Dossier Bernard Zadi Zaourou, quelques mois après ... - RiMe - Cnr

Valeria Deplano
nasca lʹIstituto coloniale o che vengano organizzati corsi ad hoc nella
capitale, la città si propone come il centro della cultura coloniale ita‐
liana: a Napoli ha sede lʹIstituto Orientale che, unico in Italia, si dedi‐
ca da secoli alla formazione di coloro che sono interessati allʹOriente
e allʹAfrica 16 . Fondato nel XVIII secolo come Collegio dei cinesi, lʹisti‐
tuto nel 1888 cambia nome e struttura e passa alle dipendenze del
ministero della Pubblica istruzione. È soltanto dopo la conquista del‐
la Libia che le sue sorti iniziano ad intrecciarsi strettamente con quel‐
le della vicenda coloniale: nel 1913 il partito nazionalista preme affin‐
ché nellʹordinamento didattico vengano inseriti insegnamenti di cul‐
tura coloniale; lʹIstituto diventerà poi di competenza del ministero
delle Colonie, controllato dal suo ufficio Studi e Propaganda e incari‐
cato dellʹadattamento ai fini coloniali della cultura generale dei suoi
allievi.
La riforma Gentile lo renderà in istituto superiore a tutti gli effetti,
e il governo tenterà in più occasioni, come si vedrà in seguito, di tra‐
sformarlo in istituto universitario che centralizzi gli insegnamenti co‐
loniali e formi i laureati da avviare alle carriere amministrative in A‐
frica 17 .
Nello stesso contesto in cui opera e si modifica lʹIstituto Orientale
nasce e si afferma anche la Società Africana dʹItalia, che dellʹOrientale
in parte condivide, come si vedrà, interessi, personale e vicende.
La S.A.I., fondata nel 1880 col nome di Club Africano, cambia de‐
nominazione due anni dopo e già dalla fine del decennio apre sezioni
staccate in diverse città; tra queste, quella fiorentina si radicherà al
punto rendersi autonoma, col nome di Società di Studi Geografici e
Coloniali.
La Società napoletana nasce dallʹiniziativa di un gruppo di notabili
napoletani, e negli anni vanterà tra i suoi presidenti diversi tra depu‐
tati e senatori del Regno 18 . Dalla fine del secolo sino alla prima guer‐
16 F. Beguinot, “Il R. Istituto Orientale di Napoli”, p. 21.
17 Ancora nel 1940 il Ministero della pubblica istruzione si esprime a favore per la
trasformazione dellʹIstituto in Scuola di perfezionamento e di alti studi coloniali.
Archivio Centrale dello Stato, Ministero della Pubblica Istruzione, DG Istruzione
Superiore, Lettera di Bottai al Ministero dellʹAfrica Italiana, 13 ottobre 1940.
18 Il suo primo presidente è Salvatore Tommasi, medico e filosofo napoletano; a lui
succedette Giovanni Laganà, direttore della «Navigazione Generale Italiana», che
tenne la Società nel difficile momento della sconfitta di Adua. Dopo di lui si susse‐
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