La nuova Via della Seta obiettivi e strategie cinesi, percezioni e risposte occidentali

“vicino” mondo buddhista, sia nel più “lontano” mondo cristiano 16 .
La caduta dell'Impero Yuan e l'ascesa della dinastia Ming (1368-1644)
crearono nuovi equilibri politici e commerciali, a cui si aggiunse la diffusione delle
tecniche di produzione della seta in Europa già dopo l'anno 1000.
Già il veneziano Marco Polo, nel resoconto dei suoi viaggi in Asia, aveva
descritto la produzione della seta oltre che la bellezza, l’immenso splendore e il
benessere dell’Impero Cinese del tredicesimo secolo. La prima seta europea fu
prodotta in Italia e, intorno al 1400, in Francia, in particolare a Lione, che divenne il
principale produttore e fornitore europeo di questo prezioso tessuto.
L'Impero Ottomano prese il controllo di tutta l'Asia Centrale e questa fu la
prima causa della diminuzione dei commerci via terra lungo la Via della Seta già alla
fine del XIV secolo. Dopo il 1400 l'Impero Ming scelse una politica di chiusura e gli
scambi commerciali si interruppero.
Dopo il 1500, a loro volta, i traffici via terra cominciarono a farsi più pericolosi
e le nuove rotte marittime diedero il via a una nuova era di scambi tra Europa e Asia.
La via terrestre e la via marittima erano profondamente collegate e interdipendenti
tra loro. Senza l’una, l’altra non poteva sostentarsi.
La scoperta dell’America fu un duro colpo alla rete commerciale asiatica; i
traffici cominciarono a spostarsi lungo la rotta atlantica, confinando alla marginalità
il sud–est asiatico. L’Asia centrale fu così quasi del tutto dimenticata per secoli sia
dall’Oriente che dall’Occidente, fino all’arrivo degli esploratori russi e inglesi nel XIX
secolo e alle scoperte delle città carovaniere dello Xinjiang.
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Claudio LANDI, La nuova via della seta, Milano, O Barra O Edizioni, 2011
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