MISCELLANEA 2005 2006.pdf - Liceo Ginnasio Statale Orazio di ...

1805 Napoleone fece vaccinare le sue truppe e più tardi la popolazione
francese.
Oltre alla sagace intuizione scientifica la nobildonna inglese fu capace
di penetrare il mondo sconosciuto dell’impero ottomano con un’apertura
mentale che era rara per quei tempi. Come donna potè entrare nei bagni
turchi femminili di Sofia che ci descrive in una lettera famosa:
...there were four fountains of cold water in this room, falling first into marble
basins, and then running on the floor in little channels made for that purpose,
which carried the streams into the next room, something less than this, with the
same sort of marble sofas [...] I was in my travelling habit, which is a riding dress,
and certainly appeared very extraordinary to them [the women]. Yet there was not
one of them that showed the least surprise or impertinent curiosity, but received
me with all the obliging civility possible. I know no European court where the
ladies would have behaved themselves in so polite a manner to a stranger. I believe,
in the whole, there were two hundred women, and yet none of those disdainful
smiles or satirical whispers that never fail in our assemblies when anybody appears
that is not dressed exactly in fashion. 22
Lady Mary conclude dicendo che questa era “the women’s coffee
house”. Apprezza incondizionatamente l’accoglienza offerta da queste
donne in modo così spontaneo e la naturalezza con cui godono il benessere
del bagno turco. Questo spazio tipicamente orientale viene dipinto come un
luogo dove le persone non sono giudicate da come appaiono e viene messo
a confronto con l’ipocrisia della società da cui lei proviene.
È stata un’altra studentessa di questa classe, Chiara Ninni, a scoprire su
Internet l’osservazione di un certo John Carswell che collega la visione che
Lady Montague ebbe della Turchia del tempo con certi quadri del grande
pittore francese Ingres:
22 C’erano quattro fontane di acqua fredda in questa stanza, che si riversavano prima in bacinelle
di marmo, e poi scorrevano sul pavimento in piccoli canali creati per quello scopo, che portavano
i rivoli nella stanza vicino, un po’ più piccola di questa, con lo stesso tipo di divani di marmo,
[...] Ero vestita con il mio abito da viaggio, che è un vestito per andare a cavallo, e certamente
doveva apparire loro molto bizzarro. Eppure non ci fu nemmeno una di loro che mostrasse la più
piccola sorpresa o curiosità impertinente, ma mi accolsero con la massima gentilezza possibile Non
conosco nessuna corte europea dove le signore si sarebbero comportate in un modo così garbato
con un’estranea. Complessivamente, credo che ci fossero duecento donne, e ciononostante non fui
oggetto di nessuno di quei sorrisi sprezzanti o di quei bisbigli ironici che non mancano mai nelle
nostre riunioni quando appare qualcuno che non sia vestito proprio alla moda.
Lady Mary Wortley Montagu, Turkish Embassy Letter, edited by Malcom Jack, Pickering
& Chatto., University of Giorgia Press, 1993.
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