Isidro González Velázquez - Quaderno 2 - maggio 2020

Isidro Velázquez
Paestum alla Reale Accademia di San Fernando
I Quaderni

Paestum alla Reale Accademia di San Fernando
Costabile Cerone
In copertina un ritratto dell'architetto Isidro González
Velázquez in un piacevole tela del pittore spagnolo
Vicente López, dove si esibisce con una elegante
uniforme diplomatica con spada e feluca, mostrando
disinvolto le croci di merito ricevute nel 1833 come
cavaliere dell'Ordine di Isabel la Católica e
dell'Ordine di Carlo III, un'onorificenza istituita dal
sovrano di Spagna, con il motto “ Virtuti et Merito”,
per premiare i cittadini benemeriti per i servizi resi
allo Stato o alla Corona. Nel 1815 aveva ottenuto gli
onori reali per la corretta condotta politica durante
l'occupazione francese. Nel dipinto si fa rappresentare
nel suo studio vicino ad un tavolo da lavoro esponendo
la pianta di un progetto per un edificio in stile
neoclassico, con lo sfondo della scena riservato ad
una pila di grossi volumi e ad uno strumento ottico di
rilevazione topografica per misurazioni angolari,
denominato “ Circolo di Borda”, dal matematico francese
che alla fine del XVIII secolo perfezionò
l'apparecchio. (fig. 2)
Tuttavia, in qualità di architetto dei palazzi, ville e
giardini reali, su nomina diretta di Carlo IV, e di direttore
della sezione architettura dell'Accademia di San
Fernando, nonché docente di merito all'Accademia
romana di San Luca, era naturale ed opportuno, non
solo per consuetudine del tempo o per semplice vezzo,
esibirsi nella scena nella magnifica divisa che gli
compete.
Terzo figlio del pittore Antonio González Velázquez,
Isidro nacque a Madrid nel 1765, dove fin da piccolo
fu avvicinato dal padre all'arte della pittura. Dopo
l'iscrizione all'Accademia di Belle Arti di San Fernando
decise di seguire la sua vocazione per
l'architettura, iniziando a frequentare lo studio di
Don Juan de Villanueva, il maggiore esponente
dell'architettura neoclassica in Spagna.
A seguito dell'assegnazione di una borsa di studio, in
quel periodo conferite a carattere straordinario per
volere diretto del re, decise di completare la sua formazione
di architetto a Roma, che raggiunse a
dicembre 1791 dopo un mese dall'imbarco a Barcellona
per il porto di Genova.
Il viaggio in Italia era frequente tra gli artisti ed architetti
europei fino al XIX secolo. La Reale Accademia,
poco dopo la sua istituzione nel 1752 con il re Ferdinando
VI di Borbone, aveva stabilito le cosiddette
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“ pensiones”, delle borse di studio riservate agli stu-
denti che volevano completare la loro formazione
nelle città europee. Roma, insieme a Parigi, rappresentava
il principale centro artistico del tempo, meta
del “ Grand Tour” e culla dell'arte classica, rinascimentale
e barocca, un punto di incontro di culture ed
epoche diverse, in cui si conciliavano tradizioni e
modernità.
Le regole e le finalità formative del perfezionamento
romano dei borsisti ( pensionados), pittori e scultori,
erano fissate in dettaglio tramite un regolamento emanato
dall'Accademia. Per gli architetti vennero stabilite
delle norme a parte in cui si fornivano le linee
guida dell'esperienza romana, fondata essenzialmente
sullo studio dei monumenti antichi attraverso rilievi
e disegni, integrati dall'analisi storica e costruttiva
degli edifici classici, documentando il lavoro svolto
con l'invio periodico in accademia di saggi e tavole
grafiche.
Velázquez iniziò la sua attività di studio, visitando
musei, palazzi e ville, misurando e disegnando alcuni
antichi monumenti, tra cui il tempio di Antonino e
Faustina nel Foro romano e il tempio di Vesta a Tivoli
(fig. 9) con la redazione di un progetto di restauro
grafico nello stato originale.
Il suo interesse paesaggistico lo portò a realizzare
anche una serie di raffinate e suggestive vedute dei
monumenti visitati, tra cui la città di Roma,
l'anfiteatro Flavio (fig. 3) e i resti dei palazzi imperiali
del Palatino.
Nell'autunno del 1793 si recò a Napoli, e dopo la visita
a Pozzuoli, Portici e Pompei, si spinse a sud
nell'antica colonia magnogreca di Paestum, ormai
divenuta una destinazione obbligatoria per un architetto
in visita nelle città italiane. Qui conoscerà per la
prima volta l'antico ordine dorico dei tre templi, che
diventerà un riferimento costante per i suoi progetti
futuri.
Fig. 1. Agustín Esteve (1753 - 1830)
Ritratto di Isidro González Velázquez, ca. 1808
Olio su tela (71,4 x 93,3 cm)
Collezione John G. Johnson, Philadelphia Museum of
Art, Stati Uniti
Fig. 2. Jean Jacques Lequeu
Disegno del cerchio di Bordea, 1825
Matita e lavaggio in nero (27,7 x 38,2 cm)
Bibliothèque nationale de France (BnF), Parigi
Fig. 3. Isidro González Velázquez (1765-1840)
Vista dell'Anfiteatro Flavio da ovest, 1792
Matita, inchiostro lavaggi in grigio(32,8 x 21,5 cm)
Biblioteca Nazionale di Spagna, Madrid
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Completato il suo periodo di formazione, a settembre
del 1796 lasciò Roma per ritornare in Spagna, soggiornando
durante il viaggio a Nizza, Marsiglia e
Nîmes, un importante avamposto dell'Impero Romano,
dove disegnò la Maison Carrée, le Terme di
Diana e il ponte del Gard a tre livelli sul fiume Gardon.
Giunto a Madrid a fine anno, presentò all'Accademia
i suoi lavori finali, tra cui quattro tavole del tempio di
Nettuno a Paestum, di cui una è conservata presso la
Biblioteca Nazionale di Spagna.
La tavola rappresenta la ricostruzione grafica del
prospetto orientale del tempio con la pianta parziale
del portico anteriore, crepìdoma e colonnato, su cui
sono indicate le misure e le proporzioni del monumento
in riferimento alla figura di un uomo appoggiato
ad una delle colonne (fig. 4).
Sul lato destro della pianta, con un leggero colore
rosa, è indicata la proiezione della faccia inferiore
della cornice aggettante al di sopra del fregio, che
nell'architettura greca arcaica è indicata come “geison”.
Sono visibili la sequenza dei “ mutuli”, elementi
rettangolari posti in corrispondenza delle metope e
triglifi segnati da file di “ guttae” (o gutte), piccoli
elementi troncoconici; trasposizione in pietra della
testa dei chiodi dei primitivi edifici in argilla e travi di
legno. Il disegno è realizzato su carta con tecnica
mista, matita, penna ad inchiostro nero e lavaggi colorati.
Con la presentazione del lavoro sulle antiche
rovine di Paestum, Velázquez sperava che gli venisse
rilasciato il titolo di merito accademico, ma la commissione
esaminatrice si mostrò non pronta ad accettare
e comprendere le sobrie, pure ed insolite proporzioni
di quell'arcaico ordine dorico presentate per la
prima volta dal giovane allievo.
A quel tempo nella biblioteca dell'Accademia ferrandina
non era presente nessun testo sull'antica colonia
tirrenica della Magna Grecia, che soltanto il Canonico
José Ortiz y Sanz, accademico onorario di San Fernando,
aveva avuto modo di visitare nel suo viaggio
di studio a Roma nel 1778, compiuto per perfezionare
la traduzione dei Dieci libri di architettura di Vitruvio.
Velázquez, continuando a lavorare come disegnatore
al servizio del suo insegnante, riuscì ad ottenere il titolo
di architetto e di accademico nel 1799, inauguran-
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Fig. 4. Isidro González Velázquez (1765-1840)
Prospetto e pianta del portico del tempio dorico di
Poseidone a Paestum, 1794
(Studio delle misure e proporzioni dell'ordine dorico
con riferimento ad un uomo appoggiato ad una delle
colonne)
Pennello, penna, bussola, matita, inchiostro nero,
lavaggi colorati su carta (73,4 x 52,8 cm)
Biblioteca Nazionale di Spagna, Madrid
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do l'inizio di una lunga e proficua carriera professionale,
fino a quando, dal 1835, si dedicò soltanto
all'insegnamento dell'architettura, al disegno di progetti
ideali e alla pittura di paesaggio. È in questo
periodo che dipinse alcune vedute panoramiche, evocative
del suo soggiorno in Italia, tra cui Paestum
(fig. 5), un acquerello su carta del 1837, su modello
della Tavola IX del volume “Rovine della città di
Pesto detta ancora Posidonia” di Paolo Antonio Paoli,
e una vista di Pozzuoli “ a due leghe da Napoli” del
1839 (fig. 6), entrambi esposti al museo
dell'Accademia.
Morì a Madrid il 7 dicembre 1840 nella casa dove dal
1816 aveva la residenza e il suo studio.
Fig. 5. Isidro González Velázquez (1765-1840)
Vista delle rovine dell'antica città di Paestum, 1837
Acquerello su carta velina (90 x 44 cm)
Reale Accademia di Belle Arti di San Fernando, Madrid
Fig. 6. Isidro González Velázquez (1765-1840)
Vista di Pozzuoli a due leghe da Napoli, 1839
Acquerello su carta velina (90 x 44 cm)
Reale Accademia di Belle Arti di San Fernando, Madrid
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La metodologia di rilievo archeologico
attraverso le prime rappresentazioni grafiche nel XVIII secolo
Nel XVIII secolo, per il lavoro sviluppato dalla Real
Academia de la Historia (1738) e dalla Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando (1752), la Spagna,
segnata dall'arrivo dei Borbone, acquisì un ruolo
importante per lo studio e la misurazione degli antichi
monumenti, nel periodo in cui l'archeologia iniziava a
muovere i primi passi grazie anche al sostegno economico
della monarchia. Prova di ciò, come detto in precedenza,
fu la promozione di una serie di viaggi per
documentare graficamente i numerosi monumenti
dell'arte classica.
È il periodo di Carlo III, in carica sul trono di Spagna
dal 1759 dopo la morte di Ferdinando VI, e fino a quella
data re di Napoli e di Sicilia dal 1735, inaugurando
per il Regno un nuovo periodo di rinascita politica e di
sviluppo culturale con l'inizio degli scavi archeologici
di Pompei, Ercolano, Stabia e Paestum, i cui primi
studi e rilievi furono eseguiti su iniziativa di un suo
militare di fiducia, il conte Felice Gazzola.
Dall'analisi del dipinto di Velázquez, si può dedurre il
metodo di lavoro utilizzato dagli studiosi spagnoli per
il rilievo e il disegno dei monumenti impiegando strumenti
di rilevazione scientifica. Alla sinistra della
veduta di Paestum è rappresentato un gruppo di tre persone
tra cui un architetto seduto, intento a disegnare e a
prendere appunti, ed il suo aiutante che manifesta
l'avvenuta installazione di uno strano oggetto a forma
piramidale appoggiato su di un tavolo in legno sostenuto
da un tripode.
È una cosiddetta “ camera oscura”, già nota in età
medioevale, uno strumento ottico in uso nel corso del
XVIII secolo tra i pittori vedutisti e gli architetti che lo
utilizzavano per la restituzione grafica dei monumenti.
Poteva essere di due tipi: il primo con osservatore
interno, detta anche “ a mezzo busto”, un modello a por-
tantina formati da una cabina in legno ermetica ma
ingombrante, o a padiglione, detta anche “kepleriana”,
con le pareti sostituite da tende come la camera
illustrata nel dipinto (fig. 7). Lo strumento presenta sul
tetto un foro con una canna portalenti sormontata da
uno specchio orientabile per riprendere orizzontalmente
l'immagine e proiettarla verticalmente sul
foglio. Individuando i contorni a matita della figura
proiettata, e note le misure, dallo schizzo si può ottenere
agevolmente il disegno in scala. Il secondo tipo è
invece con osservatore esterno, un modello portatile,
dove uno specchio interno montato a 45° proietta
l'immagine su di un vetro smerigliato orizzontale su
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cui porre il foglio da disegno (fig. 8). Chiamata anche
camera ottica (o fotocamera “ stenopeica”), non è
nient'altro che una scatola chiusa con un foro stenopeico
(dal greco stenos opaios, stretto foro) nella parte
frontale, con all'interno lo specchio che proietta
l'immagine capovolta su di piano di vetro. In realtà rappresenta
il mezzo che ha anticipato le macchine fotografiche
moderne, ed è proprio per questo motivo che
tutt'ora vengono chiamate “ camere”.
A febbraio 1785 il giovane architetto inglese Willey
Reveley della Royal Academy di Londra, nel suo viaggio
di studio in Italia, utilizzò proprio una camera oscura
portatile per la realizzazione di una vista prospettica
del tempio di Nettuno a Paestum.
Per Velázquez era tipico documentare nei suoi dipinti
l'utilizzo di strumenti ottici per operazioni di rilievo e
rappresentazione, un altro esempio è “Vista di Pozzuoli,
a due leghe da Napoli” (fig. 6), dove, sulla sinistra
della scena, un uomo traguarda il cono vulcanico del
monte Nuovo con un teodolite, uno strumento ottico a
cannocchiale per la misurazione degli angoli. Chiaramente
aveva il ricordo di quei luoghi vissuti quasi cinquanta
prima, quando da giovane studente aveva studiato
e rilevato i resti dell'antico mercato romano,
all'epoca impropriamente denominato “Tempio di
Serapide” per il rinvenimento durante i primi scavi di
una statua del dio egizio (fig. 10).
Fig. 7. Disegno di una “camera obscura”
Illustrazione in Charles Antoine Jombert: Methode pour
Apprendre le Dessein, Paris, 1755
Bibliothèque nationale de France (BnF), Parigi
Fig. 8. Camera oscura portatile
Incisione che mostra il principio di funzionamento del
dispositivo, XIX sec.
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Fig. 9. Isidro González Velázquez (1765-1840)
Pianta del Tempio di Vesta a Tivoli, 1792
Pennello, penna, matita, inchiostro nero, lavaggi
colorati (42 x 59,5 cm)
Biblioteca Nazionale di Spagna, Madrid
Fig. 10. Isidro González Velázquez (1765-1840)
Pianta del tempio di Serapide a Pozzuoli, 1794-95
Matita e penna su carta (31,3 x 22 cm)
Reale Accademia di Belle Arti di San Fernando, Madrid
Fig. 11. “Pensionado en Roma”
sezione della mostra tematica:
Isidro Velázquez, 1765-1840, arquitecto del Madrid
fernandino
Sala per esposizioni Juan de Villanueva, Conde Duque
Cultural Center, Madrid, 2009
Nell'angolo in fondo gli acquerelli “Vista delle rovine
dell'antica città di Paestum” del 1837 e “Vista di
Pozzuoli a due leghe da Napoli” del 1839.
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Riferimenti bibliografici:
Modesto López Otero, Don Isidro González Velázquez (1765-
1840), in Revista Nacional Arquitectura, n. 85, 1949
Pedro Navascués Palacio, arquitectos Isidro González Velázquez,
in Juan de Villanueva (1739-1811, Museo Municipal di Madrid,
1982
Jorge García Sánchez, El viaje al sur de Italia de Isidro
González Velázquez, Bollettino della Royal Academy of Fine
Arts di San Fernando, n. 94-95, 2002
Pedro Moleón Gavilanes, Arquitectos españoles en la Roma del
Grand Tour, 1746-1796, Edizioni Adaba, Madrid, 2004
Margarita Alonso Campoy, Storia dell'Accademia Reale di
Spagna a Roma, pubblicazione della Reale Accademia di Spagna,
Roma, 2014
Jorge García Sánchez, Isidro González Velázquez Tolosa Real
Academia de la Historia, Madrid, 2018
Charles Antonie Jombert, Methode pour Apprendre le Dessin,
Paris, 1775 (BnF - Bibliothèque nationale de France)
Wolfgang Lefèvre, Inside the Camera Obscura - Optics and Art
under the Spell of the Projected Image, pubblicazione del Max
Planck Institute for the History of Science, Berlino, 2007
Pedro Moleón Gavilanes, Isidro Velázquez, 1765-1840,
arquitecto del Madrid fernandino, pubblicazione del Consiglio
comunale di Madrid, 2009
Isidro Velázquez, 1765-1840, arquitecto del Madrid fernandino,
Guida alla mostra, Sala per esposizioni Juan de Villanueva,
Conde Duque Cultural Center, Madrid, 2009
Real Academia de San Fernando, Guida del Museo, Madrid,
seconda edizione, 2012
Carolina Brook, Regolamenti delle pensioni per Roma
dell'Accademia di San Fernando (1758-1830), in El arte español
entre Roma y París (siglos XVIII y XIX), Edizione Casa de
Velázquez, Madrid, 2014
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Tra i più importanti architetti del neoclassicismo spagnolo,
Isidro Velázquez, come era solito firmare i
suoi progetti, apparteneva a una famosa famiglia di
artisti che si distinse nella corte spagnola e
nell'ambiente accademico dall'inizio del XVIII secolo
fino alla prima metà del XIX. Nel corso della sua
vita conserverà un ricordo indelebile della visita a
Paestum, parte del suo viaggio di formazione a
Roma svolto durante gli studi alla Reale Accademia
di San Fernando a Madrid, dove insegnerà dal 1799.
All'età di settantadue anni, mentre lavorava ad una
veduta all'acquerello su Paestum, nonostante i problemi
alla vista e alle gambe che oramai non gli permettevano
più di uscire di casa, in una lettera datata
4 maggio 1836 indirizzata all'architetto Aníbal Álvarez
Bouquel, il suo allievo preferito, scriverà di
essersi molto divertito nel dipingere quella scena che
considerava come “la cosa migliore e più completa
che avesse mai fatto nella sua vita”.
Immagine di copertina
Vicente López (1772 - 1850)
Ritratto di Isidro González Velázquez, 1833-1834
Olio su tela (86 x 117 cm)
Collezione della Reale Accademia di belle arti di San Fernando, Madrid
collana
I Quaderni dell’Arte
a cura di Costabile Cerone
Quaderno 2 - maggio 2020
Isidro González Velázquez
Paestum alla Reale Accademia di San Fernando
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