Giovanni Battista Boncori, Campli 1643 - Roma 1699

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classicista che la distingue avvicina di fatto in questa fase la pittura di Boncori a quella del pittorereatino, così come richiama Gherardi anche l’umanissimo motivo del Cristo che dona a SantaTeresa uno dei chiodi della propria croce. Solo pochi anni prima i due artisti avevano lavorato astretto contatto per i Colonna, eseguendo due sovrapporta in pendant ben documentate e conservate,oggi come allora, nella sala degli arazzi di Mosè. Sappiamo infatti che l’11 maggio 1677 Boncoriviene pagato trenta scudi per un quadro sovrapporta con una “Regina morta” ed il dipinto è poiinventariato nel 1679 come “Istoria del Re Assuero et Esther opera di Gio. Batt. a Boncore”(Fig.17). Solo la sovrapporta compagna, di mano di Gherardi, è però nota tramite riproduzionefotografica (Fig.18). L’ importante dipinto per i Colonna è la prima tela documentata del pittoreabruzzese, insieme alla decorazione ad affresco di una delle volte del deambulatorio della chiesa diSan Carlo al Corso, pagatagli nel 1679 e contenente le raffigurazioni dell’Umiltà, dell’Orazione,della Fortezza e della Perfezione (Fig.19). Il 10 luglio1678, tra i due lavori, giungeva la nomina aaccademico di San Luca: Boncori ne sarà sempre assiduo frequentatore e socio attivo, tanto che glisaranno destinate varie cariche, nonché un ruolo non secondario nell’insegnamento. Il complessodella decorazione di San Carlo al Corso si andava configurando come uno tra i più importanti nellaRoma della seconda metà del Seicento, con un repertorio di soggetti iconografici derivati da CesareRipa e realizzati sotto la supervisone di Giacinto Brandi da un gruppo di pittori di cui fanno parte ipiù o meno noti Giovanni Battista Beinaschi, Fabrizio Chiari, Girolamo Troppa, Carlo Ascenzi,Paolo Albertoni, Ludovico Gimignani, Pio Fabio Paolini, Francesco Rosa e Luigi Garzi,un pittorequest’ultimo assai vicino a Boncori. È stato ipotizzato, in particolare da Schleier, che l’affresco delpittore abruzzese, che si distingue all’interno della sua produzione in quanto meno legato agliinsegnamenti di Mola e più aderente ai modi del classicismo marattesco, sia frutto propriodell’influenza di Garzi, attivo in due momenti diversi nel cantiere di San Carlo: una prima volta nel1677 e poi ancora nel 1681, intento alla decorazione della volta centrale del deambulatorio. Ma ilrapporto di dare e avere tra i due pittori non è così scontato: lo schiarimento della tavolozza e latendenza classicheggiante sono elementi che si presentano progressivamente nella produzione diBoncori e nel suo insieme tutta la decorazione, pur realizzata da personalità artistiche diverse,presenta con costanza tali elementi. Il pittore camplese doveva avere compreso l’importanza e lavisibilità che gli sarebbe stata concessa da quest’occasione e si impegnò a non mancarla:nell’inventario dei suoi beni risultano due bozzetti preparatori per l’affresco e nella stessa chiesa siconservavano alcuni quadretti dei pittori impegnati nella decorazione e tra questi una tela “da testa”con un Ritrovamento di Mosè di mano del pittore abruzzese. Tra i dipinti da cavalletto a questestesse date sembra risalire il Riposo nella fuga in Egitto (Fig.20) già in collezione Marefoschi aMacerata, pubblicato dapprima da Salerno e poi da Busiri Vici. La piccola tela, di cui Schleier harintracciato una seconda versione senza i putti nella parte alta, si lega all’attività del pittore diCampli per via documentaria e può essere stilisticamente riferita al periodo in cui cominciano aaffievolirsi in lui i ricordi di Mola e Grimaldi alla luce del nuovo classicismo romano. Giunti aquesto punto conviene esaminare quali siano le opere di Boncori precedenti a questa fasesopravvissute fino a noi. Si tratta a nostro avviso delle opere più fortemente neovenete del suocatalogo, cominciando dal Profeta Elia soccorso da una n g e l o (Fig.12) presso Altomani a Pesaro,presentato da Petrucci alla mostra Mola e il suo tempo di Ariccia con il giusto riferimento a Boncorima con una datazione tra il 1660 ed il 1665 che ci sembra da posticipare di una decina di anni, aridosso del ritorno di Boncori dal viaggio in Italia settentrionale. Vi risultano infatti forti iriferimenti alla pittura moliana, com’è in particolare evidente dalla libera pennellata alla ve-neta edalla plastica evidenza conferita ai panneggi, che rimarrà una costante anche negli anni successivi.Si deve peraltro a Petrucci l’identificazione della tela con un quadro “di mano del Boncore di 5 e 10palmi con cornice dorata liscia rappresentante un’Eremita con un Angelo ” ricordato nell’inventariodel già citato cardinale Luigi Alessandro Omodei del 29 marzo 1682. Verso la metà dell’ottavodecennio del Seicento vanno collocati il tondo con il Riposo nella fuga in Egitto di collezioneprivata (Fig.10), già presentato in asta come Giovan Battista Pace, ma da ricondurre, come hagiustamente suggerito Mario Epif a n i, alla mano del nostro artista, e un Matrimonio mistico di
Santa Caterina conservato presso il Palmer Museum of Art della Penn State University (Fig.13) epubblicato come Boncori ancora da Erich Schleier. Le due opere condividono vari elementi: si vedaad esempio l’assonanza nei due dipinti del gruppo della Madonna col Bambino. La santa Caterinainsieme all’angelo musicante alle sue spalle replica la composizione dei due angeli con il vassoio didatteri del Riposo, e ancora l’identità di pennellata dona a entrambi i dipinti una simile caldaatmosfera neoveneta. La presenza dei cherubini, ritrovandosi in quasi tutte le sue opere, costituiscequasi un“marchio di fabbrica” del pittore camplese. È fortissimo poi nel Riposo il richiamo aun’opera di Mola che a lungo ha segnatola produzione di Boncori, diventandone riferimentocostante per le sue composizioni della Vergine col Bambino, tanto da far pensare ad unapartecipazione del pittore abruzzese nella sua realizzazione: ci riferiamo al Riposo nella Fuga inEgitto della Galleria Doria Pamphilj (Fig.11), che mostra la tipologia della Vergine tanto cara aBoncori, nonché gli angeli che adorano il Bambino simili a quelli della piccola tela in esame. Oltreall’importanza della tela Doria Pamphilj è da sottolineare per ambedue i pittori il rimando comuneal Guercino, in modo particolare alla Maddalena e angeli ora nella Pinacoteca Vaticana e all’Albani.Pur mantenendo evidente la forte componente neoveneta che, come si è detto, è predominante inquesto momento della produzione del pittore, il dipinto del Palmer Museum non rinuncia però aduna nitida costruzione delle masse, realizzata tramite un preciso disegno, proprio della culturaromana. Si noti anche in questo caso, come nella Fuga in Egitto, l’attenzione riservata allearchitetture, che ha fatto ottenere a Boncori le lodi dei più antichi commentatori. Gli angelimusicanti, come quello bellissimo di spalle nel Matrimonio mistico, mostrano il pittore camplesenon estraneo a quell’interesse, particolarmente sviluppato nel Seicento, per la musica e gli strumentimusicali, che entrano con sempre maggiore frequenza tra i soggetti preferiti della pittura del tempo.È già stata sottolineata la novità di queste scelte, che Mola e il suo allievo Gherardi hannosviluppato in modo del tutto peculiare. In tale contesto si inserisce anche il bellissimo Concerto(Fig.14) del Chrysler Museum of Art di Norfolk, in Virginia, segnalatomi come opera di Boncori daDaniele Benati. Un quartetto di giovani vi è intento a provare un brano all’aperto, in una luminosagiornata di sole. Agli strumenti suonati dai musicisti si aggiunge la siringa entro cui soffia il dio Panraffigurato in una statua alle loro spalle, a simboleggiare la forza e la capacità di muovere lepassioni propria della musica. La grande qualità, nonché il chiaro retroterra culturale emilianohanno indotto fin qui a cercare l’autore di quest’opera tra i pittori bolognesi di fine Seicento, inparticolare tra quelli che avevano ricevuto la propria formazione nella bottega di Lorenzo Pasinelli.Bertina Manning è stata la prima a suggerire che l’autore fosse Donato Creti, seguita da Dwight C.Miller e Renato Roli. In seguito questi due studiosi hanno proposto il nome di Domenico MariaMuratori, anche se Miller è poi tornato sulla prima ipotesi,giungendo alla conclusione che “theMusical group is by far the most impressive work from the early phase of Creti’s development”.Sono invece numerosi gli elementi che permettono di ricondurlo alla mano di Boncori, in prossimitàcronologica con la pala della Penn State University. Non vi compaiono solo tipologie assai simili(siveda l’affinità tra la Vergine e la suonatrice di spinetta al centro) e partiti di panneggio pressochéidentici, ma assai prossimo risulta anche il modo di comprimere i personaggi in uno spazio ristretto,che pone in evidenza gli eleganti contrapposti dei gesti. Tipico del pittore risulta poi il repertorio diconci, pilastri e colonne, oltre i quali si apre, incorniciata dalla massa scura degli alberi, la visionedel cielo luminoso. All’interno della cronologia proposta si collocano a questo punto e in rapidasuccessione le due opere realizzate da Boncori per il territorio Piceno, la pala raffigurante laMadonna col Bambino adorata da san Giovanni Evangelista, San Luca e San Tommaso (Fig.15),conservata ancora oggi nell’altare di San Tommaso nella cosiddetta chiesa dei Templari (SantaMaria al Borgo) di Castignano (Ascoli Piceno), riconosciuta come Boncori da Daniela Ferriani(comunicazione orale), e la Madonna in trono con San Giacinto e san Vincenzo Ferrer (Fig.16) dellachiesa di San Pietro Martire ad Ascoli Piceno, da sempre uno dei punti fermi per la ricostruzionedell’attività del camplese perché già riferitagli nel Settecento da Tullio Lazzari e da BaldassarreOrsini. Pur setale riferimento non è mai stato messo in dubbio, appare degna di menzione lapresenza, fino ad ora non evidenziata, della sigla “GBBF” sul coperchio del paiolo in
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