Ricordare il futuro - Universita' degli Studi "Magna Graecia"

Risultat
È stata sviluppata una metodica per la misurazione in vivo dello shear stress di parete (ossia l'attrito
esercitato dalla colonna di sangue sulla parete del vaso) principale fattore emodinamico responsabile della
normale struttura e funzione dei vasi arteriosi. Utilizzando questa metodica è stato possibile
dimostrare che lo shear stress di parete è in grado di influenzare localmente lo sviluppo di placche e
l'ispessimento medio intimale delle arterie carotidi, sottolineando l'importanza di fattori locali che
favoriscono, in alcuni distretti più che in altri, l'insorgenza di lesioni in presenza di fattori di rischio
cardiovascolare sistemici. L'impatto dei fattori locali è maggiore nei soggetti considerati a basso rischio
cardiovascolare, in base ai soli parametri metabolici, ma già con danno aterosclerotico iniziale.
Per quanto attiene lo studio della funzione endoteliale dell'arteria brachiale, è stato valutato il ruolo di
alcune sostanze, quali inibitori del TNF alfa e mezzi di contrasto iodati, sulle caratteristiche
reologiche del sangue e sulle conseguenze emodinamiche. È stata dimostrata una significativa
correlazione tra la funzione endoteliale valutata in modo non invasivo e quella misurata con metodiche
più invasive (pletismografia). Infine, è stato valutato il ruolo fondamentale dello shear stress come
stimolo per l'attivazione dell'endotelio al rilascio di Ossido Nitrico. In altre parole l'entità dell'ischemia
e quindi la variazione percentuale dello shear stress possono meglio discriminare i soggetti con una
funzione endoteliale normale o alterata. I risultati di questi studi hanno consentito di dimostrare come,
nei soggetti con diabete di tipo 2, la riposta dell'endotelio all'ischemia sia differente rispetto a quella
descritta in letteratura nel senso che vi è sia una risposta ritardata sia una maggiore compromissione
della funzione endoteliale delle arterie periferiche di resistenza e delle arterie di grosso calibro di
conduttanza.
Rilevanza dei risultati
La descrizione di una metodica relativamente semplice e riproducibile per la stima in vivo dello shear
stress di parete ha dato l'avvio a numerosi studi sulla valutazione delle forze emodinamiche locali nel
determinismo della malattia aterosclerotica. Allo stesso modo, la identificazione di molteplici meccanismi
responsabili della disfunzione endoteliale nei soggetti diabetici ha aperto nuove strade nella
valutazione del danno vascolare in questi pazienti. Le osservazioni sono state oggetto di
pubblicazioni scientifiche su riviste nazionali ed internazionali.