MISCELLANEA 2005 2006.pdf - Liceo Ginnasio Statale Orazio di ...

fabbrica. Da questa visione Antonio ebbe la certezza che un tempio dedicato
ai sette Angeli doveva sorgere proprio in quelle maestose rovine termali.
Recatosi nel luogo della visione, segnò col nome dei sette Angeli (Michele,
Raffaele, Gabriele, Jeudiele, Salatiele, Barachiele e Uriele) le colonne della
grande sala dell’antico tepidarium. Cominciò così a delinearsi l’idea di trasformare
la grande sala in una chiesa da dedicare ai Sette Angeli e ai Sette
Martiri. Il solerte Antonio incominciò subito a pensare all’edificazione, ma
invano inoltrò suppliche all’allora pontefice Paolo III.
Si conserva una lettera di Antonio del Duca alla Signora Lucrezia
Rovere-Colonna perché intercedesse da Paolo III il permesso di dedicare al
culto cristiano l’aula centrale delle Terme di Diocleziano.
Nel 1543, dopo un pellegrinaggio alla Santa Casa di Loreto, recatosi a
Venezia per far stampare il libretto con la sua Messa, le orazioni e le immagini
angeliche, si fece dipingere un quadro con la Vergine tra i Sette Angeli,
copia di un mosaico esistente nella Basilica di San Marco, che adorna oggi
il centro dell’abside dietro l’altare maggiore della nostra Basilica. Tornato a
Roma ed accettato il rettorato degli Orfanelli di Santa Maria in Aquiro, continuò
a frequentare le Terme sempre con l’idea di trasformarle in Chiesa, ma
inutilmente propose a Paolo III la consacrazione della grandiosa fabbrica
alla “Beatissima Vergine dei Sette Arcangeli” e la creazione di un collegio
per gli orfanelli.
Fu alla morte di Papa Farnese che il nuovo pontefice Giulio III Del
Monte, amico di Antonio fin dai tempi in cui era stato cappellano dello zio,
nel 1550 ordinò al Vicario di Roma, monsignore Filippo Archinto, che fu
poi Arcivescovo di Milano, di firmare il decreto di consacrazione della
Chiesa con il titolo di Santa Maria dei Sette Angeli. Il vescovo di Sebaste
benedisse e consacrò il nuovo tempio.
L’entusiasmo per la realizzazione del suo sogno, però, fu infranto dai
nipoti del papa che scacciarono Antonio dalle Terme, facendole diventare
loro terreno di caccia e luogo di maneggio per i cavalli.
Dopo il breve pontificato (22 giorni) di Marcello II e quello di Paolo IV
Carafa, il nuovo pontefice Pio IV Medici realizzò finalmente nella maniera
più maestosa e solenne il sogno di Antonio. Con una Bolla datata 27 Luglio
1561, il Papa ordinava, infatti, la nascita di una chiesa nelle antiche Terme
di Diocleziano, che intitolava alla “Beatissimae Virgini et omnium Angelorum
et Martyrum”.
– 322 –