Compendio di teoria della comunicazione

3. I nuovi media
3.1. Definizione e potenziale dei nuovi media
I nuovi media, come afferma Antonio Calvani in “I nuovi media nella scuola”, sono
tecnologie cognitive, ovvero dispositivi in grado di coinvolgere i processi interni della mente.
Sempre Calvani aggiunge:
Le innovazioni nella tecnologia della comunicazione comportano riorganizzazioni
sensoriali e cognitive che in generale si accompagnano a un trasferimento di compiti e
funzioni interne (mentali) su supporti esterni (fisici). (Calvani, 1999, p. 9)
Per Calvani l’utilizzo dei nuovi media comporterà nuove possibilità per la mente umana:
• l’alleggerimento del carico cognitivo, parte del quale verrà trasferito all’esterno,
• la valorizzazione di alcune funzioni cognitive, come la strategia inferenziale,
• l’ampliamento dell’area di conoscenza,
• l’apertura di nuovo spazi e funzionalità della mente, se il contesto socio-culturale lo
consentirà.
Per Thompson (1998, p. 121) lo sviluppo dei media induce a “creare nuovi tipi di azione e
interazione e nuove forme di relazioni sociali” e determina “una complessa riorganizzazione dello
spazio e del tempo”.
Proprio per l’elevato potenziale di questi nuovi mezzi non è possibile lasciare completamente al
caso il loro sviluppo e utilizzo.
Come sostiene Van Dijk (2002, p. 17), esiste un problema di equità sociale, dal momento
che alcune categorie di persone partecipano più di altre alla società dell’informazione, e dal
momento che i costi della tecnologia dell’informazione determinano la creazione di gruppi
numerosi di “disadattati”, con un’intensificazione conseguente delle disuguaglianze sociali già
esistenti.
Inoltre, come sostiene Kubicek (1988), i nuovi media possono distruggere la qualità delle
comunicazioni faccia a faccia, rendere le relazioni di lavoro più formali e, più in generale alterare
l’ecologia sociale (l’ambiente sociale).
Anche per quanto riguarda la democrazia, l’utilizzo dei nuovi media potrebbe consentirne un
rafforzamento, oppure viceversa un indebolimento.
Le tecnologie dell’informazione e della comunicazione (TIC, o all’americana ICT,
Information and Communication Technologies) sono i nuovi media digitali, nati intorno agli anni
Settanta. Comprendono tutto il software, le interfacce e i dispositivi che si collegano ai computer e
che consentono, tramite l’uso di un supporto tecnologico teso alla elaborazione di sistemi simbolici,
la costruzione, negoziazione e condivisione di significati.
Per progettare e introdurre reti di informazione e comunicazione è necessario prendere
decisioni a più livelli. La valutazione tecnologica (TA, technology assessment) consiste nella
discussione sulle varie opzioni possibili per l’incremento delle tecnologie dell’informazione e della
comunicazione. Per Van Dijk “la questione chiave nella TA è: la tecnologia può essere sviluppata in
modo attento alle esigenze sociali?” (Van Dijk, 2002, p. 18)
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