WineCouture 7-8/2023

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Una storia di Champagne che si è sviluppata
dal 1825 a oggi, testimone passato lungo sei
generazioni dai componenti della famiglia
che ha dato vita alla sola Maison che oggi ha
sede a Châlons-en-Champagne. Un’eredità
preziosa, dal 2019 nelle mani di Benjamin Fourmon, che
ha accolto dal padre Jean-Claude la sfida di perpetuare un
racconto d’eccellenza, innovandolo: ci racconta come.
Qual è la sfida più grande nel portare
avanti il testimone di un’eredità
di quasi 200 anni?
Mi considero innanzitutto un “traghettatore”
rispetto all’eredità ricevuta.
È sempre molto complicato
giungere alla guida di una Maison famigliare,
perché ci si fa carico di tutta la
tradizione alle spalle e si riparte daccapo
in un punto fissato nel tempo. Dunque, la
mia “ossessione” oggi è di comprendere come
potrò lasciare al meglio questo prezioso patrimonio ai miei
figli e nipoti nel futuro. Questa prospettiva ti dona una
forza supplementare per fare ogni giorno ancora meglio,
andare ancora più lontano e ampliare gli orizzonti della
Maison. Fortunatamente in questo impegno non sono
solo, ma circondato da una splendida equipe che supporta
il mio sforzo e contribuisce a tenere vivo e perpetuare un
heritage che, così, da pesante come potrebbe apparire si
DI MATTEO BORRÈ
trasforma in vero “atout” per una realtà che alle spalle vanta
quasi 200 anni di savoir-faire. Una carta vincente, quest’ultima,
che nel periodo del Covid-19 ci è servita molto per
porre tutto nella giusta prospettiva: in fondo, abbiamo oltrepassato
Guerre Mondiali, la crisi petrolifera e il conflitto
nel Golfo, il crack finanziario del 2008 e tanto altro ancora.
E così, in momenti di estrema difficolta, come il 2020, ti
rendi conto di quanto solide siano le radici della Maison.
Dopo aver assunto la guida della
Maison, nel 2019, qual è il personale
contribuito aggiunto all’eredità
ricevuta?
Il primo cambiamento che è occorso
è visibile a tutti e si tratta dell’apertura
ai visitatori della nostra Maison, con
un’offerta e percorsi dedicati in cantina.
L’idea era proprio quella di riaprire le porte
della nostra realtà agli appassionati di Champagne,
modernizzandoci ma salvaguardando la
nostra autenticità. Questo è stato il primo progetto, ma ce
ne sono tanti altri pronti per il futuro, a partire dalle iniziative
per il Bicentenario. E poi, ci sono riflessioni in corso su
nuove produzioni, l’idea di un nuovo centro di vinificazione,
ma anche di un progetto di accoglienza con delle camere
per gli ospiti. Chiaramente questa non può che essere
una visione sul lungo termine: si tratta di dotarsi di nuovi
strumenti per accrescere la fama e la qualità dei nostri vini.
L’eredità sempre viva
di Joseph Perrier
A tu per tu con Benjamin Fourmon,
presidente e ceo, sul futuro della Maison
Ma per lei cos’è lo Champagne?
“Art de vivre”: momenti di convivialità e di condivisione.
Storicamente una bottiglia di Champagne si è sempre
aperta in tutto il mondo per celebrare qualcosa, ma
oggi quel che si nota è una costante crescita del numero
di appassionati di vino. Il pubblico è cambiato: sempre
più, ora, una bottiglia è aperta per il piacere della scoperta,
più che soltanto per un momento di festa. Quindi,
esistono due mondi che sussistono uno a fianco all’altro:
da un lato la celebrazione, il ritrovarsi, la condivisione in
famiglia o con gli amici, che rappresentano il DNA dello
Champagne; dall’altro lato, è nata la categoria degli appassionati,
sempre più curiosi e attenti al particolare.
Che cos’è oggi innovazione in Champagne?
Oggi c’è ancora tanto spazio per innovare in Champagne,
ma l’innovazione può passare su piani diversi. Penso innanzitutto
a una Maison come la nostra: in Joseph Perrier
può significare assaggiare ancora più uve di prima
per scoprire nuove sfumature della ricchezza del terroir
champenoise. Ci sono 200 km tra le vigne a Nord e quelle
a Sud della Champagne: questo significa che, ad esempio,
prendendo del Pinot Noir, possiamo partire dal parlare
di tipologie differenti di cloni, portainnesti diversi e così
via, fino a renderci conto concretamente, assaggiando gli
acini, che quello a Nord di Reims non è lo stesso frutto di
quello di Les Riceys, perché il terroir cambia anche se la
Denominazione è la medesima. L’innovazione, dunque,
si muove anche attraverso un accrescimento della qualità,
che passa da quelli che sono gli approvvigionamenti delle
uve e il rapporto che instauri con i tuoi conferitori, indipendentemente
da quello che può essere poi il generale
progresso dettato dagli interventi “istituzionali” del Comité
Champagne su nuovi portainnesti, vitigni, metodi
di vinificazione. Penso al fatto che fino a 15 anni fa nessuno
lavorava i suoli in vigna o che le certificazioni non
erano considerate poi così importanti. Oggi si assiste a un
vero e proprio cambio di passo e di filosofia nella “nuova
generazione” di vigneron e produttori in Champagne, ma
anche tra négociant e proprietari di Maison.
Esiste uno Champagne che Joseph Perrier
ancora non ha pensato, ma le piacerebbe
produrre?
Il vero problema è che siamo pieni di idee, ma poi con
lo Champagne occorre prendersi il tempo necessario
per dare loro forma, passo dopo passo, senza affrettare
il cammino. Quello che posso dire è che si assisterà, nel
prossimo triennio, a tanti step in termini d’innovazione
per quel che riguarda la nostra Maison. Mi riferisco a un
alto di gamma e può darsi anche un paio di parcellari da
terreni che riteniamo molto interessanti per questo. E ancora:
magari un Meunier o dello Chardonnay. Di certo, ci
sono novità in arrivo. E sotto questo punto di vista, non ci
possiamo definire specialisti di questo o di quel vitigno,
come di un terroir rispetto ad un altro: abbiamo, di anno
in anno, uve di sempre migliore qualità, frutto di un modo
differente di lavorare rispetto al passato. Di quello che poi
porterà in bottiglia, ne parleremo tra qualche anno.
CHAMPAGNE
Photo: Michaël Boudot
L’Italia quanto conta per Joseph Perrier?
È un mercato in crescita, dove attualmente sviluppiamo
un giro d’affari attorno al milione di euro in termini di
spedizioni. L’Italia è un Paese chiave in cui vogliamo
incrementare il nostro presidio e l’immagine della Maison,
dinamizzandola. C’è ancora molto da fare, ma è un
mercato magnifico e maturo, perché composto da tanti
appassionati che conoscono bene lo Champagne e che
s’interessano ai dettagli delle molte
proposte che sono espressioni
di specifici terroir. E poi in Italia
si prediligono soprattutto
le grandi cuvée, forse perché
come Paese produttore di
grandi spumanti desiderate
assaggiare soltanto il meglio.