Il parco delle meraviglie

LEGGERE È UN’AVVENTURA
Piccoli lettori crescono
NORMA LA DRITTA
Il parco
delle meraviglie
C H E INIZIA D A PIC C O LI

Piccoli lettori crescono
Il parco
delle meraviglie

Ciao! Mi chiamo Norma.
Mi hanno soprannominato
“la dritta”, forse perché
sono molto alta per la mia età
o forse perché adoro mettermi
nei guai e non temo le sfide.
Con i miei amici
non ci annoiamo mai.
Ma un’avventura
come quella che state per leggere
non l’avremmo proprio mai
immaginata!
Nicolas
Paolo
Norma
Cartesio
Mariam
Linda
Pio

È primavera!
Sarà capitato anche a voi di tirare un sospiro di sollievo
quando, dopo giorni freddi, grigi e piovosi,
finalmente sembra essere arrivata la primavera.
Ecco, era quello il sospiro che avevamo tirato io e Mariam
mentre, sedute nella nostra solita panchina,
facevamo merenda insieme nel parco. Beh, «parco»
è una parola grossa. Quello dietro casa nostra poteva
definirsi tutt’al più un «giardinetto». E non credo possa
nemmeno essere contemplato tra le aree verdi della città.
C’erano le altalene, un po’ malandate, e lo scivolo,
ma sotto non aveva erba vera. Era erba sintetica,
e per di più un po’ sciupata.
L’unico verde era dato da quattro angoli di prato
ai margini, un po’ spelacchiati ma dove per fortuna,
e solo a ben guardare, qualche coraggiosa margheritina
si ostinava a sbocciare, forse per festeggiare anche lei
la primavera.
C’erano anche quattro grandi alberi, unica cosa bella
di quel giardinetto. Durante l’estate facevano una piacevole
ombra, in quel momento però erano ancora completamente
spoglie. Sembravano più morte che vive. Io e Mariam
stavamo aspettando l’arrivo degli altri del nostro gruppo
di ‘imbattibili’: mia cugina Linda, Nicolas e Paolo.
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Ci piace chiamarci così perché noi non ci arrendiamo mai!
Chissà se sarebbero venuti tutti. Nell’attesa
sbocconcellavamo due merendine che avevo arraffato
velocemente prima di uscire. Quando la nonna di Mariam
era in Italia ci preparava sempre qualcosa di delizioso
per merenda, ma ora era in Egitto.
«Quando torna tua nonna?» chiesi speranzosa ingoiando
l’ultimo boccone di merendina e mettendomi in tasca
la plastica della confezione, visto che nel giardinetto
non c’erano nemmeno bidoni
per la raccolta
differenziata.
«Non lo
sappiamo. Sua
sorella non sta
bene e credo resterà
con lei sino a quando
non si sarà ripresa.»
«Ti manca?»
«Molto. Mamma e papà lavorano
tanto, e quando c’è lei
non mi sento mai sola,
adesso invece…»
La sua voce si incrinò
e la sua espressione
si fece triste.
Mariam era facile alla commozione. Decisi di cambiare
subito argomento e distrarla buttandomi sulle scienze
della natura, la materia preferita di Mariam. L’occasione
era data dalle quattro grandi piante, che però come ho detto
in quel momento erano solo un tronco e rami spogli.
«Secondo te, queste piante sono morte?»
Mariam si guardò intorno, poi mi sorrise.
«Ma no, queste sono albizie. Mettono fuori le foglie
in ritardo rispetto ad altri alberi.»
«Alb… cosa?»
Come Mariam potesse ricordare tutti i nomi
delle piante, dei fiori, degli animali è sempre rimasto
un mistero per me.
«Albizie. Le chiamano anche acacie di Costantinopoli,
perché pare che per arrivare qui dall’Asia siano passate
proprio da Costantinopoli, la capitale dell’impero romano
d’oriente che oggi si chiama Istanbul. Ti ricordi?
L’abbiamo studiata in storia. Crescono anche in Egitto, sai?
Me lo ha raccontato mia nonna.»
«Ma fanno fiori?»
«Non ti ricordi proprio nulla! Fanno quei fiori strani
bianchi e rosa, che sembrano i piumini che usiamo
per la polvere.»
«Ah, giusto!»
In realtà, non li ricordavo affatto, ma non volevo
che Mariam partisse con una lezione di scienze!
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Mi guardai intorno, un po’ sconsolata.
«Certo che questo posto è un po’ triste…» dissi, e sbuffai.
«Sì» annuì Mariam. «Sarebbe bello avere un posto
tutto nostro dove incontrarci, passeggiare, andare in bici.
E pensare che il nostro condominio ha un bel cortile»
aggiunse pensierosa. «Invece, dopo che il tuo fratellino Pio
ha tirato una pallonata alla signora del quinto piano,
ci hanno messo quell’orribile cartello
‘VIETATO GIOCARE’.»
«Pio non smentisce mai il suo soprannome,
Pio il terribile! Mi dispiace ma quella volta
me lo ero dovuto portare dietro. Comunque mi pare
la cosa più sciocca del mondo. Perché fare un cortile
se poi non ci si può andare? Se io abitassi
nel tuo condominio mi verrebbe un diavolo per capello!»
Mariam scoppiò a ridere. La guardai con aria interrogativa.
«Scusami! Mi fa troppo ridere l’idea che tu abbia
un diavoletto infuriato per ogni capello. Sai che confusione!!!»
Risi anch’io.
«È un’espressione che usa sempre mia madre
quando qualcosa la fa proprio arrabbiare tanto.»
«Avevo capito. Rido perché non l’avevo mai sentita…
Ehi guarda, sta arrivando Nicolas!»
Nicolas frequentava la nostra stessa scuola,
ma era un anno avanti. Stava arrivando
con la sua nuova bicicletta.
Un regalo di compleanno
a cui teneva tantissimo.
Entrò nel giardinetto
spingendola a mano.
«Ciao ragazze!»
Salutò allegro
appoggiando la bici
alla nostra panchina.
«Ciao Nicolas!»
Rispondemmo
in coro.
«Perché non la lasci
nel portabiciclette?»
«Ma è tutto arrugginito!!»
rispose inorridito. «E poi,
preferisco tenerla vicino a me.»
«Ormai siete inseparabili!»
commentò Mariam.
«Puoi dirlo! Vedete…»
«Sai,» lo interruppi prima che iniziasse
a illustrarci per l’ennesima volta tutti i pregi
del suo nuovo mezzo «con Mariam stavamo pensando
a quanto sarebbe bello avere un posto dove incontrarci.
Un vero parco, un po’ meglio di questo.»
E, mentre parlavo, mi guardavo intorno sconsolata.
«Con Norma stavamo immaginando un bel parco,
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grande, verde, pulito» spiegò Mariam.
«In realtà» fece Nicolas «un parco grande c’è,
e non lontano da qui.»
«Ma dove?»
Ora aveva acceso l’interesse mio e di Mariam.
«Dalle parti della scuola. Sapete dove hanno aperto
quel supermercato? Ecco, subito dietro.»
«Ma non è un’area abbandonata, quella?»
«È vero, sembra tutto abbandonato, ma una volta doveva
essere un parco. C’è ancora una vecchia recinzione
e un cancello arrugginito. Mio padre mi ha raccontato
che doveva diventare il polmone verde della città,
ma poi, non ho capito bene perché, hanno lasciato
perdere tutto.»
Scossi la testa e sbuffai soffiando via i capelli.
Un’idea iniziava a ronzarmi in testa.
«Comunque mio padre dice che è meglio stare alla larga
da quel posto» continuò Nicolas abbassando la voce
e guardandosi intorno con sospetto. «Dice che è pericoloso…
brutta gente!»
Un bel sogno
Tornata a casa, i compiti di matematica mi aspettavano,
in agguato sulla scrivania di camera mia.
Sapevo di dovermi concentrare, ma il pensiero del parco
non smetteva di frullarmi per la testa. Continuavo
a ripensare alle parole di Nicolas. Se quel posto era stato
un parco con tanto di recinzione e cancello non doveva
essere poi così male.
Certo erano arrugginiti. Ma forse sarebbe stato possibile
sistemarlo e recuperarlo. Come al solito iniziai a parlarne
con Cartesio, il gatto di casa, che se ne stava acciambellato
sul mio letto. Lui è un tipo che sa ascoltare.
«Perché lo hanno abbandonato?» gli chiesi. «Che spreco
di tempo e di energie! Gli adulti talvolta fanno scelte strane.»
Cartesio emise un basso miagolio di approvazione e poi
mi guardò, come per dire “Dove vuoi andare a parare?”
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«Il fatto è, Cartesio, che io, Mariam, Linda,
Nicolas e Paolo abbiamo bisogno di un posto tutto nostro!»
Cartesio si stiracchiò e si allungò tirando fuori gli artigli.
“Che egoisti!” stava quasi certamente pensando
nella sua mente gattesca.
«Vabbè, non solo nostro. Ma che sia uno spazio grande,
dove ci siano giochi per bambini di ogni età.
Magari quelli per i più piccoli un po’ lontani dai nostri…»
Aggiunsi pensando a Pio il terribile.
Cartesio guardò verso la scrivania, poi si voltò
e si allontanò. Aveva ragione, dovevo assolutamente
finire i compiti di matematica.
Quando mi addormentai, sognai un meraviglioso parco
con enormi scivoli, muri per arrampicata,
piste per skateboard e panchine un po’ più comode
di quelle del giardinetto dietro casa. La mattina, appena
aperti gli occhi, pensai dobbiamo andare a controllare
quel posto. Ma avevamo due problemi da affrontare.
Il papà di Nicolas, che consigliava di starne alla larga,
e la paura di Mariam, e forse non solo la sua.
Ma siamo o non siamo imbattibili? pensai tra me e me.
Avevo bisogno di parlarne con gli altri e dovevo arrivare
a scuola presto, per riuscire a intercettare tutti.
Mi buttai giù dal letto e, quando la mamma entrò,
convinta di dovermi richiamare come al solito,
mi trovò già in piedi. Mi guardò stupita.
«Ciao mamma, vorrei arrivare a scuola un po’ presto oggi.»
Fece un’espressione ancora più stupita.
«Hai qualche verifica? Qualche compito ancora da finire?»
«No, no. Ho fatto tutto. Davvero» la rassicurai. «Vorrei solo
riuscire a vedere i miei amici prima di entrare in classe.»
«Ma se li vedi tutti i giorni, o quasi.»
«Sì, lo so, ma devo dirgli una cosa.»
La mamma scosse la testa. «Per me nessun problema.
Vado a vedere se tuo fratello si è alzato. Vi aspetto in cucina
per la colazione.»
Di fronte alle tazze di cereali, mamma disse ciò
che non avrebbe mai dovuto dire: «Pio, sbrigati. Norma
vorrebbe arrivare a scuola un po’ in anticipo stamattina.»
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Mio fratello, che come vi ho detto non a caso
viene chiamato Pio il terribile, alzò gli occhi dalla sua
scodella e mi guardò con quel sorriso ironico che
conoscevo sin troppo bene.
«Come mai?» mi chiese.
«Ho bisogno di vedere i miei am…»
Risposta sbagliata! Mi interruppi vedendo il luccichio
malizioso che brillò nei suoi occhi. Gli avevo appena
rivelato che non si trattava di una questione di scuola!
Improvvisamente il suo latte diventò troppo freddo.
Poi troppo caldo. La maglia che voleva assolutamente
indossare sparì. Le calze nel suo cassetto erano tutte bucate.
Il quaderno di italiano era misteriosamente scomparso
dallo zaino. Quando papà mi vide perfettamente pronta,
in piedi di fianco alla porta ormai da diversi interminabili
minuti, e Pio decise di mettersi cercare il suo portafortuna,
finalmente si arrabbiò.
«Adesso basta Pio! Non solo rischiate di arrivare
in ritardo a scuola, ma faccio tardi anch’io in ufficio.
Sali immediatamente in macchina.»
Di solito si andava e tornava da scuola a piedi o in bici,
con la mamma quando lo permettevano i turni in ospedale,
o con il papà quando lavorava da casa. In auto solo
se era necessario, come oggi che mamma e papà dovevano
andare tutti e due al lavoro. Avevo cercato di convincerli
a lasciarmi andare e tornare a piedi da sola con gli amici.
Mi sentivo abbastanza grande e a scuola avevamo
imparato tutte le regole di sicurezza che devono seguire
i pedoni. Ma era stato tutto inutile, e sempre per colpa
di Pio. Si era messo in mezzo sostenendo che anche lui
avrebbe potuto venire con me.
Era stata la fine del mio progetto. Stargli dietro era una
responsabilità troppo grande, lo capivo da sola.
Inutile dire che arrivai a scuola appena in tempo
per unirmi alla fila dei miei compagni e delle mie compagne
che stavano entrando in aula e non riuscii a dire niente a
nessuno. La nostra maestra Silvia era assente quel giorno
e con la supplente ci volle un po’ di più del solito
per sistemarci ai nostri posti. Mariam, che come forse non
vi ho ancora detto è in classe con me, ne approfittò per
sillabare con la bocca senza emettere suono.
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«Perché così tardi oggi?»
Le risposi anch’io allo stesso modo silenzioso.
«È tutta colpa di mio fratello» e sbuffai.
Lei scosse la testa e tornò a farsi attenta solo alla lezione.
La supplente stava spiegando la differenza
tra una descrizione oggettiva e una descrizione soggettiva.
Era chiaramente un incarico che le aveva affidato
la nostra maestra Silvia, che però sapeva sempre trovare
il modo di farci ridere e divertire quando spiegava.
La supplente invece mi sembrava un po’ più noiosa.
Ci stava facendo leggere dei brevi testi che parlavano
delle caratteristiche di animali, oggetti, persone o luoghi
e noi dovevamo dire di che tipo di descrizione si trattava.
Non era sempre semplice, ma alla fine mi sembrava
di aver capito. Il tempo però pareva non passare mai.
Aspettavo con ansia l’intervallo per poter incontrare
i miei amici. Mi allungai sulla sedia per riuscire
a leggere l’ora sulla lavagna luminosa.
La maestra interpretò male il mio movimento.
«Norma, giusto?»
«Sì» risposi. Wow, ricordava già il mio nome
dopo un solo appello.
«Volevi dire qualcosa?»
Scossi la testa sperando di finirla così ma lei continuò.
«Saresti capace di farci un esempio su qualcosa
di oggettivo o di soggettivo?»
Pensando al momento in cui avrei potuto parlare
con i miei amici, mi venne da dire: «So che le ore
sono tutte di sessanta minuti, e ogni minuto è di sessanta
secondi. Questo è oggettivo. Ma questa mattina le ore
di scuola non finiscono più, sembrano lunghissime.»
Tutti scoppiarono a ridere.
Mi sono cacciata in un guaio, pensai desiderando
di sparire. E invece la maestra mi sorrise.
«Brava Norma! Hai introdotto un argomento
molto importante, la percezione del tempo.
Quella oggettiva, scandita dagli orologi e quella
che viviamo noi, personalmente. Avete mai avuto
l’impressione che il tempo scorresse più velocemente
del solito, o più lentamente, come è accaduto
questa mattina a Norma?»
Compagni e compagne iniziarono a parlare tutti insieme.
L’insegnante fu costretta ad alzare la voce per ristabilire
l’ordine e permettere a ognuno di raccontare la sua
esperienza. Tra racconti talvolta allegri, talvolta tristi,
la lezione si fece molto più vivace e divertente. E, tutto
d’un tratto, il tempo accelerò. Questa supplente non era poi
così male. Quando suonò il campanello dell’intervallo,
qualcuno stava ancora raccontando. Per fortuna la maestra
fermò gli interventi, dicendo che avremmo ripreso la
prossima volta. In un attimo, ci precipitammo tutti in cortile.
Questo era uno degli aspetti più belli dell’arrivo della
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Piccoli lettori crescono
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ANNI
Prime letture
Norma e i suoi amici vanno a giocare al parchetto, un fazzoletto
di terra spelacchiato e con pochi giochi malandati. Un luogo
misero e triste... Ma c’è uno spazio, poco lontano dalla scuola,
forse perfetto per un parco fantastico!
Lo esplorano e scoprono un luogo delle meraviglie specialissimo!
Come mai è stato dimenticato da tutti?
Nella stessa collana
© 2023 by
è un marchio
Via Jucker, 28 - Legnano (MI) - Italia
Illustrazioni di Chiara Nocentini
Idea narrativa e testi a cura del collettivo Tra le Righe
Tutti i diritti sono riservati - Stampato in Croazia
432023
ISBN 979-12-81517-03-5
7,90