1910-2010. Un secolo d'arte a Pistoia

Roberto Barni
Pistoia, 1939; vive a Firenze
Membro della “Scuola di Pistoia” (denominazione che Cesare Vivaldi attribuiva
al gruppo nel 1964, Vivaldi 1969), con Buscioni, Ruffi, inizialmente
anche Natalini, che si trasferirà poi a Firenze e sarà il promotore dei gruppi di
Architettura Radicale Archizoom e Superstudio.
Artista inquieto, ombroso, esuberante si è sempre dedicato, con la stessa passione
e intensità, alla scultura, alla pittura e, non certo con minor impegno e
risultato, al disegno, secondo le leggi della storia dell’arte italiana, che egli ripercorre
fin dagli anni Settanta, che da sempre ha dato grande importanza al
concetto di “primato del disegno”, e che quasi tutti i pittori pistoiesi del ‘900
hanno seguito.
Iniziava ai primi anni Sessanta con un interessante, materiale e naturalistico
concetto di “campo di intervento”, per passare a una sua interpretazione di
“popular-art”, con le sue immagini colorate di oggetti tecnologici e ludici
(catene, corde, tubi Innocenti, bastoncini dello Shangai), per volgere subito
dopo verso la “citazione iconografica”, in un suo ripercorrimento della storia
della pittura, dagli angeli di Piero della Francesca al recupero di una sorta
di mitologismo allegorico, riferito per gran parte all’arte italiana degli anni
Trenta.
Affrontava, con grande violenza espressiva e con la irruente carica della sua “pittoricità”,
l’enigma complesso della pittura di De Chirico, il “fascino discreto”
della letterarietà pittorica di Savinio, che si rivela vincente nel suo disegno degli
anni Ottanta, a recuperare anche certa matrice metafisica, che la sua grande mostra
fiorentina del 2007 di scultura e pittura, Gambe in spalla, ha messo in luce.
Tra l’altro, nella sezione organizzata da Mirella Branca, I passi mettono i rami, alle
Pagliere esprimeva una sua grande forza sintetica e un’apertura essenziale in
certi nuovi grandi lavori pittorici su fondo rosso, con violente gestualità di grandi
tralci neri; lavori che, in certo senso, recuperano, “in progress”, certe istanze
di alcune sue interessanti opere della metà degli anni Cinquanta.
Porta avanti, con la stessa urgenza espressiva, non priva di una sottile ironia, anche
il suo lavoro di scultore, incentrato sempre sul concetto dell’uomo, isolato e
chiuso in una sua drammatica e profonda grandezza, nella sua astratta distanza
dal mondo, come chiuso nella sua assenza totale.
Cito qui alcuni pensieri dell’artista perché mi sembrano definire bene il significato
che egli intende attribuire al suo Uomo che cammina (in Roberto Barni.
Passaggi..., 1998): “L’arte all’inizio ti fa sentire un tutto uno con il mondo | in
seguito quel tutto si allontana e l’arte ne misura la distanza”.
E: “il pittore non riesce a tenere gli occhi aperti. Significati e simboli sono ani-
mali che non possono essere lasciati liberi su
territori troppo vasti, rischiano di perdersi. Gli
artisti fanno il possibile per entrarci. La loro opera
ne riceverà un’attribuzione di valore, gli sarà
garantito il contatto col mondo ma anche il suo
distacco, al di fuori di questo recinto che sarà la
fine e un nuovo inizio”.
Cenni bibliografici
C. Vivaldi, Barni, Buscioni, Ruffi.
Un’avanguardia in Toscana, Roma 1969.
Roberto Barni. Disegni e sculture, cat. mostra a
cura di G. Carandente, Firenze 1994.
Roberto Barni. Affezioni, cat. mostra a cura di A.
Boatto, Pistoia 1997.
Roberto Barni. Passaggi di fortuna: scritti e
disegnati, cat. mostra, Prato 1998.
A. Boatto, Roberto Barni Sculptures, cat. mostra
Marlborough Gallery Monaco 2007.
Roberto Barni. Gambe in spalla, cat. mostra,
Prato-Siena 2008.
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