51 giorni senza scuse (Italian - Rich Gaspari

GIORNO 41 ORGOGLIO FAMILIARE
La storia del viaggio di mio padre dall’Italia all’America potrebbe facilmente occupare un libro
intero. È una di quelle avventure che di solito fa esclamare la gente: “La realtà supera la fantasia”.
Mio padre era un tradizionalista e un conservatore; amava il suo paese d’origine: l’Italia. Eppure fin
da giovane aveva desiderato andare in America. Credeva nella promessa del sogno americano,
pensava davvero che l’America fosse la terra delle opportunità. Trasmise inevitabilmente questa
convinzione a me, quindi, posso davvero dire di averla ereditata. Ammise di essere stato un po’
ingenuo a credere alle storie sulle strade ricoperte d’oro, ma quando arrivò finalmente in USA e creò
un futuro per la sua famiglia, non ebbe mai un ripensamento riguardo alla decisione di esserci venuto.
Non rimase mai deluso.
Uno dei principali motivi per cui mio padre venne in America fu perché credeva nel lavoro. Lo
faceva arrabbiare da matti che molti suoi amici in Italia trascorressero la giornata in piazza fumando
sigarette e bevendo caffè. Quando visitai l’Italia, circa un decennio fa, c’erano ancora vive diverse
persone che si ricordavano di mio padre. Feci una bella risata e mi sentii profondamente orgoglioso
quando mi ripetettero, numerose volte: “Lui lavorava troppo, era troppo ambizioso per rimanere
qui”.
Un certo numero di miei zii arrivarono negli USA prima dell’inizio della Seconda Guerra
Mondiale (e uno di loro tornò in Europa per combattere con l’U. S. Army). Mio padre però era il più
piccolo e l’unico che viveva ancora nel paese di origine della famiglia quando morì mio nonno,
quindi dovette rimanere là per aiutare la madre. Fu lì che divenne appunto un muratore.
Iniziata la guerra, fu impossibile per lui partire. Venne chiamato nell’esercito italiano e passò
gran parte della guerra in quella che era allora la Yugoslavia. Non l’ho mai sentito parlare molto
della politica, ma so di sicuro che crescendo riteneva che il più grosso pericolo alla sicurezza
mondiale fosse il Comunismo, che ha un suo perché considerato il tempo trascorso nell’Europa
dell’Est.
L’Italia aveva mire espansionistiche grandiose sotto Mussolini e uno dei suoi progetti era
impadronirsi di grosse parti dell’Africa rendendole colonie italiane. Oggi sembra un progetto da
pazzi, ma Mussolini riteneva che gli italiani potessero insegnare alle popolazioni locali come
coltivare la terra e creare non solo un enorme granaio, ma sviluppare anche alcune coltivazioni
viticole. Mi piace molto un bicchiere di vino rosso ed è un’altra cosa che mi viene proprio dalle mie
origini italiane. Mio padre fu imbarcato su una nave d’assalto anfibia che i britannici silurarono.
Morirono un paio di migliaia di uomini, ma lui sopravvisse e finì la guerra come prigioniero.
Avendo combattuto con l’esercito italiano, egli non potette venire in America subito dopo la fine
del conflitto, ma era ugualmente determinato a farlo. Al tempo avrebbe avuto maggiori opportunità in
Australia e in Sud America, ma scelse il Canada: era più vicino alla sua meta effettiva. Sarebbe stato
più facile arrivare in USA da là.
Così lui e mia madre giunsero in Canada con due figli maschi e una femmina, nel mezzo