Greece

GREECE
FRANÇOIS
HALARD

GREECE
FRANÇOIS
HALARD

FRANÇOIS
HALARD
How might we best describe François Halard?
Photographer of home furnishings? Interiors? Lifestyles? In fact,
soul hunter would probably come closest to the mark.
He was born in Paris in 1961, to parents who were
interior decorators and also created designs for fabrics, furniture
and furnishings. Many well-known photographers, including
Helmut Newton, often came to the family home, inspiring Halard
to cut classes while still in grade school so that he could watch
them work. This continued through to high school, and he even
convinced quite a few of them to take him on as an assistant
during the summer holidays. He stayed true to form at
the École des Arts Déco, leaving before graduation because
he was already very much in demand as a photographer,
photo editor and assistant to the editor in chief of the interiors
magazine Décoration internationale.
Then one day, he found a message on his answering
machine from Alexander Liberman, the all-powerful editorial
director of Condé Nast, whose portfolio of magazines
includes American Vogue. His offer was not one to be
taken lightly, the kind that makes you jump on the Concorde
without asking yourself too many questions. First haute
couture, then ready‐to‐wear, followed by still-life vignettes
and portraits — Halard’s photographs were featured in
several publications, among them GQ, Vanity Fair, and
the French edition of Vogue. But encounters with new places,
the profound impression made on him by Cy Twombly — initially
through his paintings, then his Tuscan home, and finally the
man himself — together with his visits to many other artists
in their creative environments, were genuinely revelatory
and he began to move away from the universe of fashion.
Halard travels the world, hunting down fascinating places and
the souls of their owners. It is said that he has photographed
more than 4,000 homes, a number he gently disavows.
In 2003, he presented his images of Casa Malaparte
on the island of Capri at the Rencontres d’Arles photography
festival. This was the first in a long series of exhibitions.
Halard is an incurable collector, with a villa in Arles, another
on a Greek island, and an apartment in New York, all filled
with objects, paintings, photographs and books, starting
with his own, fifteen titles at present, with still more due to be
released soon. They feature the iconic places once or now
occupied by his favorite artists. Apart from Malaparte
and Twombly, we run into Miquel Barceló, Saul Leiter,
Louise Bourgeois, Pierre Chareau and Luigi Ghirri, for example,
and this is just a small sampling of his pantheon.
Comment qualifier François Halard ? Photographe
de décoration ? D’intérieurs ? De lifestyle ? Chasseur d’âmes
serait une parfaite qualification.
Il est né en 1961 à Paris, de parents décorateurs
et éditeurs de mobilier. De nombreux photographes,
dont Helmut Newton, viennent régulièrement chez eux,
et le jeune François commence à faire de l’école buissonnière,
puis du lycée buissonnier, pour les regarder et s’essayer
à la photo en tant qu’assistant. Il ne va pas jusqu’au bout
de l’École des Arts décoratifs, car il est déjà trop sollicité
comme photographe, éditeur photo et assistant du directeur
artistique de la revue Décoration internationale.
Puis un beau jour, message sur répondeur
d’Alexander Liberman, le tout-puissant directeur artistique
des éditions Condé Nast, à la tête notamment du Vogue
américain. L’offre ne se refuse pas, et François Halard saute
dans le Concorde sans se poser trop de questions. D’emblée
la haute couture, puis le prêt-à-porter, les natures mortes,
les portraits, et des publications qui se succèdent : GQ,
Vanity Fair, Vogue Paris… Mais la découverte de nouveaux
lieux et la rencontre avec le peintre Cy Twombly — d’abord
avec sa peinture, puis avec sa maison toscane et enfin avec
l’homme — ainsi que la fréquentation d’artistes dans leur
environnement créatif constituent une véritable révélation,
et l’univers de la mode s’éloigne de plus en plus. François
Halard parcourt le monde, chasse les lieux et l’âme de leurs
propriétaires. Il aurait photographié plus de 4 000 maisons,
quantité invérifiable par l’intéressé lui-même. Il expose en 2003,
aux Rencontres internationales de la photographie à Arles,
ses images de la villa Malaparte à Capri. C’est le début d’une
longue série d’expositions. François Halard est un collectionneur
invétéré : une résidence à Arles, une autre dans une île
grecque et un appartement à New York, tous remplis d’objets,
de tableaux, de photographies et de livres, les siens déjà,
qui sont au nombre de quinze, sans oublier les projets qui
vont vite voir le jour. Ses volumes sont consacrés aux lieux
emblématiques de ses artistes préférés, outre Malaparte
et Twombly, on peut y croiser Miquel Barceló, Saul Leiter,
Louise Bourgeois, Pierre Chareau, Luigi Ghirri, voilà une toute
petite portion de son panthéon.
BIBLIOGRAPHICAL SOURCES AND INSPIRATIONS
The works of Lawrence Durrell and Henry Miller;
Greece, Gods and Art by Alexander Liberman; two books
by Christian Zervos on Greece, L’Art en Grèce and Naissance
de la civilisation en Grèce, both published by Cahiers d’Art;
the French editions of several works of classical Greek literature
published by Les Belles Lettres, featuring the black-and-white
illustrations reproduced in this book; and the photographer’s
own collection of postcards from the National Archaeological
Museum in Athens.
SOURCES ET INSPIRATIONS BIBLIOGRAPHIQUES
Les écrits de Lawrence Durrell et d’Henry Miller ;
Greece, Gods and Art d’Alexander Liberman ; deux ouvrages
de Christian Zervos, L’Art en Grèce et Naissance
de la civilisation en Grèce, aux éditions Cahiers d’Art ;
aux éditions Les Belles Lettres, les publications de littérature
grecque classique comprenant les illustrations en noir et blanc
rephotographiées pour cet ouvrage ; la collection de cartes
postales du musée archéologique national d’Athènes
appartenant au photographe.

FRANÇOIS HALARD’S
INTERVIEW
BY PATRICK REMY
WHAT SPARKED YOUR INTEREST
IN PHOTOGRAPHY? YOUR PARENTS, YVES AND
MICHELLE HALARD, WERE CELEBRATED INTERIOR
DECORATORS. I SUPPOSE THEY WORKED WITH
MANY PHOTOGRAPHERS?
They weren’t just interior decorators, but also
created their own avant-garde lines of fabrics, furniture
and furnishings, and were savvy collectors. They were more
designers than decorators. And they loved mixing up styles
and periods, which was very new at the time! My mother was
also an editor at L’Œil, a leading art magazine.
But you’re right, many photographers came
through our house: Helmut Newton, Jacques Dirand, and
Gilles de Chabaneix, to name a few. My mother also often
teamed up with Carol-Marc Lavrillier and other Vogue
contributors in the 1970s and ’80s. They were all there to take
photographs, and whenever a session was planned, I stayed
home from school to see them in action. I took my first photos
in my bedroom. Maybe that’s why I love interiors. I’ve always
tried to reconnect with my earliest memories, like an eternal
voyage of discovery starting in my childhood home.
HOW DID YOU LEARN THE ART OF PHOTOGRAPHY?
I’d always wanted to be a photographer, but
it wasn’t what my parents wanted for me. For them, I would
have to be the very best, and they weren’t sure I could do
it. So, from the age of fifteen, I spent every summer holiday
working as a photographer’s assistant.
YOU PASSED THE “BAC” AT SEVENTEEN, THEN
ENTERED THE ÉCOLE DES ARTS DÉCO AND BEGAN
TO WORK FOR AN EDITOR, MARIE‐PAULE PELLÉ, WHO
WAS LAUNCHING DÉCORATION INTERNATIONALE,
AN UPSCALE MAGAZINE NO LONGER IN PRINT TODAY.
I left Arts Déco without taking the diploma. I had too
much work, and it was difficult to manage both. I had done some
large-format prints in black and white for my parents that were
used in a trade show. Marie-Paule Pellé saw them and asked
to meet me. She hired me as the assistant to the magazine’s art
director, Fred Rawyler. I worked as a photo and layout editor,
but also as a photographer. This went on for several years.
THEN ONE DAY, THERE WAS A PHONE CALL
FROM ALEXANDER LIBERMAN (1912–1999). HE WAS
A CREATIVE FORCE AT CONDÉ NAST FOR MORE THAN
50 YEARS, FIRST AS ART DIRECTOR OF AMERICAN
VOGUE AND LATER AS EDITORIAL DIRECTOR FOR ALL
ITS MAGAZINES. VERY CLOSE TO THE AVANT-GARDE,
HE WORKED WITH IRVING PENN, HORST P. HORST,
CECIL BEATON, RICHARD AVEDON, WILLIAM KLEIN,
HELMUT NEWTON, AND MANY OTHERS. HE ADDED
YOUR NAME TO THIS LIST, PROMPTING SEVERAL
MAGAZINES TO OPEN THEIR DOORS TO YOU.
He left me a message on my answering machine,
asking if I’d like to cover the haute couture scene in Paris,
for American Vogue, not your average bit of reporting, but
a full sixteen pages on Christian Lacroix’s first haute couture
collection. This was in 1987. He had seen my work in Vogue
Décoration, which had taken over from where Décoration
internationale left off. Liberman liked a series I did for that
magazine on a completely imaginary party. Quickly, I became
swamped with work, and I had to use three different pseudonyms!
The haute couture assignments for American Vogue truly
changed my life! From a tiny maid’s room in a sixth‐floor walkup
with a shared toilet in the hallway, I found myself taking the
Concorde to New York to work for Condé Nast. I moved there
in 1987. I did a lot of beauty and fashion shoots over a period
of more than ten years.
WHAT DID YOU LEARN FROM HIM?
Liberman helped me understand the important
role played by the art director, how collaborations with
photographers worked, and of course the culture of images.
He was an influential art director, but he was also an artist!
He began with an idea, a drawing, and he was always
available to hash things out! I also learned a great deal
from his books presenting portraits of artists, like The Artist
in His Studio. I took on advertising work, and for a long time
I photographed Ralph Lauren’s home furnishings line, whereas
the fashion shots were done by Bruce Weber. House & Garden
contacted me after Ruth Ansel and Charles Churchward
had revamped the look of the magazine. Ansel had come
from Rolling Stone and Churchward later became art director
for American Vogue.
YOU ALSO DID A LOT OF FASHION PHOTOGRAPHY
FOR GQ AND EVEN SOME INTERIORS FOR VANITY FAIR.
WHY DID YOU LEAVE BEHIND THIS WORLD, WHERE
YOU WERE RUBBING SHOULDERS WITH THE LIKES
OF CINDY CRAWFORD AND CHRISTY TURLINGTON?
I began photographing artists in their studios,
as a personal project. It was a revelation for me. I wanted to be
as close as possible to art, and their art. This made me take
a step back from the world of fashion.
Nevertheless, for ten years I kept on working
for French Vogue and Glamour, and even with Anna Wintour
at American Vogue. I must admit that by photographing so many
of the world’s most beautiful women, I managed to overcome
my morbid shyness.
I HAVE ALWAYS WONDERED HOW TO DESCRIBE
WHAT YOU DO. INTERIOR DESIGN PHOTOGRAPHER
SEEMS REDUCTIVE, AND YOU’RE NO LONGER
A FASHION PHOTOGRAPHER. HOW ABOUT LIFESTYLE
PHOTOGRAPHER? IN HIS PREFACE TO THE 2013 BOOK
FRANÇOIS HALARD, PIERRE BERGÉ REFERS TO YOU,
QUITE SIMPLY, AS A DECORATOR.
I don’t agree with him! In that passage, Pierre
referred to the writer Mario Praz and described me as
a decorator. I would say instead that I’m a lover of beauty,
and a collector of objects and images. These days, I take
photographs the way others build collections. My latest book
is a collection of intimate places.
WHEN WE BEGAN TO WORK ON THIS BOOK,
BEFORE YOU HAD EVEN SHOWN ME ANY PHOTOS,
YOU GAVE ME A COPY OF ALEXANDER LIBERMAN’S
BOOK ON GREECE PUBLISHED BY VIKING IN 1968,
GREECE, GODS AND ART. WHY IS THIS BOOK
SO IMPORTANT TO YOU?
I discovered the Mediterranean and its shores
very late, when I photographed Casa Malaparte and
then Twombly’s Italian studio. He always adds mythological
references, whether Greek or Roman, to his paintings. I only fully
discovered this much later, because I first traveled in Italy,
and then little by little I visited Greece. But I really immersed
myself in Greece thanks to Liberman’s book, which inspired
me to include a mix of classical sculptures, architecture,
and landscapes in our project.
YOUR APPROACH TO GREECE IS VERY LITERARY.
IN OUR CONVERSATIONS, YOU OFTEN QUOTE
HENRY MILLER (THE COLOSSUS OF MAROUSSI)
OR LAWRENCE DURRELL (BITTER LEMONS). IS GREECE
EASIER TO EXPRESS IN WORDS THAN IN PHOTOS?
I read those books while I was discovering
the country. We mustn’t neglect sculpture, especially
the works of Praxiteles who, together with Greek philosophy,
most faithfully represents the spirit of this civilization.
Even the Romans copied Praxiteles! The Aegean is best
discovered slowly, almost timorously!
DURING YOUR FIRST TRIP TO GREECE,
YOU MET THE WRITER BRUCE CHATWIN
AT A GET‐TOGETHER WITH FRIENDS.
I got to know him while vacationing on Rhodes.
We were introduced by mutual friends, the gallerist and editor
Beatrice Monti della Corte, her husband, the writer Gregor
von Rezzori, and the art dealer and collector John Kasmin.
It was my first experience in Greece, back in 1985. Beatrice
was one of Liberman’s closest friends. She had ties with
all of the Condé Nast magazines. The von Rezzoris were
also great friends of Chatwin. We were like a family of
adventurers in the mold of Patrick Leigh Fermor: we aimed
to discover the world.
Chatwin was a fascinating individual. After
his death in 1989, I continued to travel with his books.
WHEN DID YOU DECIDE TO PUT DOWN ROOTS
THERE? YOU AND YOUR WIFE PURCHASED A VILLA
ON SYMI, ANOTHER GREEK ISLAND. IS IT IMPORTANT
TO SETTLE INTO A HOUSE IN ORDER TO BETTER
UNDERSTAND A PLACE, A COUNTRY?
The older I get, the more I value being close
to the sea, the mineral aspect of the island, its history, and
the beauty of its light. Having a home there allows me to leave
a trace, to build memories. Leaving my books in the house is
important too, a little like marking my territory. I’ve also set up
a studio for drawing and painting to begin working on more
personal projects. I discovered Symi after having visited Patmos
and Lindos, and now I’m completely smitten. And this was
before I found out that my favorite painter and photographer,
Cy Twombly, had also stayed in Symi!
WHAT’S GREAT ABOUT GREECE IS THAT YOU
CAN REVEAL ITS ESSENCE WITH JUST A FEW IMAGES,
WITHOUT NECESSARILY HAVING TO COVER
THOUSANDS OF MILES.
Not all of the country’s iconic places are
featured in this book. It’s not meant to be an exhaustive
journey or a catalogue raisonné. Like all travel, it’s personal,
perhaps imagined.
I WOULD EVEN SAY THAT IT’S AKIN TO
A “VOYAGE AROUND MY ROOM” AS IN THE BOOK
BY XAVIER DE MAISTRE (1794). YOU’VE SURELY
TRAVELED A LOT IN GREECE, BUT MANY OF THE
IMAGES IN THE BOOK REFLECT YOUR OWN UNIVERSE,
AT YOUR VILLA ON SYMI.
During my childhood, I spent a lot of time alone
in my room. I became accustomed to the objects around me.
I learned to examine them, collect them, and take photographs
of them. My penchant for amassing images probably grew
out of those experiences. There is nothing more magical than
exploring one’s own universe. Dreaming in bed, but with
your eyes open!
DOES ONE PHOTOGRAPH GREECE THE WAY
ONE WOULD PHOTOGRAPH ITALY, FOR EXAMPLE?
I remember being inspired by many images evoking
Italy, from the paintings of Hubert Robert and the writings
of Goethe, Lord Byron and Stendhal to the films of Visconti,
Pasolini and Antonioni, without neglecting my favorite
photographer, Luigi Ghirri. These references are more present
in my mind when I’m shooting in Italy.
I discovered Greece much later. Naturally, I knew
the images of its ancient sites, but I had few visual references.
It was more complicated for me to find the right distance.
It seemed to me that between ancient Greece and that of today,
there were far fewer images. We should remember that most
of Greece belonged to the Ottoman Empire from the 14th
century until the end of the Greek Revolution in the early 1830s.
Five centuries of Turkish rule!
ALL IN ALL, THERE ARE VERY FEW PHOTOGRAPHERS
WHO HAVE GIVEN US IMAGES OF GREECE —
HERBERT LIST, HENRI CARTIER‐BRESSON IN 1961,
JOSEF KOUDELKA — ESPECIALLY IN COMPARISON
WITH THE MANY WRITERS FOR WHOM IT HAS BEEN
A SOURCE OF INSPIRATION.
It’s not an easy country to capture. Greece
lends itself more to reflection than to being photographed.
The idea of Greece is more important than its photographic
representation!
DOES GREECE HAVE A COLOR?
The blue of the boats, of the flag, and of course
of the sea and the sky!
Or rather, the combination of blue and white!
LET’S GO BACK TO PLACES. SINCE THE START
OF YOUR CAREER, YOU HAVE PHOTOGRAPHED MORE
THAN 4,000 HOMES. WHEN YOU ARRIVE AT A PLACE
TO BE PHOTOGRAPHED, WHAT DO YOU DO FIRST?
I observe and then I catch the light, that’s all!
IS IT TRUE THAT THE DETAILS ARE WHAT IS
MOST IMPORTANT?
For me, they seem to tell more stories. With
the details, we venture deeper into the intimacy of the place!
YOU DEVOTED A BOOK TO CASA MALAPARTE,
BUT ITS IMAGES ARE ALSO THE ONLY ONES OF YOURS
THAT YOU HAVE HANGING IN YOUR HOUSE.
It’s the joining of the sea, a modernist architecture,
and a writer who was my mother’s favorite. My friend
Beatrice Monti, of whom I spoke earlier, has also told me
about key moments of her adolescence at the villa. Malaparte
was a close friend of her father’s. It was also my first personal
project, my first book, and my first exhibition, at the Rencontres
d’Arles in 2003. Not to mention that it’s also where a cult movie
I adore, Jean-Luc Godard’s Contempt, was filmed.

ENTRETIEN AVEC
FRANÇOIS HALARD
PAR PATRICK REMY
I HAVE THE FEELING THAT YOUR ENTIRE BODY
OF WORK IS A PLAY OF CONNECTIONS, LIKE
ARIADNE AND HER BALL OF THREAD, THAT YOU
CONTINUE TO UNRAVEL, NEVER KNOWING WHERE
YOU’LL END UP.
It’s about pursuing a path through which I can
feel ever closer to what I’m photographing, resonating with
or seeking out what I’m eager to find. Things that speak to me,
that interest me. It’s more than simple curiosity. The further I head
down this path, the more I’m trying to make my photographs
the reflection of my emotions!
WE’RE TALKING ABOUT PLACES, BUT WE’RE
FORGETTING THAT THEY ARE INFUSED WITH THE SPIRITS
OF PEOPLE LIKE THE PAINTER CY TWOMBLY, WHOM YOU
MENTION REGULARLY! IT’S BECOME AN OBSESSION
FOR YOU, THERE ARE A LOT OF REFERENCES TO
HIS WORK IN YOUR HOUSE, YOU’VE RELEASED
A BOOK ABOUT HIM, AND YOU EVEN USE HIS NAME
AS YOUR WI‐FI PASSWORD!
Yes, it has become a bit of an obsession, ever
since my first purchase of a work of art, at twenty. It was
a Twombly lithograph, Roman Notes! I had to wait ten years
before I was able to photograph him for Vanity Fair. After that,
I worked on the catalog for the Lambert Collection exhibition
Blooming in Avignon.
It is thanks to him that I became more interested
in delving into the myths of antiquity. It is this transformation
of history into pictorial representation that fascinated me.
He was also a great photographer. At first, you think his
images don’t make sense, but then they do. He had a knack
for transformation, the magic of evocation!
IT HAS BEEN SAID THAT ALL PHOTOGRAPHS
ARE SELF-PORTRAITS. THIS CAN’T BE A SURE
THING WHEN YOU’RE PHOTOGRAPHING SOMEONE
ELSE’S HOME.
That’s why I’ve always wanted to show the best
of myself in my own homes!
LIKE YOUR HOUSE IN ARLES THAT YOU
BOUGHT BECAUSE ITS ATMOSPHERE REMINDED YOU
OF THE ONE YOU EXPERIENCED AT CY TWOMBLY’S
TUSCAN HOME. HIM AGAIN!
Yes, I first discovered his home through
Deborah Turbeville’s photos. I was enthralled and I wanted
my home to reflect the emotion that this discovery had provoked!
Just like him, I want my home to become my studio!
I ALSO LIKE THIS LINE OF YOURS ABOUT YOUR
HOME: “IT’S A HOUSE THAT IS TRANSFORMED INTO
A STUDIO, THE IDEA OF A REINVENTED FAMILY HOME.”
My home is like a book with its various chapters. Each
object, each room reminds me of an actual or imaginary journey!
AND IT SEEMS TO ME THAT YOU NEED
FOR A HOME TO BE “INHABITED,” THE HOME
OF SOMEONE WHO CREATES (OFTEN A PAINTER)
OR ONE THAT EMERGES FROM THE IMAGINATION
OF AN EXCEPTIONAL ARCHITECT.
YOU LIKE HOMES THAT HAVE A SOUL, WITH
INTERIORS WE MIGHT DESCRIBE AS “WEIGHTY”
AND NOT EXACTLY MINIMALIST. ALMOST
CHAOTIC . . . TO BETTER GET LOST IN THEM!
I want every photographed place to reveal
the identity of its occupants. But I don’t agree with your point
about minimalism. I love contemporary architecture, like
the work of John Pawson, for example!
YOU DEVOTED A BOOK TO THE STUDIO
OF SAUL LEITER, WHO LIVED NOT FAR FROM YOU
IN NEW YORK. EVEN THOUGH HE PHOTOGRAPHED
EXTERIORS, WERE YOU ABLE TO FIND HIS SPIRIT
IN THIS EMPTY PLACE? ARE YOU A GHOST HUNTER?
Yes, I’m definitely a hunter, but of souls rather
than ghosts! I like to immerse myself in an artist’s universe
to inspire my own work. I enjoy getting close in this way,
because it helps me understand the artist better. That’s why
I only want to photograph places now that nourish my own
soul. As for Saul Leiter, when I photographed his studio, which
was on the same street as my place in New York, I felt like
he was in the room, just behind me!
ABSENCE IS IMPORTANT IN YOUR WORK.
IT SEEMS LIKE YOU’RE LOOKING FOR TRACES OF
PEOPLE WHO HAUNT OR HAVE HAUNTED PLACES.
IN THE END, YOU REVEAL SOMETHING MORE INTIMATE,
PERHAPS EVEN MORE INTIMATE THAN A NUDE FIGURE!
I reveal an intimacy while remaining discreet,
respecting the master of the house.
AND ABOVE ALL, I THINK THAT IN YOUR PHOTOS
THERE IS THE IDEA OF SHARING, OF UNVEILING,
OF EXPOSING INTIMACIES — YOU’RE A VERITABLE
PAPARAZZO. [SMILES ALL ROUND.]
Maybe not a paparazzo, but it’s important
for me to share my experiences widely!
LE DÉCLIC POUR LA PHOTOGRAPHIE, IL VOUS
VIENT D’OÙ ? VOS PARENTS, YVES ET MICHELLE
HALARD, ÉTAIENT DES DÉCORATEURS RENOMMÉS.
ILS ONT DÛ TRAVAILLER AVEC DE NOMBREUX
PHOTOGRAPHES ?
Ils n’étaient pas seulement décorateurs mais
également éditeurs de tissus, de mobilier et des collectionneurs
précurseurs. Ils étaient plutôt designers que décorateurs.
Ils aimaient mélanger les styles et les époques, ce qui
était inédit ! Ma mère était aussi rédactrice pour L’Œil,
un magazine d’art reconnu.
Effectivement, nombre de photographes
passaient à la maison : Helmut Newton, Jacques Dirand,
Gilles de Chabaneix… Ma mère collaborait souvent avec
Carol‐Marc Lavrillier et d’autres contributeurs du Vogue
des années 1970 et 1980. Tous venaient pour shooter, et lors
des prises de vue je n’allais pas à l’école pour les regarder
travailler. J’ai réalisé mes premières photos dans ma chambre,
c’est peut-être de là que vient mon amour des lieux : j’ai toujours
essayé de retrouver mes souvenirs d’enfance, comme un éternel
voyage autour de ma maison.
COMMENT S’EST FAIT VOTRE APPRENTISSAGE ?
Je voulais devenir photographe depuis toujours
mais mes parents ne le voulaient pas, car selon eux il aurait fallu
que je sois au top et ils en doutaient. À partir de l’âge de 15 ans,
j’ai donc utilisé toutes mes vacances scolaires pour être
assistant photo.
LE BAC À 17 ANS, PUIS L’ÉCOLE DES ARTS DÉCO,
ET VOUS COMMENCEZ À TRAVAILLER POUR
LA RÉDACTRICE MARIE-PAULE PELLÉ, QUI LANÇAIT
DÉCORATION INTERNATIONALE, UNE PUBLICATION
HAUT DE GAMME AUJOURD’HUI DISPARUE.
J’ai quitté les Arts déco sans diplôme, j’avais trop
de travail, difficile de gérer les deux. J’avais réalisé pour
mes parents de grands tirages en noir et blanc qu’ils exposaient
dans un salon professionnel, et c’est là que Marie-Paule Pellé
a demandé à me rencontrer. Je suis devenu alors l’assistant
de Fred Rawyler, le directeur artistique du magazine. J’étais
à la fois éditeur photo, graphiste et photographe. Cela a duré
plusieurs années.
PUIS UN JOUR, COUP DE TÉLÉPHONE
D’ALEXANDER LIBERMAN (1912-1999). IL SERA
PENDANT 32 ANS LE DIRECTEUR ARTISTIQUE
DU VOGUE AMÉRICAIN ET DE NOMBREUX AUTRES
MAGAZINES DU GROUPE CONDÉ NAST. TRÈS PROCHE
DE L’AVANT-GARDE, IL FERA TRAVAILLER IRVING PENN,
HORST P. HORST, CECIL BEATON, RICHARD AVEDON,
WILLIAM KLEIN, HELMUT NEWTON, ET BIEN D’AUTRES.
IL VOUS ENGAGE À VOTRE TOUR ET VOUS OUVRE
LES PORTES DE NOMBREUX MAGAZINES.
Il me laisse un message sur mon répondeur
et me propose de couvrir la haute couture à Paris pour le Vogue
américain, pas un simple reportage mais seize pages de mode
avec la première collection haute couture de Christian Lacroix,
c’était en 1987. Il avait vu mon travail dans Vogue Décoration,
qui avait pris la suite de Décoration internationale, j’y avais
publié une série sur une fête complètement imaginaire qu’il avait
appréciée. J’ai vite été débordé et j’ai dû prendre trois pseudos !
La haute couture pour le Vogue américain a vraiment changé
ma vie ! D’une chambre de bonne avec toilettes sur le palier
au 6 e sans ascenseur, je me suis retrouvé dans le Concorde
à destination de New York pour travailler pour Condé Nast.
Je m’y suis installé en 1987. J’ai réalisé beaucoup de beauté
et de mode pendant plus de dix ans.
QU’AVEZ-VOUS APPRIS AUPRÈS DE LUI ?
Avec lui, j’ai compris l’importance du directeur
artistique, la collaboration avec les photographes et, bien
sûr, la culture de l’image. Il était à la fois un directeur
artistique et un artiste ! Il partait d’une idée, d’un dessin,
et il était toujours disponible ! J’ai beaucoup appris également
de ses livres de portraits d’artistes comme The Artist in
His Studio. J’ai entrepris les shootings de publicité, et pendant
longtemps j’ai signé des natures mortes pour Ralph Lauren
alors que la mode était shootée par Bruce Weber. Le magazine
House & Garden m’a contacté lors de sa nouvelle formule
menée par Ruth Ansel et Charles Churchward, la première
venait de Rolling Stone et le second est devenu plus tard le DA
du Vogue américain.
VOUS AVEZ PHOTOGRAPHIÉ BEAUCOUP
DE MODE POUR GQ ET MÊME DES NATURES MORTES
POUR VANITY FAIR. POURQUOI ABANDONNER
CE MONDE OÙ VOUS CÔTOYIEZ CINDY CRAWFORD
ET CHRISTY TURLINGTON ?
J’ai entrepris de photographier de manière
personnelle des artistes dans leurs ateliers. Ce fut une révélation.
J’ai voulu être au plus près de l’art et de leur art. Ça m’a éloigné
du monde de la mode.
Mais j’ai tout de même poursuivi dix ans pour
Vogue Paris et Glamour, même avec Anna Wintour au Vogue
américain. Il faut avouer qu’en photographiant les plus belles
femmes du monde j’arrivais à vaincre ma timidité maladive.
JE ME SUIS TOUJOURS POSÉ LA QUESTION :
COMMENT VOUS QUALIFIER ? PHOTOGRAPHE
DE DÉCORATION D’INTÉRIEUR, C’EST RÉDUCTEUR ;
DE MODE, VOUS L’AVEZ ABANDONNÉE
IL Y A LONGTEMPS ; PHOTOGRAPHE LIFE STYLE ?
DANS LA PRÉFACE DE VOTRE LIVRE PHOTOGRAPHIES,
PIERRE BERGÉ VOUS QUALIFIE DE DÉCORATEUR
TOUT SIMPLEMENT.
Je ne suis pas d’accord avec lui ! Pierre, en écrivant
cela, se référait à l’écrivain Mario Praz et me qualifiait
de décorateur. Je dirais plutôt que je suis un esthète
et un collectionneur d’objets et d’images. À présent, je prends
des photos comme on construit une collection, mon dernier livre
est d’ailleurs une collection de lieux intimes.
QUAND NOUS AVONS COMMENCÉ À TRAVAILLER
SUR CE LIVRE-CI, BIEN AVANT DE ME MONTRER
DES PHOTOS, VOUS M’AVEZ PRÉSENTÉ LE LIVRE
D’ALEXANDER LIBERMAN SUR LA GRÈCE, G R E E C E ,
GODS AND ART (VIKING, 1968). EN QUOI CE VOLUME
VOUS PARAÎT-IL TRÈS IMPORTANT ?
J’ai découvert la Méditerranée et ses rivages
très tard, en photographiant la villa Malaparte et le travail
de Twombly. Dans ses tableaux, il glisse toujours une
référence à la mythologie, qu’elle soit grecque ou romaine.
C’est une découverte que j’ai faite très tard car j’ai d’abord
voyagé en Italie, et petit à petit j’ai visité la Grèce. Mais je me
suis imprégné de la Grèce grâce à cet ouvrage, et il m’a donné
envie d’y mêler sculptures antiques, architecture et paysages.

VOTRE APPROCHE DE LA GRÈCE EST TRÈS
LITTÉRAIRE, VOUS CITEZ SOUVENT DANS NOS
CONVERSATIONS HENRY MILLER (LE COLOSSE
DE MAROUSSI) OU LAWRENCE DURRELL (CITRONS
ACIDES). ELLE EST PLUS FACILE À RETRANSCRIRE
EN MOTS QU’EN PHOTOS ?
Je les ai lus alors que je visitais le pays, il ne faut
pas oublier la sculpture, surtout l’œuvre de Praxitèle, qui
est à lui seul, avec la philosophie grecque, la représentation
la plus fidèle de l’esprit de cette civilisation. Même les Romains
ont copié Praxitèle ! La mer Égée se découvre lentement,
presque timidement !
LORS DE VOTRE PREMIER VOYAGE EN GRÈCE,
CHEZ DES AMIS, VOUS RENCONTREZ L’ÉCRIVAIN
BRUCE CHATWIN.
Je l’ai connu grâce à des amis écrivains, comme
Beatrice Monti della Corte, Gregor von Rezzori et le galeriste
Kasmin, en vacances à Rhodes. C’était ma première expérience
de la Grèce, en 1985. Beatrice était journaliste et galeriste.
C’était une amie intime de Liberman, et elle avait carte blanche
pour les magazines de Condé Nast. C’était aussi une amie
de Bruce Chatwin. Nous étions comme une famille de voyageurs
dans l’esprit de Patrick Leigh Fermor : nous partions
découvrir le monde.
Bruce Chatwin était un personnage très séduisant.
Après sa mort en 1989, j’ai continué à voyager avec ses récits.
QUAND AVEZ-VOUS DÉCIDÉ DE VOUS Y
INSTALLER ? VOUS AVEZ ACHETÉ AVEC VOTRE FEMME
UNE MAISON SUR UNE ÎLE, SYMI. C’EST IMPORTANT
D’AVOIR UN CHEZ‐SOI POUR MIEUX APPRÉHENDER
UN LIEU, UN PAYS ?
Plus je vieillis, plus j’ai envie de me retrouver
avec la mer, le coté minéral de l’île, son histoire et la beauté
de sa lumière. Avoir une maison me permet de laisser des
traces, des souvenirs. Y laisser mes livres est aussi important,
c’est un peu comme marquer mon territoire. J’ai aussi
installé dans une pièce un atelier de dessin et de peinture
pour commencer un travail plus intime. J’ai découvert
Symi après avoir été à Patmos et Lindos. J’en suis tombé
amoureux. Sans même que je ne le sache, mon peintre
et mon photographe préféré, Cy Twombly, avait lui aussi
séjourné à Symi !
CE QUI EST FASCINANT AVEC LA GRÈCE,
C’EST QUE L’ON PEUT DONNER À VOIR CE PAYS EN
QUELQUES IMAGES, SANS FORCÉMENT PARCOURIR
DES MILLIERS DE KILOMÈTRES.
Dans cet ouvrage, tous les lieux emblématiques
de la Grèce ne sont pas forcément présents. Il ne s’agit
ni d’un voyage exhaustif, ni d’un catalogue raisonné.
Comme tout voyage, il est intime, voire imaginé.
JE DIRAIS MÊME QU’IL S’AGIT D’UNE SORTE
DE « VOYAGE AUTOUR DE MA CHAMBRE », COMME
DANS LE LIVRE DE XAVIER DE MAISTRE (1794).
VOUS AVEZ CERTAINEMENT VOYAGÉ EN GRÈCE,
MAIS BEAUCOUP D’IMAGES DE CE LIVRE REFLÈTENT
VOTRE UNIVERS DANS VOTRE MAISON GRECQUE.
Pendant mon enfance, je suis souvent resté
seul dans ma chambre, isolé. Je me suis habitué aux objets
autour de moi. J’ai appris à les regarder, à les collectionner,
à les photographier. Ma tendance à accumuler les images
vient sans doute de là. Il n’y a rien de plus magique que
de voyager autour de son univers. Rêver dans son lit mais
les yeux ouverts !
PHOTOGRAPHIE-T-ON LA GRÈCE COMME
ON PHOTOGRAPHIE, PAR EXEMPLE, L’ITALIE ?
Dans mon souvenir, j’ai été nourri par des images
et des textes racontant l’Italie : du peintre Hubert Robert
à des écrivains comme Goethe, Lord Byron et Stendhal,
en passant par le cinéma italien de Visconti, de Pasolini
et d’Antonioni, sans bien sûr oublier mon photographe
préféré, Luigi Ghirri. Ces références sont plus présentes
lorsque je photographie l’Italie.
La Grèce, je l’ai découverte bien plus tard.
Je connaissais évidement les images des sites antiques,
mais j’avais peu de références visuelles. Il était plus
compliqué pour moi de trouver la bonne distance. J’avais
l’impression qu’entre la Grèce antique et celle d’aujourd’hui,
les images étaient moins nombreuses. Il faut dire qu’une
grande partie de la Grèce faisait partie de l’Empire
ottoman dès le XIV e siècle, et ce jusqu’à la fin de la guerre
d’indépendance grecque au début des années 1830.
Cinq siècles de domination turque.
EN FIN DE COMPTE, IL Y A TRÈS PEU
DE PHOTOGRAPHES QUI ONT REPRODUIT LA GRÈCE :
HERBERT LIST, HENRI CARTIER‐BRESSON EN 1961,
OU JOSEF KOUDELKA… PEU SI ON COMPARE
AU NOMBRE D’ ÉCRIVAINS QUI S’EN SONT INSPIRÉS.
C’est un pays très difficile à capturer. La Grèce
se pense plus qu’elle ne se photographie. L’idée de la Grèce
est plus importante que sa représentation photographique !
LA GRÈCE A-T-ELLE UNE COULEUR ?
Le bleu des bateaux, du drapeau, et bien sûr
de la mer et du ciel ! Ou plutôt l’association du bleu et du blanc !
REVENONS AUX LIEUX. DEPUIS VOS DÉBUTS,
VOUS AURIEZ PHOTOGRAPHIÉ PLUS DE
4 000 MAISONS. QUAND VOUS ARRIVEZ SUR
UN LIEU À PHOTOGRAPHIER, QUELLE EST VOTRE
PREMIÈRE APPROCHE ?
Je regarde et je capte la lumière, c’est tout !
SOUVENT, CE SONT LES DÉTAILS QUI SEMBLENT
LES PLUS IMPORTANTS ?
Ils me semblent raconter plus d’histoires.
Avec les détails, on entre davantage dans l’intimité du lieu !
LA VILLA MALAPARTE À CAPRI, VOUS LUI AVEZ
CONSACRÉ UN LIVRE, MAIS C’EST AUSSI LES SEULS
TIRAGES DE VOS IMAGES QUE VOUS AVEZ DANS
VOTRE PROPRE MAISON.
C’est la réunion de la mer, d’une architecture
moderniste et d’un écrivain qui était le préféré de ma mère.
Mon amie Beatrice Monti, dont j’ai parlé auparavant,
me racontait aussi son adolescence passée dans cette maison.
Malaparte était un ami proche de son père. C’est également
mon premier projet personnel, mon premier livre et ma première
exposition, c’était à Arles lors des Rencontres de la photographie
en 2003. Je n’oublie pas, bien sûr, que c’est là qu’a été tourné
l’un de mes films cultes, Le Mépris.
J’AI L’IMPRESSION QUE TOUTE VOTRE ŒUVRE
EST UN JEU DE CORRESPONDANCES. C’EST UNE SORTE
DE FIL D’ARIANE QUE VOUS NE CESSEZ DE DÉROULER,
SANS TROP SAVOIR OÙ VOUS ALLEZ.
C’est le fait de continuer dans un chemin où je
me sens encore plus proche de ce que je photographie, plus
comme le miroir ou la recherche de ce que j’ai envie de trouver.
Des choses qui me ressemblent, qui m’intéressent. Il y a plus
que de la simple curiosité. Plus j’avance, plus j’essaie de faire
de la photo le miroir de mes émotions !
ON PARLE DE LIEUX, MAIS ON OUBLIE QUE CES
LIEUX SONT HABITÉS DE PERSONNES COMME LE PEINTRE
CY TWOMBLY QUE VOUS CITEZ RÉGULIÈREMENT ! C’EST
DEVENU UNE OBSESSION CHEZ VOUS, IL Y A BEAUCOUP
DE RÉFÉRENCES À SON ŒUVRE DANS VOTRE MAISON,
VOUS LUI AVEZ CONSACRÉ UN LIVRE, ET CY TWOMBLY
EST MÊME VOTRE CODE WIFI !
Oui, c’est devenu une sorte d’obsession depuis
la première œuvre d’art que j’ai achetée à vingt ans, une
lithographie, Roman Notes ! J’ai attendu dix ans pour pouvoir faire
son portrait pour Vanity Fair. J’ai ensuite travaillé sur le catalogue
de l’exposition Blooming de la collection Lambert à Avignon.
C’est grâce à lui que je me suis intéressé de plus près
aux mythes de l’Antiquité. C’est cette transformation de l’histoire
en œuvre picturale qui m’a interrogé. C’était aussi un grand
photographe, ça ne ressemble à rien et à tout, il avait l’art
de la transformation, la magie de l’évocation !
ON DIT QUE LES PHOTOGRAPHES NE FONT
QUE DES AUTOPORTRAITS, CE N’EST PAS ÉVIDENT
QUAND ON PHOTOGRAPHIE LA MAISON DES AUTRES.
C’est pour ça que j’ai voulu montrer le meilleur
de moi-même dans mes maisons !
VOTRE RÉSIDENCE ARLÉSIENNE, VOUS
L’AVEZ ACHETÉE PARCE QU’ELLE VOUS RAPPELAIT
L’ATMOSPHÈRE DE LA MAISON TOSCANE
DE CY TWOMBLY, ENCORE LUI !
Oui, j’ai découvert sa maison grâce aux photos
de Deborah Turbeville. Elles m’ont fait rêver, et j’ai voulu avoir chez
moi le reflet de l’émotion que cela m’avait provoqué ! Tout comme
lui, je veux que ma maison devienne mon propre studio !
J’AIME BIEN AUSSI CETTE PHRASE SUR VOTRE
MAISON : « C’EST LA MAISON QUI SE TRANSFORME
EN ATELIER ET L’IDÉE D’UNE MAISON DE FAMILLE
RÉINVENTÉE. »
Ma maison est comme un livre avec ses différents
chapitres. Chaque objet, chaque pièce me rappelle un voyage
réel ou imaginaire !
ET VOUS AVEZ BESOIN D’UNE MAISON
« HABITÉE », SI JE PUIS DIRE, LA MAISON
DE QUELQU’UN QUI CRÉE (UN PEINTRE
PRINCIPALEMENT) OU D’UNE MAISON QUI SORT
DE L’IMAGINATION D’UN ARCHITECTE HORS
NORME. VOUS AIMEZ LES MAISONS AVEC UNE
ÂME, LES INTÉRIEURS, DISONS, « CHARGÉS »,
PAS VRAIMENT MINIMALISTES. PRESQUE FOUILLIS…
POUR MIEUX S’Y PERDRE !
Je veux que les lieux photographiés révèlent
l’identité de leurs occupants. Pour le minimalisme, c’est faux,
j’adore l’architecture contemporaine, comme par exemple
le travail de John Pawson !
VOUS AVEZ CONSACRÉ UN LIVRE AU STUDIO
DE SAUL LEITER, QUI HABITAIT NON LOIN
DE CHEZ VOUS À NEW YORK. MÊME SI C’ÉTAIT
UN PHOTOGRAPHE D’EXTÉRIEUR, AVEZ-VOUS
PU RETROUVER SON ESPRIT DANS CE LIEU VIDE ?
VOUS ÊTES UN CHASSEUR DE FANTÔMES ?
Oui, pas de fantômes, mais un chasseur d’âmes !
J’aime m’approprier l’univers d’un créateur pour nourrir mon
travail, je m’approche de son univers pour mieux le connaître.
C’est pour cela que, désormais, je ne veux photographier
que des lieux qui me nourrissent. Quant à Saul Leiter, quand
j’ai photographié son studio, qui était dans la même rue que
mon domicile new-yorkais, j’avais l’impression qu’il était dans
la pièce, juste derrière mon dos !
L’ABSENCE EST IMPORTANTE CHEZ VOUS,
VOUS SEMBLEZ RECHERCHER DES TRACES
DES GENS QUI HANTENT OU ONT HANTÉ LES LIEUX.
EN FIN DE COMPTE, VOUS DÉVOILEZ QUELQUE
CHOSE DE PLUS INTIME, PEUT-ÊTRE ENCORE PLUS
INTIME QU’UN NU !
Je dévoile une intimité tout en restant pudique,
et tout en respectant le maître des lieux.
ET SURTOUT, JE CROIS QUE DANS VOS
PHOTOS, IL Y A L’IDÉE DE PARTAGE, DE DÉVOILER,
DE FAIRE DÉCOUVRIR DES INTIMITÉS… VOUS ÊTES
UN PAPARAZZO EN FIN DE COMPTE. (SOURIRES)
Paparazzo peut-être pas, mais je tiens à faire
partager mon expérience avec le plus grand nombre !

PATRICK REMY
A photography critic, independent publisher, and artistic
director, he has served as curator of numerous exhibitions
on fashion photography, notably in Kobe and Melbourne,
as well as the artistic director, between 2010 and 2014,
of the Planche(s) Contact festival in Deauville. In 1999,
he founded Patrick Remy Studio, specializing in consulting
and iconographic research for luxury brands and advertising
agencies. He also works with numerous publishing houses such
as Steidl, Prestel, Rizzoli New York and Taschen. To date he has
published some fifty books, including monographs devoted
to Hiromix, Steve Hiett, Massimo Vitali, Max Pam, Saul Leiter,
Helmut Newton, Wing Shya, Kourtney Roy, Gerard Malanga,
Jonas Mekas, Guido Mocafico, Thibaut Cuisset, Quentin de Briey,
Kishin Shinoyama, Sonia Sieff, Bettina Rheims, Valérie Belin,
Jeanloup Sieff and Daidō Moriyama among others. He is also
the author of several volumes, including Antiglossy: Fashion
Photography Now (Rizzoli NY, 2019). He has recently created
his publishing house, SurMesure. He lives and works in Paris.
Critique photographique, éditeur indépendant et directeur
artistique, il a été le commissaire de nombreuses expositions
consacrées à la photographie de mode, notamment à Kobe
et à Melbourne, ainsi que le directeur artistique, entre 2010 et 2014,
du festival Planche(s) Contact de Deauville. En 1999, il crée
Patrick Remy Studio, spécialisé dans le consulting et la recherche
iconographique pour les maisons de luxe et les agences de publicité.
Il collabore également avec de nombreuses maisons d’édition comme
Steidl, Prestel, Rizzoli New York ou Taschen. À ce jour, il a édité
une cinquantaine de livres, dont des monographies consacrées
à Hiromix, Steve Hiett, Massimo Vitali, Max Pam, Saul Leiter,
Helmut Newton, Wing Shya, Kourtney Roy, Gerard Malanga,
Jonas Mekas, Guido Mocafico, Thibaut Cuisset, Quentin de Briey,
Kishin Shinoyama, Sonia Sieff, Bettina Rheims, Valérie Belin,
Jeanloup Sieff et Daidō Moriyama, pour n’en citer que quelques‐uns.
Il est aussi l’auteur de plusieurs ouvrages, dont Antiglossy :
Fashion Photography Now (Rizzoli NY, 2019). Il vient de créer
sa maison d’édition, SurMesure. Il vit et travaille à Paris.
LOUIS VUITTON MALLETIER
2 rue du Pont‐Neuf
75001 Paris
www.louisvuitton.com
Louis Vuitton Fashion Eye Greece
Edited by Patrick Remy
Editorial Director: Julien Guerrier
Editor: Valérie Viscardi
Editorial Officer: Anthony Vessot
Art Direction and Graphic Design:
Frédéric Bortolotti and Frédérique Stietel,
assisted by Alizée Cormerais
Production: Karine Réjon Midas
Photo Engraving: Luc Babin and Vincent Robidet
Proofreading and translation: Karolina Galluffo
and Joshua L. Sigal
François Halard would like to thank all the authors,
artists and friends who inspired him and accompanied
him during his travels for this book. He is particularly
grateful to Patrick Remy for his friendly ear, support
and encouragement.
He also expresses his gratitude to Brice Marden,
Cy Twombly and Barnett Newman for their constant
presence since his first visit to Greece; to his friend
Miquel Barceló, whose painting of a fish has found its place
on a wall in his house; to the architect Dimitri Zographos,
who made him love Symi; to Vincent Huguet and
Martin Kiefer for sharing in the discovery of the Delphi,
Epidaurus, Corinth and Olympia archaeological sites
on a winter’s day; and to Beatrice Monti who, many years
ago, introduced him to Rhodes and its past.
The book is set in Futura T, a typeface designed by
Paul Renner in 1932 and distributed by Linotype (Germany).
It is printed on Symbol Freelife Gloss Premium White 170g
and Munken Print White 15 115g.
All photographs © François Halard
Copyright © 2020 Louis Vuitton Malletier
ISBN: 978-2-36983-213-3
Copyright registered June 2020
Printed in Italy
R08702
Slim Aarons,
French Riviera
Guy Bourdin,
Miami
Quentin de Briey,
Bali
Henry Clarke,
India
François Halard,
Greece
Osma Harvilahti,
Saint Tropez
Saul Leiter,
New York
Peter Lindbergh,
Berlin
Adolphe de Meyer,
Japan
Sarah Moon,
Orient Express
Helmut Newton,
Monte Carlo
Paul Rousteau,
Geneva
Kourtney Roy,
California
Kishin
Shinoyama,
Silk Road
Wing Shya,
Shanghai
Jeanloup Sieff,
Paris
Sølve Sundsbø,
British Columbia
Synchrodogs,
Ukraine
Oliviero Toscani,
Cretto Di Burri
Harley Weir,
Iran
Vincent van
de Wijngaard,
Morocco