Editoriale L'intervista - Centro Lucio Bini

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L’intervista (dalla pagina precedente) condizionata, oltre che dall'incombenza del referendum radicale, anche dall'assassinio di Aldo Moro avvenuto il 9 maggio 1978. Non esistevano in parlamento né la serenità né il tempo necessario per discutere una legge cosi importante. Ma non bisogna stupirsi di questo: i pazienti psichiatrici sono sempre gli ultimi nell'attenzione della società. E dell'Elettroshock, da tanti demonizzato? È molto amaro constatare che radicate convinzioni dell'opinione pubblica sono frutto di propaganda. Questo è evidente per molti movimenti politici e religiosi, e, nel piccolo della psichiatria, anche per l'elettroshock, un trattamento accettato in tutte le nazioni occidentali e demonizzato in Italia con una forsennata campagna di diffamazione a cui ha collaborato anche il cinema. La verità medica sull'elettroshock è che costituisce la cura più efficace per le depressioni e altre forme gravi di disturbi psichici tanto che in molti casi è l'unica cura che può salvare la vita del paziente. È più sicura di molte terapie farmacologiche e con i moderni perfezionamenti, gli effetti collaterali sono minimi e transitori. In tutto il mondo viene praticata come una normale indicazione medica. Solo in Italia è bandito quasi completamente dal servizio pubblico e rimane appannaggio di coloro che possono pagare un'assistenza privata. Frederick .K. Goodwin, lo psichiatra più noto degli Stati Uniti, afferma che "L'impossibilità di accesso a una terapia di scelta ben documentata - a volte l'unica praticabile - è un affronto crudele alla società e dovrebbe essere considerato inaccettabile". L'Italia subisce questo affronto senza che nessuno protesti anzi le autorità sanitarie governative lo avallano con imperdonabile inconsapevolezza. Ugualmente colpevole è il silenzio degli Ordini dei Medici e delle Associazioni psichiatriche e di quasi tutte le Università, con poche ma significative eccezioni, come quella di Pisa. E, a proposito di rapporti con la psicanalisi, gli analisti più esperti hanno sempre riconosciuto i meriti dell'elettroshock, in casi di necessità. Quali sono state le acquisizioni più significative della psichiatria negli ultimi anni? I campi della biologia molecolare, della genetica, della neurochimica e neurofisiologia e della diagnostica per immagini hanno fatto grandi progressi. Sul piano terapeutico l'invenzione dei moderni antipsicotici, molto utili anche nel disturbo bipolare e dei moderni antidepressivi con minori effetti collaterali, costituiscono un notevole progresso. Fa riflettere però sui tempi lenti di evoluzione della psichiatria, il fatto che le due terapie attualmente più efficaci sono state introdotte nel 1938, l'elettroshock, e nel 1949, il Litio. La ragione più importante di questa lentezza sta certamente nelle difficoltà intrinseche di questa materia. Altrettanto importante è che la psichiatria e la psicologia, come la politica e la religione, sono troppo intrise di fattori ideologici e emotivi a cominciare dalla distinzione animacorpo. Lo psichiatra, clinico o ricercatore, ha la mente molto meno libera del diabetologo o del cardiologo. È questa la ragione dell'esistenza di tante scuole in profondo disaccordo fra di loro 6 ARETÆUS news Cartello sulla porta di Pavlov: "Si prega gentilmente di bussare alla porta. e NON suonare il campanello!" come se fossero tanti partiti politici o sette religiose. Non mancano solide conoscenze sulle quali tutti potrebbero e dovrebbero essere d'accordo ma ogni scuola le assimila e le utilizza in modo diverso secondo una propria ideologia. Così, il povero paziente che consulta vari professionisti, tutti bravi e preparati, riceve consigli e indicazioni terapeutiche contrastanti come non avviene in nessun altra branca della medicina. “E' fondamentale che gli psicoterapeuti come gli psichiatri e gli psicologi conoscano a fondo il disturbo bipolare per potere evitare interpretazioni erronee della vita psichica del paziente. Tali interpretazioni possono portare a serie conseguenze per il paziente.” Per concludere: nella terapia del disturbo mentale i farmaci hanno una funzione risolutiva o è necessaria anche una terapia di parola, della comunicazione? La parola e la comunicazione sono sempre indispensabili in tutto il vivere umano e sopratutto in psichiatria. Chi, come me, usa molto i farmaci forse non si rende ben conto quanto la parola contribuisca all'esito della cura. Se per parola intendiamo solo la psicoterapia devo aggiungere che ci sono crisi psichiche come la depressione, la mania, gli stati deliranti ed altri, dove la terapia farmacologica è di fondamentale importanza e di solito è anche sufficiente e risolutiva. In altri casi, come le depressioni prolungate, la psicoterapia è di notevole aiuto. Negli stati ansiosi e fobici, nei disturbi della condotta alimentare e disturbi di personalità la psicoterapia è di primaria importanza. Ciò nonostante, una o più ricadute sono sempre possibili. Questo dipende sia dalla predisposizione dell'individuo sia dalle circostanze e dagli eventi che possono provocare la crisi. Per il Disturbo Bipolare, esistono efficaci cure di mantenimento che proteggono dalle ricadute o ne attenuano la durata e la gravità. La cura della parola come ogni altro stimolo raggiunge e agisce sulle stesse reazioni chimiche che creano le emozioni, i pensieri e gli stati d'animo. Certo, non è sufficiente da sola a guarire i grandi disturbi psichici ma è sempre di aiuto. Purtroppo sono ancora diffusi fra gli psicoterapeuti diversi pregiudizi come ad esempio che il sintomo mascheri qualcosa "d'altro" oppure procuri un vantaggio secondario al paziente. È universale anche l'idea che il malato per guarire deve rendersi autonomo dalla famiglia (il famoso taglio del cordone ombelicale). Questa idea ne implica un'altra ancora più erronea: che la famiglia con i suoi distorti rapporti sia la causa della malattia. Tutto questo non vale soprattutto per il disturbo bipolare dove sintomi e sofferenza sono autentici e dove l'aiuto della famiglia è essenziale e insostituibile. Nella mia lunga pratica medica ho sempre visto grande amore e illimitati sacrifici da parte delle famiglie per il paziente, soprattutto da parte delle madri. (Pubblicata su LIBERAL n. 30 giugno-luglio 2005) Athanasio Koukopoulos Presidente di ARETÆUS
UNA TERAPIA PER LA DEPRESSIONE (Lettera a Beppe Severgnini pubblicata nella rubrica Italians del Corriere della Sera) Sono uno specializzando in psichiatria italiano ed attualmente studio a Boston. Tutti voi avete sentito parlare della depressione. Chi ha avuto un tumore e la depressione afferma spesso che si augurerebbe di riavere il primo piuttosto che sperimentare nuovamente le sofferenze che derivano dalla seconda. Più che della diagnosi, vorrei parlare della terapia e, in particolare, di quella più efficace e con minori effetti collaterali e che, per motivi vari, ma comunque senza base scientifica, è stata praticamente bandita in Italia. Si tratta della Terapia Elettroconvulsivante (ECT), meglio conosciuta con lo sfortunato nome di elettroshock. Mi limiterò a riportare alcuni fatti. La risposta all'ECT è superiore a quella dei comuni farmaci antidepressivi, tanto sponsorizzati dalle case farmaceutiche. In tutti i paesi occidentali viene effettuata, qualora ne venga riscontrata la necessità, senza alcun problema e senza pregiudizi di sorta. È la terapia di scelta nelle situazioni in cui il rischio di suicidio è elevato ed è altamente raccomandata nelle depressioni gravi con agitazione. Invito tutti a leggere un articolo apparso su Lancet (una delle riviste più seria di medicina). Ecco il riferimento: UK ECT review group efficacy and safety of electroconvulsive therapy in depressive disorders: a systematic review and metaanalysis. Lancet. 2003 Mar 8;361(9360):799-808. Il riassunto dell'articolo è disponibile su www.pubmed.com. Gabriele Sani, gabriele.sani@justmail.it RISPOSTE Caro Gabriele, ho letto con molto interesse la tua lettera a Beppe Severgnini. Ho 39 anni, vivo e lavoro a Londra da circa 6 anni. Ti scrivo perchè io combatto ogni giorno con la depressione bipolare di cui sono stato diagnosticato circa 10 anni fa. La depressione girava già nella famiglia di mia madre (chi più chi meno) e quindi prima o poi sapevo che ero a rischio, ma nonostante i primi sintomi già manifestati da giovane nessuno capiva, o non voleva capire quello che stava per succedere. Durante gli anni sono riuscito a laurearmi in economia e commercio alla New York University per poi continuare i miei studi alla Columbia University dove ho conseguito un Master in Economia e Politica Internazionale. Sono poi rientrato in Italia per lavorare in una prestigiosa banca d'affari dove guadagnavo molto bene e ottenni una posizione rilevante nel settore in cui operavo. Nel 1996 la Corrispondenza depressione mi ha colpito tanto seriamente che mi ha totalmente paralizzato la vita, il lavoro e distrutto un rapporto di convivenza con una donna che amavo tanto. Nonostante che tutto si sfasciasse attorno a me, mi sono messo in cura da una psichiatra a Milano che mi ha prima dato vari antidepressivi ma non miglioravo. Altri dottori e luminari ma niente. Nessuno ha capito. C'è chi diceva che ero un "borderline", depresso cronico o addirittura che era tutto nella mia testa e che dovevo "svegliarmi" e diventare uomo! Ho dovuto terminare il mio rapporto di lavoro con la famosa banca d'affari, dove passavo molti giorni assente dall'ufficio anche andando in giro per la città senza meta con costanti ossessioni in testa di tutti i tipi. Mi sembrava di impazzire e volevo uccidermi. Ho preso una decisione drastica nel 1998 e sono venuto a Londra dove ho cambiato totalmente lavoro e vita pensando di scappare da questa maledetta malattia che nessuno capiva. Il famoso "morto vivente" non lo capisce nessuno. Le costanti voci e ossessioni che avevo in testa sembravano ai miei amici e familiari una cosa che succede a drogati e molti si chiedevano se io fossi tra questi. Dopo due anni di lavoro intenso girando per il mondo con la nuova società di marketing in cui lavoravo sono crollato. Sono stato ammesso in una clinica privata che si chiama the Priory Hospital e sono rimasto lì per 3 mesi. Per fortuna ero assicurato privatamente! I costi erano di circa £400 al giorno ma tutte le spese erano coperte dall'assicurazione. Almeno qui la malattia mentale è considerata una cosa grave e viene rispettata molto più che nella mia amata Italia. In clinica, molte notti le passavo con un'infermiera che era al mio fianco per 24 ore. Ero morto. La vita ormai non esisteva. Piangevo a dirotto senza sosta. Le medicine non funzionavano. Dopo 6 settimane i dottori hanno deciso di passare all'ECT. Ho firmato il consenso e abbiamo iniziato la terapia arrivando fino a 18 sessioni dopo che i primi 14 non hanno dato nessun concreto risultato. A 18 sono rinato e ho sentito la differenza. Sono passati due anni dall'ECT e credo ciecamente che mi ha salvato e che mi ha permesso di ricostruire una vita rimasta in sospeso. Mi mantengo bilanciato con terapie di mantenimento. Oggi sono pronto per ripartire a lavorare ma con una visuale tutta diversa di chi sono e come uscire da un tunnel senza fine. In Italia bisogna far capire che questa malattia non può essere trascurata e messa da parte senza considerare che oggi l'ECT può salvare delle vite se amministrata da professionisti con anestesia totale, rilassanti muscolari e costante controllo dei ritmi cardiaci. Insomma si può paragonare a un intervento di massima serietà. Il supporto che uno può e deve avere è fondamentale. La gente crede rappresenti una tortura e che sia criminale ma non è così. Ti auguro di portare avanti il tuo lavoro e continuare a cercare di rinnovare la fiducia in questa terapia che probabilmente continuerà ad aggiornarsi e migliorare (Continua a pagina 9) Un gruppo di ricercatori di Stanford pubblicò una richiesta per partecipanti in uno studio sul disturbo ossessivo-compulsivo. Cercavano dei pazienti che erano già stati diagnosticati con questo disturbo. La risposta fu gratificante: riceverono 3.000 risposte dopo tre giorni dalla pubblicazione. Tutte della stessa persona! ARETÆUS news 7
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