In Fonderia 2 2024

ARTE E FONDERIA
A. Cifani
Emilio Sperati: un grande fonditore,
scultore e collezionista torinese (1861-1931)
Emilio Sperati nacque a Milano il 12 febbraio
1861. Studiò all’Accademia di Brera, dove frequentò
i corsi di ornato, di elementi di figura e
di architettura. Tra i suoi primi compagni ebbe
il giovane Giovanni Segantini, con cui strinse
un’amicizia profonda. Durante il corso degli
studi lavorò con lo scultore Francesco Barzaghi,
già allievo a Brera di Vincenzo Vela. Fu con
lui che si avviò ai segreti della difficile e antica
tecnica della fusione a cera persa, che seppe
trasformare con innovazioni di grande interesse.
Al tempo in cui operava Sperati le fonderie
artistiche italiane di grandi statue erano poche
ed egli, prima di avviare la sua attività, ne visitò
la maggior parte nella speranza di impadronirsi
dei segreti tecnici e di poter raggiungere un livello
qualitativo di valenza internazionale.
Nel 1884 si trasferì a Torino, chiamatovi dall’illustre
scultore Odoardo Tabacchi e proprio con
la fusione di opere di Tabacchi avviò la sua fortunata
stagione torinese. A fine Ottocento a
Torino le fusioni di statue avvenivano nella fonderia
del Regio Arsenale, specializzata in armi
da fuoco e in prodotti industriali e di uso civile.
Passò poi in proprio. Il suo primo stabilimento,
aperto nel 1884, proprio in occasione del trasferimento,
fu denominato Fonderia artistica di
monumenti equestri e statue colossali ed era
ubicato in strada Regio Parco, 36. Era specializzato
in fusioni a cera persa. Era un momento
favorevole, la città si stava riempiendo di monumenti
e il lavoro non mancava.
Il successo di Sperati fu sempre crescente e
la sua attività divenne molto vasta e articolata
e cominciò a comprendere anche bronzetti
di grandissima perfezione tecnica. Divenne
famoso tanto da essere considerato il Ferdinand
Barbedienne d’Italia. Re Umberto I, suo
ammiratore, lo nominò cavaliere della Corona
d’Italia nel 1891. Nel 1898 all’Esposizione nazionale
fu onorato di medaglia d’oro e da elogi
dalla stampa italiana e internazionale. Nello
stesso anno riuscì a predisporre nella sua of-
Emilio Sperati: a great
foundryman, sculptor and
collector from Turin
(1861-1931)
Emilio Sperati was born in Milan on 12 February
1861. He studied at the Brera Academy, where
he attended courses in ornamentation, figurative
elements and architecture. One of his first
companions was the young Giovanni Segantini,
with whom he forged a deep friendship. During
his studies he worked with the sculptor Francesco
Barzaghi, a former student of Vincenzo Vela in
Brera. It was with him that he discovered the secrets
of the difficult and ancient lost wax casting
technique, which he was able to transform with
innovations of great interest. At the time Sperati
operated, there were few artistic foundries
for large statues in Italy and he, before starting
his business, visited most of them in the hope of
mastering the technical secrets and being able to
reach an international level of quality.
In 1884 he moved to Turin, called there by the
illustrious sculptor Odoardo Tabacchi and it was
with the casting of Tabacchi’s works that he began
his successful Turin period. At the end of the
19th century in Turin, statue castings took place in
the foundry of the Regio Arsenale, specialised in
firearms and industrial and civil products.
He then went out on his own. His first factory,
opened in 1884, the same year he moved, was
called Fonderia artistica di monumenti equestri e
statue colossali (the artistic foundry of equestrian
monuments and colossal statues) and was located
at no. 36, Strada Regio Parco. It specialised in
lost wax castings. Since it was a prosperous time,
the city was filling up with monuments and there
was no shortage of work.
Sperati’s success was ever increasing and his activity
became very vast and complex and began
to include bronzes of great technical perfection.
He became so famous that he was considered
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