Ticino by Night&Day 133

sport / Hockey
tinotte.ch | 39
Filippo Lombardi fu il primo a credere in lui
Paolo Duca, capitano o DS
sempre fondamentale per l’Ambrì
Di Doriano Baserga
Paolo Duca, nato il 3 giugno del 1981
sotto il segno dei gemelli, è un direttore
sportivo estremamente competente e
che sta facendo un gran lavoro in Leventina.
Locarnese DOC, Duca lo si può definire
figlio della Valle. Il suo attaccamento
ai colori biancoblu è noto a tutti e la sua
passione per l’hockey pure.
Paolo ha fatto una super carriera da ala
destra, ma nel calcio lo definiremmo un
mediano. Sì, perché seppur agile veloce
e sgusciante, Duca era uno di quelli che si
sapeva sacrificare per la squadra. Giocatore
duttile a tutta pista gli è forse mancato
di fare il portiere... . Nelle squadre in cui
ha giocato era un vero leader, un combattente
che sapeva anche giocare di fioretto
quando gli eventi glielo permettevano.
La sua carriera è iniziata nell’Ambrì, dove
ha indossato la maglia per tre stagioni –
dal lontano 1997 al 2001 – tra settore giovanile
e prima squadra. Poi il talento gli
ha permesso di approdare subito a Zurigo
– squadra da titolo – per poi passare allo
Zugo fino al 2007. Nella squadra sulle rive
dello Zugersee, Duca è definitivamente
esploso conquistando pure la Nazionale
Svizzera, dove ha giocato i Mondiali del
2010 in Germania. Il suo primo gol in rossocrociato
è indimenticabile e lo ricordo
ancora oggi, essendo un fan della Nazionale:
lo realizzò il 15 aprile 2010.
Tornato ad Ambrì (2007-17) ha giocato
le sue migliori stagioni anche da capitano,
difendendo la maglia rossocrociata
in carriera per ben 32 volte (2007-11). Ha
vinto pure con l’Ambrì una Coppa Continentale:
la supercoppa IHF nel 1999. Da
notare che Paolo aveva già vestito i colori
della Nazionle nelle giovanili U18 e U20.
Insomma un giocatore che dava tutto per
la maglia indossata, assumendosi pure i
panni del leader sia sul ghiaccio che fuori.
Grande stratega fu Filippo Lombardi a capire
che Duca sarebbe potuto diventare il Direttore
Sportivo della squadra leventinese.
Detto fatto – dopo aver smesso di giocare
– eccolo dietro una scrivania a costruire
una squadra che ora tutti i tifosi applaudono
e con una prestigiosa Coppa Spengler
in bacheca. Con Cereda sembra il
gemello perfetto per mantenere l’Ambrì
tra le grandi della NLA.
Anche perché portare giocatori in Leventina
non è mai facile, malgrado la
nuova pista. Ma Duca ci riesce e gestendo
anche un budget con parsimonia, a
volte compie autentici miracoli portando
giocatori giovani che poi esplodono, o
giocatori dati per finiti da altre parti per
poi rivitalizzarli e facendoli diventare determinanti.
Certo sempre con l’esperto Cereda in
panchina che avalla le scelte e poi li riporta
così vitali, da farne un vanto come
allenatore. La scorsa stagione una persona
(e il suo CdA) ha creduto ancora nel duo,
quando molti tifosi ne chiedevano la testa.
Scommessa vinta Presidente! Il consiglio
è di far firmare a Paolo Duca un contratto
a vita con l’Ambrì-Piotta quale DS.
Complimenti Paolo continua così!