MAP - Magazine Alumni Politecnico di Milano #9 - PRIMAVERA 2021 - Preview

La rivista degli architetti, designer e ingegneri del Politecnico di Milano
Numero 9 - Primavera 2021
Politecnico in numeri: ranking internazionali e indagini occupazionali - Al Politecnico si studia anche come insegnare meglio - Cosa accade
nelle molecole nell'interazione con la luce? - Chimica, e vita, circolare di Gianvito Vilé - Mettiamo alla prova il mondo: reportage dai laboratori
del Poli - Un algoritmo pilota a Indianapolis - Dal laboratorio all'impresa: come nasce una spin-off - Progress in research: la ricerca contro
il coronavirus e quella a alto impatto sociale finanziata con il 5 per mille - Girls@Polimi, le borse di studio - Accordo tra il ministero
delle infrastrutture dei trasporti e Politecnico di Milano - Virkill, il tessuto che protegge dai virus - Per mari politecnici: la prima barca al
mondo stampata in 3D e l'Internet of Things per le vele del futuro - Il Politecnico su Marte: l'Alumnus che ha progettato il sotto-sistema
robotico di Perseverance - Diario dalla Silicon Valley - Made in Polimi: museo a campus aperto - Il nuovo campo sportivo Giuriati - Il nuovo
Campus di Architettura - Su strade future: il simulatore di guida dl Politecnico di Milano - Una giornata nell'ufficio degli Oggetti Rinvenuti
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MADE IN ITALY
STORIA DELLA PRIMA BARCA
AL MONDO STAMPATA IN 3D
E DEL GIORNO IN CUI HA TOCCATO ACQUA
di Carmela Menzella
Si chiama Mambo ed è una barca che ha la forma delle
onde vivaci del mare e la forma data da un nuovo processo
tecnologico nato al +LAB del Poli
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Il 22 settembre 2020 nel mare di Otranto
il vento soffiava a 40 nodi. C’era stata
da poco una mareggiata e tutti quanti
erano corsi ad ormeggiare le barche.
Solo una barca si avventurava in
acqua, sui fianchi si leggeva “Mambo”.
«Saremmo dovuti partire a breve per
il Salone Nautico di Genova, proprio
per presentare la barca, e dunque se
non avessimo fatto il varo tecnico quel
giorno avremmo rischiato di vedere
saltare il lavoro di mesi», racconta
l’Alumnus Gabriele Natale, presidente
e Ceo di Moi Composites, spin-off nata
all’interno del +LAB, il laboratorio di
stampa 3D del Dipartimento di Chimica,
Materiali e Ingegneria Chimica “Giulio
Natta” del Politecnico di Milano.
Mambo, acronimo di Motor Additive
Manufacturing Boat, è stata presentata
al Salone Nautico Internazionale di
Genova 2020, come la prima barca al
mondo in vetroresina stampata in 3D.
«Per farlo, utilizziamo fibre di vetro
e una matrice di vinilestere», spiega
Natale. Il processo è stato brevettato
nel 2015 proprio al +LAB, si tratta di
una tecnologia CFM, Continuous Fiber
Manufacturing, che unisce le prestazioni
dei materiali compositi a fibra
continua, a matrice termoindurente,
e le potenzialità offerte dai processi
di additive manufacturing. «Si cambia
la chimica di come questo materiale
reagisce. Mi spiego: normalmente si
utilizzano resine molto poco reattive
perché l’artigiano deve avere il
tempo di impregnare le fibre di vetro
con la resina, prendersi il tempo di
posizionare il materiale nello stampo
nella corretta posizione, laminare e
rullare il tutto. Noi invece utilizziamo
delle fibre impregnate con delle matrici
che polimerizzano in 20 millisecondi
e che vengono disposte in maniera
controllata, attraverso un robot che è
in grado di stendere questo materiale
ad una velocità sostenuta, anche di 100
mm al secondo. Se dovessimo rifare
Mambo oggi ci impiegheremmo poco
meno di un mese».
GABRIELE NATALE
Presidente e CEO Moi Composites
Alumnus Design&Engineering
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MADE IN ITALY
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La carena ricalca un modello ideato
da Renato “Sonny” Levi, storico
designer e padre fondatore della
moderna motonautica. «Sul disegno
di questo scafo del 1973 chiamato
“Arcidiavolo” siamo andati a costruire
delle forme organiche per dimostrare
le vere potenzialità dei processi di
additive, ovvero la realizzazione di
forme estremamente complesse, che
non potrebbero mai essere realizzate
con i processi tradizionali. L’ idea alla
base di questo concept è quella di
passare dalla produzione di massa alla
personalizzazione di massa. Perché di
fatto utilizzando un processo digitale
si ha la possibilità di modificare la
struttura, la geometria dello scafo ma
anche della parte coperta in funzione
di quello che è lo scopo finale della
barca. Si può personalizzare qualsiasi
elemento dell’imbarcazione in base
alle esigenze. Per noi personalizzare
significa ascoltare, capire e interpretare
i bisogni dei clienti». Senza bisogno di
utilizzare stampi o altre attrezzature,
prendono dunque forma non solo
prototipi ma veri e propri pezzi unici
o prodotti in serie limitata. “We print
it real” è il claim di Moi Composites,
Natale ne racconta la genesi: «Io e
Michele Tonizzo, l’altro socio, eravamo
due ricercatori del Politecnico, nel
gruppo della professoressa Marinella
Levi, anche lei socia della spin-off.
Michele è un architetto e noi tre soci
incarniamo l’anima del Politecnico:
architettura, design e ingegneria. Il
processo di lavorazione CFM è partito
dalla mia tesi di laurea perché volevo
dimostrare la fattibilità di questa
tecnologia. Le tecnologie di stampa
3D spesso sono viste dall’industria
come tecniche di prototipazione,
mentre utilizzando il processo CFM
tutti gli oggetti che abbiamo realizzato
sono oggetti funzionanti: da Mambo
alla Bmx fino allo stakeboard che
realmente Michele utilizza». Non
solo nautica quindi, «Tutto il mondo
della personalizzazione è per noi
potenzialmente interessante. Per
esempio, in campo biomedicale
abbiamo avviato la produzione di
sottostrutture di rinforzo in 3D per
protesi». Il futuro del mare, in Moi
Composites, lo immaginano Green.
«Come tutte le tecnologie di additive
manufacturing, anche la tecnologia
CFM utilizza solo il materiale necessario
alla produzione del componente
desiderato, e questo è solo l’aspetto
più visibile. Se consideriamo che
ad oggi per la realizzazione di un
prodotto in composito bisogna creare
prima il modello, da questo ricavare
lo stampo e che in qualche modo a
fine ciclo questi tool dovranno essere
smaltiti, allora l’impatto ambientale
diventa ancora più significativo.
Aggiungiamo che in alcuni settori e
per la creazione di alcuni componenti
in composito le operazioni di trim
possono anche arrivare a produrre il
60% di scarti di lavorazione, vediamo
quindi che l’impatto ambientale viene
notevolmente abbattuto».
Tornando a quel 22 settembre 2020
Gabriele Natale ricorda: «Vedere
questa barca presa con le fasce e
sospesa in aria, sapendo che era stata
stampata in 3D ed era stata realizzata
utilizzando dei canoni di progettazione
completamente differenti da quello
che è lo standard, è stato emozionante.
Nell’attimo in cui Mambo ha toccato il
pelo dell’acqua, si è fermato il cuore».
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MADE IN ITALY
UN SISTEMA A GONFIE VELE,
RICOPERTE DI SENSORI
di Giulio Pons
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La parte più antica e importante delle imbarcazioni, la vela, è quella
di cui meno conosciamo i parametri. Fino ad oggi. La startup Koyré,
di cui fanno parte due Alumni, ha appena sviluppato un sistema di
sensori in ottica IoT
Per parlare di futuro, e del futuro della
barca a vela, l’Alumnus Marco Caglieris
prende in prestito le parole di un uomo
nato nel 1824, il fisico e ingegnere
britannico Lord William Thomson Kelvin:
“Quando puoi misurare ciò di cui stai
parlando, ed esprimerlo in numeri, puoi
affermare di saperne qualcosa”. La startup
Koyré, che Caglieris ed altri quattro soci
hanno avviato insieme nel 2018 e di cui
fa parte anche l’Alumnus Luca Formentini,
si basa proprio sul prendere le misure di
ciò che ancora non conosciamo. E nello
specifico, con il progetto SENSORSAIL,
ciò che non conosciamo appieno sono
le vele delle imbarcazioni. «Noi soci di
Koyré siamo tutti appassionati velisti,
regatiamo spesso tra Francia, Spagna e
nei mari e laghi italiani. Conoscendo il
mondo della nautica, ed unendolo alle
nostre conoscenze professionali, siamo
ingegneri e fisici, sapevamo che per le
vele non erano stati sviluppati dei sistemi
di misurazione oggettivi. Una barca da
regata presenta centinaia di sensori
capaci di rilevare parametri utili sia ai
progettisti che a velisti e navigatori per
valutare la performance. La vela, che è
l’elemento più importante di una barca,
ne è però oggi priva, perché i sistemi
attuali ancor oggi non sono utilizzabili su
una struttura flessibile e nelle condizioni
di navigazione di una barca a vela. Le
misurazioni di parametri quali tensioni
e deformazioni in questo senso, fatte
anche dai migliori tecnici disponibili, sono
sempre stimate. Noi invece vogliamo
offrire degli elementi di oggettività».
Nasce così SENSORSAIL, un nuovo sistema
per la valutazione delle performance
attraverso la sensorizzazione delle parti
flessibili delle imbarcazioni, utilizzando
l’analisi dei dati in ottica Industria 4.0.
Come funziona? Dal mondo nautico
spostiamoci a quello dello smart
clothing, ovvero l’abbigliamento tecnico
sensorizzato con dispositivi elettronici,
che consente di monitorare le funzioni
corporee a scopo medico o di benessere.
Grazie a questi indumenti si possono ad
esempio misurare i parametri fisiologici
e rilevare i dati dell’attività sportiva.
«Dall’abbigliamento sensorizzato abbiamo
mutato l’utilizzo di questi sensori molto
sofisticati - spiega Caglieris - e abbiamo
sondato l’interesse in campo industriale».
La vita sconosciuta delle vele può rivelarci
molte cose: «Si degradano in tempi
diversi a seconda di quanto sono state
esposte alla luce del sole; un altro dato
particolarmente importante è quello delle
vibrazioni, perché più sono sollecitate
e più si usurano. Ma è soprattutto la
rilevazione di sforzi e deformazioni ad
«Le Tecnologie IoT
saranno sempre più
pervasive. Passeremo
dall’Internet of
Thing all’Internet of
Everything»
MARCO CAGLIERIS
Co-fondatore e CEO di Koyré
Alumnus MIP
essere interessante: se posso sapere in
anticipo che un’attrezzatura è giunta alla
fine del suo ciclo, posso sostituirla prima
che ne diminuiscano le prestazioni o si
rischi una rottura. Ad oggi, come dicevo
prima, questi parametri non hanno
misurazioni oggettive e ci si limita ad
una valutazione qualitativa». Due sono i
potenziali clienti del sistema: i progettisti
e gli utilizzatori i quali, analizzando in
tempo reale le condizioni di utilizzo,
possono migliorare prestazioni, durata e
sicurezza del sistema vele/scafo.
Il nome della startup cita un altro
personaggio di fine ‘800, lo storico
della scienza e filosofo russo Alexandre
Koyré, autore del saggio “Dal mondo del
pressappoco all’universo della precisione”.
«Al Politecnico di Milano - dice Caglieris -
ho appreso un concetto fondamentale: la
differenza tra invenzione e innovazione.
L’invenzione è l’idea. L’innovazione è
mettere insieme tutte le componenti:
dai clienti ai tecnici, dai fornitori ai
finanziatori, il team e le competenze,
per realizzarla e portarla realmente sul
mercato. Ci prefiggiamo che questo
avvenga entro la fine di quest’anno». Il
sistema è sviluppato in logica Internet of
Things e sarà poi potenziato da sistemi di
intelligenza artificiale (AI) per l’analisi dei
dati. In che modo? Caglieris spiega: avere
i dati per i nostri clienti è fondamentale,
ma lo è ancor più disporre di sistemi che
li analizzano in tempo reale per restituire
informazioni semplici, immediate e utili
sia ai neofiti sia ai professionisti del
settore. «La vela è una passione ma è
solo il primo di molti settori che stiamo
valutando: abbiamo incontrato aziende di
diversi settori industriali, dove abbiamo
verificato che ci sono esigenze che
non trovano oggi soluzioni adeguate».
Viene da chiedersi: un mondo ci cui
conosciamo ogni misura, che mondo
sarà? Caglieris risponde così: «Il trend
è segnato da tempo e le tecnologie IoT
saranno pervasive, diventando Internet of
Everything». Poi, conclude: «L’importante
è che questi dati rimangano in secondo
piano, ci aiutino in modo invisibile a
vivere in un mondo più semplice e ci
permettano di godere ancor più della
bellezza del mare, della magia del vento e
del sapore delle competizioni».
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6
NEL MONDO
STORIE DA UN ALTRO PIANETA:
CON I PIEDI SULLA TERRA,
LA TESTA SU MARTE
E IL CUORE NEL LANCIO
NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
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L’Alumnus Marco Dolci, responsabile della matematica
del sotto-sistema robotico del rover Perseverance,
ci racconta com’è essere “uno dei mille” del progetto Mars2020.
E com’è vivere in differita tra Terra e Marte
di Irene Zreick
Segui gli
aggiornamenti di
Perseverance su
Instagram
NASA/JPL-Caltech
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NEL MONDO
6
Il progetto Mars2020 inizia a prendere
forma nel 2012, dopo l’atterraggio, o meglio,
l’ammartaggio, del rover Curiosity. Ci sono
voluti quasi dieci anni per perfezionare
il design, fare calcoli, proiezioni, test e
partorire, alla fine, il rover Perseverance,
ammartato lo scorso 18 febbraio.
“Partorire” è un termine che racconta sia
le difficoltà che il grande coinvolgimento
di chi ci lavora ogni giorno. «Dalla bozza
iniziale, fino a poter toccare il rover con
le mani e vedere che funziona come ci
si aspetta… è come prendersi cura di un
bambino che cresce», ci racconta Marco
Dolci, ingegnere e Alumnus del Politecnico
di Milano, uno dei 1.000 ingegneri,
scienziati e ricercatori che hanno
contribuito a dar vita a Perseverance.
«Come genitori, nella sua avventura noi
siamo sempre lì per lui, che però segue la
sua strada e va lontano. È un parallelismo
che vale anche nell’apprezzamento
al dettaglio delle piccole cose che
Perseverance fa, ogni giorno. Tra i
giornalisti e nella società c’è sempre la
tendenza a chiederci quale sia la sua
ultima grande scoperta; ma per gente che
ci lavora ogni giorno da quasi 10 anni, ogni
passetto che fa è un evento grande: dietro
c’è il lavoro di tante persone che ci hanno
pensato, che ci hanno fatto innumerevoli
test, che non hanno dormito, affinché
quel singolo passo fosse possibile».
Marco è “uno dei 1.000” da cinque anni,
come ingegnere dei sistemi robotici, un
ruolo che gli ha permesso di seguire da
vicino le varie fasi dell’evoluzione del
rover. Da lui ci siamo fatti raccontare
la missione Mars2020 e gli obiettivi del
piccolo grande Perseverance. «È prima di
tutto una missione di esplorazione del
suolo marziano e ha quattro obiettivi
fondamentali. Il primo e più immediato
è lo studio della geologia marziana»,
spiega Dolci. Perseverance è una specie
di geologo robotico e studia le rocce e
le proprietà minerali del suolo marziano,
su scale che vanno da 1 metro a 1 mm di
grandezza. Il secondo obiettivo tocca una
delle grandi domande dell’astrobiologia:
«Noi sappiamo che Marte, dal punto di
vista dell’evoluzione planetaria, fino a
3 miliardi e mezzo di anni fa era molto
simile alla Terra. Poi è successo qualcosa,
un evento che non conosciamo, che
lo ha trasformato in quello che è oggi,
ma non sappiamo se in quel momento
Marte ospitasse vita né se, in mancanza
di quell’evento, l’evoluzione sarebbe
proseguita in modo simile a come è
accaduto sulla Terra». Perseverance
cercherà di far luce su questo con analisi
di suolo a bordo del rover, per capire
se il pianeta, in un certo punto del
suo passato, poteva rappresentare un
ambiente favorevole a ospitare vita. Un
altro compito importante di Perseverance
è la raccolta di campioni di suolo, roccia
e atmosfera per una eventuale futura
missione di «Mars sample return: il cui
obiettivo sarebbe quello di poter riportare
questi campioni sulla Terra per poterli
analizzare. Sarebbe un evento scientifico
di grandissimo livello internazionale e
rappresenterebbe una svolta negli studi
per capire se Marte potesse ospitare
la vita». E infine, pensando ancora più
in grande, Perseverance è su Marte
anche per preparare l’esplorazione
umana: sono previsti infatti alcuni
esperimenti specifici che permetteranno
di capire se sia possibile utilizzare
risorse marziane per rendere il pianeta
più abitabile per un’eventuale missione
con “veri esseri umani a bordo”.
In questo momento «Perseverance sta
bene», ci conferma Dolci. Le attività del
rover possono essere seguite (quasi) in
diretta sui canali della NASA, che ne dà
aggiornamenti ora per ora su Instagram
Dolci si occupa del sotto-sistema
robotico del rover e, in particolare, dei
due manipolatori, il braccio robotico
esterno e quello interno. Il design è molto
simile a quello di Curiosity (un design
collaudato aiuta a minimizzare i rischi)
ma ci sono alcune importanti differenze.
NASA/JPL-Caltech/MSSS/ASU
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Il sotto-sistema robotico di Perseverance,
progettato da Dolci, è il più complesso
mai mandato dall’uomo al di là dell’orbita
terrestre per poter esplorare il sistema
solare. «È composto da due parti», ci
spiega l’ingegnere, «una parte è il braccio
robotico di circa 2 metri, che porta,
sull’estremità, una torretta con strumenti
scientifici per le analisi e una trivella per
raccogliere campioni. Una volta che il
campione è raccolto, il braccio si piega
verso il rover e deposita il campione
nella “pancia” di Perseverance. All’interno
del rover c’è un altro braccio robotico
che prende il campione, lo inserisce in
un tubo, lo esamina e lo mette al sicuro,
con l’idea di lasciarlo sul suolo marziano
per un’eventuale futura missione di
recupero». Marco ha seguito il progetto
dalla fase di test, verification e validation
fino al lancio e anche adesso, nella fase
di operations: «sviluppo la matematica, la
applico al software e valuto come questo
interagisce con l’hardware, cioè con tutto
il sistema». Il suo compito, dunque, è
stato quello di supervisionare la crescita
armoniosa del sistema, tenendo conto
dell’hardware, del software, dei dati
di avionica, e far sì che «tutto venisse
costruito in maniera ragionevole» tenendo
conto di tutti i fattori in gioco. Dolci ci
spiega che la maggiore criticità in questo
tipo di impresa è che non possiamo
controllare l’ambiente nel quale il rover
andrà ad operate una volta arrivato a
destinazione. «Chiamiamo questo tipo di
variabili “incognite nascoste”. Dobbiamo
far sì che il sistema possa sopravvivere
e operare in modo affidabile anche
se le condizioni al contorno variano
e questa è una grande sfida. Non c’è
una soluzione già preconfezionata,
la dobbiamo costruire noi».
Com’è una “giornata tipo” nella vita
di Perseverance e dei “suoi 1.000”?
«Noi viviamo sulla Terra», ci spiega
pazientemente Dolci, «ma lavoriamo sul
tempo di Marte. E questo crea qualche
effetto collaterale nelle nostre vite,
perché il giorno, su Marte, dura 25 ore.
Quindi ogni giorno il nostro orario di
entrata al lavoro sfasa di un’ora. All’inizio
del mese iniziamo alle 8, il giorno dopo
alle 9 e così via. Ci sono giorni in cui si
comincia alle 2 di notte!» Questo per
seguire e ottimizzare il tempo del rover
su Marte, che lavora durante il dì, e di
notte si riposa (o meglio, si ricarica).
«Qui, a NASA-JPL CalTech, “oggi” e
“domani” si dicono in modo diverso a
seconda che intendano il giorno terrestre
o quello marziano. Il giorno marziano
si chiama “sol”. Quindi, se per “oggi
sulla Terra” diciamo “today”, quando ci
riferiamo a Marte diciamo “tosol”. Per dire
“domani” usiamo “tomorrow” e “solorrow”.
«La maggiore
criticità in questo tipo
di impresa è che non
possiamo controllare
l’ambiente nel
quale il rover
andrà ad operare
una volta arrivato
a destinazione.
Chiamiamo
questo tipo di
variabili “incognite
nascoste”»
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NEL MONDO
NASA/JPL-Caltech
NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
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Può creare un po’ di confusione… anche
se oggi è molto più facile, non servono più
calendari e orologi, abbiamo le app che
sincronizzano tutte le operazioni».
Questi primi mesi di missione vengono
detti di “commissioning”. Servono per
valutare che il rover funzioni bene
nell’ambiente, prima di iniziare la
missione di esplorazione vera e propria.
«Ogni sera, prima di andare a dormire,
Perseverance ci manda tutti i dati relativi
alle attività della giornata. Mentre lui
dorme, noi analizziamo questi dati e gli
diamo la sequenza di cose che fare per il
giorno dopo». Questi dati vengono inviati
a Terra attraverso la Deep Space Network,
l’unico sistema al mondo che permetta
di ricevere informazioni e controllare gli
spacecrafts oltre l’orbita lunare. È costituita
da 3 grandi antenne dal diametro di 70
m che si trovano in Australia, in Spagna
e in California, in modo da fornire
sempre un punto attracco per i dati che
vengono inviati indipendentemente
dalla posizione relativa alla Terra. I
dati convergono a NASA-JPL CalTech,
che controlla la Deep Space Network.
«Perseverance è atterrato in un cratere
che si chiama Jezero, che sembra essere
un antico lago. Sul bordo del cratere
c’è un delta che pare proprio essere
la foce di un fiume. Alla fine della fase
di commissioning, per i successivi 2
anni terrestri, Perseverance realizzerà
la sua missione esplorativa vera e
propria, che consiste nel risalire il
letto di questo fiume. E poi… chissà!».
Ma non è solo il futuro lontano a
nascondere incognite. «Tutti i giorni
affronto problemi che non so come
risolvere e che nessuno ha mai risolto
prima: non esistono libri di testo. Il
motto di NASA-JPL CalTech è “Dare
Mighty Things”, cioè “osate cose grandi”.
È il nostro approccio alle sfide, ma è un
approccio che ha radici molto umane: noi
siamo esploratori, dobbiamo lanciare,
dobbiamo andare dove nessuno è mai
andato, dobbiamo andare, conoscere,
esplorare. Lavoriamo a problemi che
nessuno ha mai risolto e il punto è che
noi dobbiamo risolverli. Dobbiamo
trovare una soluzione e dimostrare che è
robusta e affidabile, che funziona anche
se le circostanze cambiano». A NASA-
JPL CalTech lavorano circa 6.000 persone
divise in due grandi aree, una che si
occupa di ricerca pura, l’altra di flight
projects, come Perseverance, Curiosity,
Cassini–Huygens e molti altri. «Io seguo
progetti di volo», racconta Dolci, «ed è
un ambiente molto dinamico, eccitante,
febbrile perché bisogna lanciare. BISOGNA
LANCIARE!!! Tutto quello che facciamo è
per poter lanciare. D’altra parte, per poter
lanciare, dobbiamo dimostrare che quello
che noi pensiamo sia giusto. È sempre
una sfida e la affrontiamo con una
buona dose di paranoia ingegneristica,
ponendoci in maniera critica rispetto
al problema, col desiderio di imparare
e fare sempre meglio. Può esserci tanta
tensione nei momenti più delicati, come
i test che devono validare i modelli o,
naturalmente, come l’atterraggio di un
rover, ma li affrontiamo con la fiducia nei
colleghi, che hanno fatto del loro meglio,
e in un sistema di revisioni e assistenza
che aiuta a minimizzare gli errori.
Anche nei momenti in cui io non sono
coinvolto direttamente, come l’atterraggio
appunto, so che i miei colleghi stanno sul
problema esattamente come farei io».
Ma da dove è partito il lancio di Marco
Dolci verso quest’avventura spaziale?
Dolci si laurea in fisica all’Università
Statale di Milano (sia laurea triennale
che magistrale). Dopodiché gli offrono
la possibilità di fare un dottorato in
astrofisica. «Ma io ho sempre avuto il
desiderio di un’unità di conoscenza
tra scienza e tecnologia in ambito
spaziale, così ho deciso di iscrivermi
al Politecnico di Milano per prendere
un’altra laurea magistrale in Ingegneria
Spaziale», racconta. «Proprio in quel
periodo partecipai a un concorso per
studenti di ingegneria e fisica italiani,
sponsorizzato da ASI e ISSNAF. Il premio
era andare 2 mesi in un centro di
ricerca nordamericano a scelta. Lo vinsi.
Volevo andare a NASA-JPL CalTech. Non
sapevo niente, non sapevo neanche
dove fosse, era in California ma per me
poteva essere in cima a un ghiacciaio
dell’Alaska: io volevo andare lì perché è il
centro mondiale leader dell’esplorazione
robotica del sistema solare e quindi
dell’intero universo. Ci rimasi un annetto,
non due mesi, lavorando a missioni di
astrofisica di piccola e media stazza.
Quando tornai in Italia, dopo la laurea al
Politecnico di Milano, iniziai un dottorato
a Torino. Appena ho potuto, sono tornato
a NASA-JPL CalTech e dopo intensi
colloqui sono stato assunto. Tutto quello
che ho fatto mi è servito per arrivare dove
sono oggi. Quello che mi colpisce molto
dell’approccio italiano, e in particolare del
Politecnico di Milano, è questa visione di
ingegneria di sistema. Ingegneria Spaziale
è un’ingegneria di sistema, che prende il
sistema spaziale e lo decompone dei vari
sotto-sistemi. Ogni insegnamento è un
approfondimento di un sotto-sistema e
questo permette di avere una conoscenza
globale molto approfondita e considerare
il sistema nella sua interezza. L’approccio
matematico che ho è dovuto agli studi
fisici, ma io mi considero prima di tutto un
ingegnere di sistemi: la mia vera natura è
quella di essere un ingegnere che guarda
al sistema nella sua interezza e cerca di
ottimizzarlo».
MARCO DOLCI
NASA-JPL Caltech Robotics
Systems Engineer
Alumnus Ingegneria Spaziale
NASA/JPL-Caltech
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NEL MONDO
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DIARIO DALLA MIA
SILICON VALLEY
di Paolo Sacchetto

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NEL MODNO
6
Dal 2007 l’Alumnus Paolo Sacchetto sale in bicicletta e raggiunge
il suo posto di lavoro: Apple Park a Cupertino, dove oggi dirige l’Area
Display. In esclusiva per noi, il diario di una sua giornata
LA SVEGLIA
Mi sveglio tra le 6:30 e le 7:00. La prima
cosa che vedo sono le tende, le apro e
mi affaccio su un panorama di villette
con il giardino. Si ha l’impressione
di vivere in un paesino di periferia
ma in realtà ci troviamo nel centro
di Cupertino. Da 18 anni questo è il
paesaggio su cui poso lo sguardo, e poi
l’iPhone. Subito dopo metto gli occhi
sulle scarpe da corsa, sul sellino della
bicicletta o nell’acqua della piscina
in cui mi tuffo. Una delle sveglie
più importanti della mia vita risale
all’estate del 1999. Avevo inviato più di
20 curriculum a diverse aziende della
Silicon Valley e avevo programmato
appositamente le vacanze a San
Francisco. Conservo un’immagine
di una di quelle mattine: io e mia
moglie Graziella, nel parcheggio della
CIENA Corporation, una startup di
neanche cinquanta persone. Abituati
al campus Alcatel di Vimercate, dove
allora lavoravo, Graziella mi chiese:
«Sei sicuro che vuoi venire qui?». Le
dissi: «No, non sono sicuro». Dopo
quattro ore di colloqui uscii con la
risposta contraria. Ad affascinarmi fu
la missione aziendale: l'espansione di
internet avrebbe migliorato la qualità
della vita delle persone.
LA MATTINA
La qualità della vita per me è andare
in bicicletta al lavoro, pensando al
lavoro che farò di lì a breve. Ci impiego
il tempo di 2 chilometri in bicicletta
e alle 9:00 sono a Apple Park. Fu
proprio un vicino di casa, che nel 2007
lavorava già qui, a propormi di inviare
il curriculum. Oggi sono il responsabile
dell’area display. La mia agenda del
mattino è ricca di projects review, in
cui gli ingegneri presentano a me e ad
altri direttori lo stato di avanzamento
dei vari progetti. Dal mio ufficio posso
spaziare con la vista e vedere le
cento persone del mio team, siamo
circondati da vetrate, rifiniture in legno
e spazi aperti. Poi posso vedere anche
la mia famiglia, nella foto incorniciata
su di un quadretto. Sulla scrivania ho
le cose che più mi sono care, e che ho
collaborato a sviluppare qui in Apple:
ad esempio il primo monitor 24 pollici
in alluminio, svariati iPhone, Watch
e l’iPad 3 con la tecnologia Display
Retina sviluppata da noi, un progetto
di tre anni in cui ho messo tutto il mio
amore. Un giorno impresso nella mia
memoria è il 27 gennaio 2010, quando
Steve Jobs salì sul palco mostrando
le tavole della legge di Mosè e disse:
«Vogliamo far partire il 2010 come
si deve, annunciando un prodotto
veramente magico e rivoluzionario».
Io ero proprio lì sotto, nelle prime file:
«L'abbiamo chiamato iPad».
IL PRANZO
Il pranzo è strategico. Normalmente lo
faccio ad Apple Park, insieme ad un
manager di una delle altre divisioni
aziendali, per scambiarci consigli,
appunto, strategici, idee, esperienze, e
aprire una piccola finestra sul lavoro
degli altri. Se ripenso ai panorami
della mia vita, la mia prima finestra sul
mondo è stato il Politecnico. Mi sono
laureato in telecomunicazioni nel 1996.
Durante i miei anni di studio, internet
era in una fase embrionale e, sentendo
a lezione delle scoperte tecnologiche e
dei nuovi prodotti concepiti in Silicon
Valley, nasceva e cresceva in me il
desiderio di venire a lavorarci. Il Poli
mi ha aperto gli occhi su quello che
accadeva in ambiti internazionali e
io immaginavo di scostare le tende di
casa e di ritrovarmi qui.
IL POMERIGGIO
Nel pomeriggio cerco di concentrare gli
incontri per nuovi progetti a lungo termine,
brainstorming di nuove idee o incontri
uno a uno con i miei collaboratori.
Dietro ad ogni prodotto sul quale
ho lavorato c’è un'esperienza di gruppo
che mi ha lasciato molto non solo a
livello professionale ma anche umano.
Ringrazio il Politecnico di Milano per
avermi dato la possibilità di maturare
la capacità di lavorare bene in gruppo.
Il Poli è stato tosto! Studiare e andare
bene al Politecnico era difficile. Fin
dal primo anno, sono stato fortunato a
trovare un gruppo di altri quattro studenti
con cui studiare insieme dopo le
lezioni o nei fine settimana. Ci aiutavamo
a vicenda e ancora oggi ci sentiamo
regolarmente. Nel mio lavoro, più che
PAOLO SACCHETTO
Apple
Director, Display Electrical Engineering
Alumnus Ingegneria delle Telecomunicazioni
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le parti tecniche di un prodotto, che sia
un successo o un fallimento, mi rimane
l’esperienza di gruppo. Le giornate memorabili
sono anche quelle difficili, in
cui ho dovuto risolvere problemi inaspettati.
Applichiamo nuove tecnologie
a prodotti rivoluzionari per la prima
volta al mondo. Ogni anno sperimentiamo
cose nuove. Questo implica incorrere
spesso in errori o esperimenti
falliti. Nel corso degli anni ho imparato
a vedere gli errori con un'ottica diversa
da quella che avevo in Italia o all’inizio
della mia carriera lavorativa.
LA SERA
Torno a casa alla sera verso le 19:00
per cenare con la famiglia. Dopo cena,
e dopo essermi preso una pausa,
verso le 20:30, leggo e rispondo alle
email fino alle 22:30. Poi vado a letto.
Gli studi indicano che l’esposizione
alla luce blu durante le ore serali può
influire sui ritmi circadiani e ritardare
il sonno. Così uso la modalità, da noi
sviluppata, di Night Shift, che porta
automaticamente i colori del display
verso le gradazioni più calde dello
spettro. Al mattino, il display ritorna
alle impostazioni originali. In questo
modo il display si adatta al mio ritmo
circadiano. Cosa sogno? Steve Jobs
diceva che “l’unico modo per fare un
ottimo lavoro è amare quello che fai”.
Ecco, Io sogno il display perfetto: quello
che non si vede. Immagino davvero di
raggiungere una fedeltà di risoluzione
e movimenti riprodotti sul display tali
da vedere come da una finestra. Una
realtà. Ci si affaccia e mi teletrasporto
in Italia, come fossi davvero lì.
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