro della società a pieno titolo. 

�� A scuola il bambino apprende che dovrà seguire una 

direzione prevalentemente “strumentale”. La scuola perciò 

fornisce il tipo di lavoratore richiesto in una società 

industriale. 



- link 

Talcott Parsons 

�� Il processo di differenziazione funzionale, proprio 

della modernizzazione della società, è un fattore 

significativo nella formazione dell'identità sociale. 

Questa funzione viene espletata attraverso 

l'attribuzione di ruoli diversi a uomini e donne. 

�� Tale divisioni di ruoli rappresenta per l'approccio 

funzionalista il risultato di necessità sociali. 



- link 

Robert Merton 

�� La società tende naturalmente ad uno stato di equilibro 

dinamico; se si verifica disarmonia, si creano forze 

tendenti a ristabilire la stabilità. 

�� Data una società, tutte le attività ripetitive 

contribuiscono al suo stato di equilibrio. Detto in altri 

termini, tutte le forme continuative di azione strutturata 

contribuiscono a mantenere stabile il sistema sociale. 

�� Almeno una parte delle azioni formali e ripetitive 

presenti in un assetto sociale sono indispensabili al 

mantenimento dello stesso assetto. Ciò significa che 

esistono fattori funzionali che soddisfano bisogni sociali 

sistemici essenziali, senza i quali il sistema non potrebbe 

continuare ad esistere. 



- link 

Robert Merton 

Merton individua ambiti in cui l'individuo 

non non è socializzato e non aderisce ai fini 

della società, non accettando, pertanto, 

ogni status status e ruolo socialmente prestabilito 

e funzionale al mantenimento del sistema 

sociale. Da ciò nasce il concetto di 

devianza. 

devianza 

�� Merton 



Media e 

struttural-funzionalismo 

struttural funzionalismo 

�� L’attenzione si sposta dalla tensione verso gli 

obiettivi della comunicazione (effetti), dalla 

manipolazione, alla persuasione, all’influenza, fino 

alle funzioni svolte dai media nella società. 

�� Da situazioni specifiche di fruizione mediale 

(campagna informativa etc.) etc.) 

si passa alla 

situazione comunicativa “normale” e consueta della 

produzione e diffusione quotidiana di messaggi di 

massa. 

(Wolf Wolf 1992) 



Media e 

struttural-funzionalismo 

struttural funzionalismo 

�� La funzione dei media viene assimilata 

all’uso strumentale che il pubblico fa dei 

media, al fine di soddisfare i propri bisogni 

e riceverne una gratificazione. 

�� Non è più importante capire “cosa fanno i 

media alle persone” ma “cosa fanno le 

persone con i media”. 

(Blumler e Katz) Katz) 



La teoria funzionalista 

�� Le funzioni dei media individuate da Lasswell sono: 

• Il controllo dell’ambiente (raccolta e distribuzione delle 

informazioni). 

• L’interpretazione delle informazioni relative all’ambiente. 

• La trasmissione del patrimonio culturale tra gli individui e le 

generazioni. 

Wright aggiunge: 

• Il divertimento 



Le funzioni dei media 

�� Rispetto al sistema sociale: 

�� “allertamento 

allertamento” ” dei cittadini; 

�� “strumentale” per alcune attività. 

- Disfunzioni: diffusione indiscriminata di notizie. 

�� Rispetto all’individuo: 

�� utilità (controllo sull’ambiente); 

�� attribuzione di prestigio perché si è informati; 

�� “attribuzione di status e prestigio” in quanto 

oggetto di attenzione mediale; 

�� rafforzamento delle norme sociali. 

- Disfunzioni: eccesso di informazione=disfunzione 

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�� Conferimento di uno status sociale 

�� I mezzi di comunicazione di massa attribuiscono uno 

status alle persone, alle organizzazioni, ai problemi e 

tendenze sociali. 

�� Il rango sociale delle persone o delle attività sociali si 

eleva quando i mezzi di comunicazione di massa 

dedicano loro una favorevole attenzione. 

�� Conferiscono prestigio e accrescono l’autorità degli 

individui e dei gruppi legittimando il loro status 

(preferenza di un prodotto da parte di “persone in 

vista”). 




�� Imposizione di norme sociali 

�� I media possono dare inizio ad un’azione sociale 

organizzata “denunciando” situazioni che contrastano 

con la morale pubblica. 

�� Funzione di pubblica denuncia 

• Per es. i media possono suscitare vivaci reazioni 

contro le discriminazioni etniche richiamando 

l’attenzione del pubblico su pratiche contrarie alle 

regole di non discriminazione. 




�� La disfunzione narcotizzante 

�� Il cittadino informato e interessato può compiacersi per 

tutto quello che sa, senza accorgersi che si astiene dal 

decidere e dall’agire. 

�� Confusione tra il conoscere i problemi del giorno ed il 

fare qualcosa in proposito. 

�� Le comunicazioni di massa possono essere incluse tra i 

narcotici sociali più rispettabili ed efficaci. 



Funzioni semplici e complesse 

�� Klapper (1960) 

�� Funzioni semplici 

• Offerta di relax. 

• Stimolazione dell’immaginazione (tramite la 

costruzione di giochi, fantasie e proiezioni a partire 

dal contenuto mediale). 

• Interazione sostitutiva (virtuale, con i protagonisti 

mediali). 

• Creazione di un terreno comune di conversazione. 



Funzioni semplici e complesse 

�� Funzioni complesse 

• Distensione emotiva (alleggerimento delle 

emozioni). 

• Scuola di vita (offerta di modelli, stili di vita 

e di comportamento). 



Usi e gratificazioni 

Katz, Katz, 

Blumler, Blumler, 

Gurevitch, Gurevitch, 

1974 

�� L’audience è concepita come attiva. 

�� Nel processo di comunicazione di massa l’iniziativa 

dipende dal destinatario. 

�� I media competono con altre fonti di soddisfazione 

dei bisogni. 

�� Dal punto di vista metodologico, molti degli scopi 

cui è finalizzato l’uso dei media possono essere 

conosciuti attraverso i dati forniti dai destinatari 

stessi. 



Usi e gratificazioni 

Fonte: Katz, Gurevitch e Haas , 1973 

media soddisfano cinque classi di bisogni: 

i bisogni cognitivi (acquisizione e rafforzamento delle 

conoscenze e della comprensione); 

i bisogni affettivi-estetici (rafforzamento dell’esperienza 

estetica ed emotiva); 

i bisogni integrativi a livello della personalità 

(rassicurazione, stabilità emotiva, incremento della stabilità 

e dello status); 

i bisogni integrativi a livello sociale (rafforzamento delle 

relazioni interpersonali, con la famiglia e con i componenti 

del gruppo di riferimento); 

i bisogni di evasione (allentamento delle tensioni e dei 

conflitti). 



Critiche all’approccio 

usi e gratificazioni 

�� L’assunzione di un modello funzionalista all’interno del 

quale si ipotizza che la società “funzioni” come un 

sistema che, prima, stimola i bisogni della gente, poi 

propone dei media in grado di soddisfarli. 

�� La riduzione, spesso, dell’attività dell’audience, in 

mancanza di riscontri empirici, ad un atto di fede. 

�� L’ambiguità di una metodologia basata principalmente 

su quanto espresso direttamente dall’audience in 

merito a ciò che “trae” dal contenuto dei media. 



Critiche all’approccio 

usi e gratificazioni 

�� La “superficialità” di un approccio che fa coincidere ciò 

che la gente esprime con una indicazione trasparente 

del significato sociale attribuito all’atto di fruizione, non 

tenendo conto che il significato, i bisogni, gli usi e le 

gratificazioni non sono categorie statiche, ma 

socialmente prodotte e storicamente sviluppate in 

processi specifici (Peck ( Peck 1989). 

�� La mancata considerazione dell’interazione tra 

consumo, produzione e processo di significazione in 

quanto ciascuno presuppone e parzialmente determina 

gli altri.

TEORIE E TECNICHE DELLE COMUNICAZIONI DI MASSA

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