Ricordare il futuro - Universita' degli Studi "Magna Graecia"

1. UNITÀ PER LO SVILUPPO DI NUOVE STRATEGIE NEURO PROTETTIVE
Responsabile dell’Unità: Maria Tiziana Corasaniti (Professore Ordinario, SSD BIO/14 – Farmacologia).
Coordinatore dell’Unità: Micaela Gliozzi (assegnista di ricerca); Simona Maida (dottoranda); Vincenza
Fratto (dottoranda); Antonella Ciociaro (dottoranda).
Collaborazioni: Dipartimento Farmacobiologico, Università della Calabria; Dipartimento di Medicina
Sperimentale e Scienze Biochimiche, Università di Roma Tor Vergata; Dipartimento di Scienze
Biomediche, Università di Teramo; Dipartimento di Medicina Sperimentale, Sezione di Farmacologia e
Tossicologia, Università di Genova.
Identificazione di nuove strategie neuroprotettive in modelli sperimentali di deprivazione energetica
e neuroinfiammazione
Meccanismi eccitotossici e neuroinfiammatori sono implicati nella morte neuronale in corso di malattie
neurodegenerative sia acute (come l’ischemia cerebrale) che croniche (quali il neuroAIDS). In tale
contesto, la migliore comprensione del ruolo e dei meccanismi responsabili dell’aumento della citochina
pro-infiammatoria, interleuchina-1b (IL-1b), risulta fondamentale al fine di individuare nuovi targets di
neuroprotezione. In due modelli animali - uno di ischemia/riperfusione (indotta nel ratto mediante
occlusione transitoria dell’arteria cerebrale media), uno di neuroAIDS (infusione intracerebroventricolare,
i.c.v., nel ratto della glicoproteina di rivestimento del virus HIV-1, gp120) - l’Unità ha documentato il
coinvolgimento della precoce modulazione dei livelli cerebrali di IL-1b nella progressione del danno
neuronale. Il dato più interessante è che l’aumento della citochina non sembra conseguire all’attività della
caspasi-1, nota in altri sistemi essere la responsabile della maturazione della citochina a partire dalla pro-
forma biologicamente inattiva. Infatti, nei modelli animali utilizzati è stato possibile identificare un
meccanismo alternativo di maturazione della citochina, individuando un ruolo delle metalloproteasi della
matrice (le MMP-2/MMP-9), quali enzimi la cui attivazione precede ed è implicata nella maturazione
dell’IL-1b. Su questi stessi modelli sperimentali e sul modello di ischemia/riperfusione della retina di ratto
è stata avviata la dissezione dei meccanismi alla base della neuroprotezione conferita dagli estrogeni e da
farmaci del sistema endocannabinoide.
Studio del potenziale neuroprotettivo di composti naturali di origine vegetale
In linea con gli obiettivi formativi della Facoltà di Farmacia che prevedono anche lo studio dell’attività
biologica di composti naturali di origine vegetale, la ricerca è rivolta alle proprietà neuroprotettive
dell’olio essenziale di bergamotto (BEO), una droga vegetale iscritta in Farmacopea Italiana ed ottenuta da