xciii congresso nazionale - S.I.O.e.Ch.CF.

Attualità nella fisiopatologia dell’orecchio medio
deglutizione, che non sempre coincidono con un’efficace permeabilizzazione
tubarica. Questi sono ritmati con una cadenza di 1-2 al minuto, risultando meno
frequenti durante il sonno. Hanno una durata media tra 0.2 e 0.4 secondi. Ciò
significa che, nell’arco delle 24h, la durata complessiva della apertura tubarica
oscilla tra i 3 ed i 4 minuti, con un’inalazione complessiva di aria espirata dal
rinofaringe all’orecchio medio di 1-2 ml al giorno 50 . Si hanno dunque circa 1000
episodi di apertura tubarica nelle 24 ore, con una diffusione di 1-2 μl di aria per
singolo episodio. Valori, pertanto, molto bassi che sono compatibili con i diametri
altrettanto modesti delle tre strettoie che l’aria inalata deve attraversare nel suo
viaggio dal rinofaringe alle cavità mastoidee. Seguendo la sua traiettoria l’aria
inalata dalla tuba incontrerà dapprima l’istmo tubarico, che è la porzione più
ristretta, con un diametro compreso tra 1.1 ed 1.4 mm, successivamente l’istmo
timpanico, diametro medio 2.5mm, ed infine la meno serrata delle strettoie che è
l’aditus ad antrum, con sezione di 5.5 – 7mm 51 . Studi datati 52 e recenti conferme
con l’ausilio di ricostruzioni 3D 53 , hanno dimostrato che la localizzazione del
vero istmo tubarico non corrisponde con il concetto anatomico classico di istmo,
che poneva tale regione all’unione tra porzione ossea e cartilaginea della tuba.
L’istmo, inteso come punto realmente più ristretto dell’intera filiera tubo-timpano-mastoidea,
appartiene alla porzione cartilaginea della tuba. Questa osservazione
non ha un significato puramente morfologico, ma fa supporre un preciso
ruolo funzionale. E’ ben comprensibile come la minima quantità d’aria inalata
per singolo atto di deglutizione e la ristrettezza degli istmi della filiera tubo-timpano-mastoidea
difficilmente possano creare un gradiente pressorio sufficiente a
generare un flusso aereo diretto dal rinofaringe alla mastoide. E’ stato calcolato 34
che per una mastoide normalmente sviluppata il gradiente pressorio che si sviluppa
in queste condizioni è di appena 1-2 mmHg. Il trasferimento di gas dal
rinofaringe alla tuba, pertanto, non è un meccanismo passivo, ma più verosimilmente
attivo, legato alla contrazione dei muscoli tubarici. La localizzazione dell’istmo
a livello della tuba “muscolare” può essere perciò utile in quest’ottica. La
contrazione muscolare agirebbe così come un vero e proprio propellente per
quella quantità d’aria inalata dal rinofaringe, che non a caso ha un volume equivalente
a quello dell’istmo tubarico (1-3 μl).
Lo studio morfologico della tuba cartilaginea ha anche permesso di delineare
con precisione la profonda differenza anatomo funzionale tra la tuba cartilaginea
del bambino e quella dell’adulto. Tra queste due fasce d’età vi è una significativa
differenza nel rapporto dimensionale tuba ossea/tuba cartilaginea.
L’accrescimento della lunghezza complessiva della tuba che si verifica nell’adulto
dipende essenzialmente dallo sviluppo della tuba ossea. Per tale motivo il
rapporto tuba cartilaginea/tuba ossea nel bambino è pari a 8/1, mentre si riduce
a 4/1 nell’adulto 54 . Questa modalità di accrescimento della tuba, unitamente alla
differente morfologia del basicranio tra bambino ed adulto, spiega come nell’infanzia
l’asse maggiore tra tuba cartilaginea ed ossea sia sostanzialmente in linea
retta, mentre determina un angolo ottuso, aperto verso il basso e verso l’esterno,
nell’adulto. La tuba cartilaginea è, dunque, prevalente nella tuba del bambino,
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