MISCELLANEA 2005 2006.pdf - Liceo Ginnasio Statale Orazio di ...

Gli edifici termali venivano costruiti da notabili, magistrati, senatori o
imperatori: gente facoltosa che poteva permettersi il grande onere. Occuparsi
della costruzione delle terme dava però grande prestigio ed era un
modo per conquistare il favore del popolo. I balnea venivano gestiti direttamente
dal costruttore o venivano dati in appalto (locatio) a un impresario
(conductor), che pagava al proprietario una somma determinata e aveva una
rendita dalle tariffe di ingresso. Molte persone lavoravano all’interno delle
terme: troviamo ad esempio la figura del capsarius, custode d’ingresso e
addetto al guardaroba; il fornacator, addetto al riscaldamento; l’unctor,
addetto al massaggio e alle unzioni; l’alipilus, addetto alla depilazione.
In età imperiale, più precisamente a metà del IV secolo, c’erano a Roma
ben undici grandi stabilimenti termali e più di novecento balnea. Le prime
grandi terme furono fatte costruire nel 33 a.C. nel Campo Marzio dall’allora
edile Agrippa. Poi furono inaugurate quelle di Nerone nel 62 d.C., quelle
di Traiano nel 109 d.C. Sull’Aventino, dove abitavano gli aristocratici del
tempo, c’erano due piccoli ma eleganti stabilimenti: le Thermae Surae e
quelle Decianae. Le famigerate terme di Caracalla furono costruite tra
il 212 e il 217, mentre le più grandi di tutte, quelle di Domiziano, furono
edificate tra il 298 e il 306, nei pressi dei Castra Praetoria e delle porte
urbane della Via Nomentana e della Via Salaria.
GLI AMBIENTI DELLE TERME
Il caldarium (o calidarium)
Il calidarium era la stanza adibita al bagno caldo. La pianta di esso poteva
assumere forme diverse a seconda della grandezza e dell’importanza
delle terme (pianta rettangolare con un abside su uno dei lati corti o piante
più complesse movimentate a absidi e nicchie). Tre erano gli elementi
essenziali per lo svolgimento del bagno caldo: il sistema di riscaldamento,
la vasca per il bagno ad immersione (alveus) e la fontana per le abluzioni
fredde (labrum).
L’alveus era costruito in muratura, rivestita di marmo. La sua lunghezza
non doveva essere inferiore a m 1.80; la larghezza coincideva usualmente
con quella dell’ambiente in cui era inserito. Il parapetto a gradini doveva
essere abbastanza spesso (almeno 60 cm) da poter reggere la spinta dell’acqua;
lungo le pareti interne della vasca correvano uno o più gradini, in
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