Palazzo de'Rossi. Una storia pistoiese

e di spese, richiesti dalla liberazione e dal restauro del Palazzo, per la sua ipotizzata destinazione
a sede della Fondazione.
Tanto per dare il senso di ciò che vogliamo dire, il palazzo aveva tre diversi impianti di riscaldamento
e, tranne il primo piano, era occupato da quattro diversi soggetti con contratti di
locazione a canoni modesti ed a scadenze piuttosto lunghe.
Il palazzo ospitava infatti un negozio di biancheria, la redazione locale di un quotidiano, un
importante circolo aziendale ed una rinomata scuola di danza.
Per ottenere il palazzo libero ed interamente disponibile, con rilascio dei locali anche anticipato
rispetto alla scadenza dei contratti, occorsero circa sei anni e non irrilevanti esborsi.
Nella Fondazione, una volta in possesso del Palazzo, prese comunque definitivamente corpo
l’idea di farne la propria residenza e la sede legale ed operativa.
Dopo lunga riflessione, si decise quindi per il restauro: un restauro integrale, dalle fondamenta
al tetto, conservativo nel significato più rigoroso del termine, completo, nel senso che
doveva comprendere ogni aspetto, come ad esempio le decorazioni, gli affreschi, gli infissi ed
ogni altro particolare. Un restauro minuzioso e, naturalmente, costoso.
Non è stata una decisione facile, anche perché implicava la demolizione dell’intervento parziale
compiuto al primo piano nel 2003 3 .
Il Palazzo doveva essere restaurato come era, con i suoi pregi estetici e con i suoi limiti funzionali,
che peraltro testimoniano anche di una civiltà dell’abitare praticata in anni lontani da
parte delle famiglie patrizie o benestanti pistoiesi.
Per servire alle sue nuove finalità il Palazzo doveva non solo essere restaurato in ogni sua
parte, ma anche dotato di impianti tecnologici efficienti, in linea con le normative vigenti e
in modo da rispettare le prescrizioni di sicurezza previste.
Queste ultime ci hanno portato alla decisione più dolorosa e cioè il taglio di una parte
della sala antistante il saloncino per ricavarvi una nuova scala come uscita di sicurezza.
Quello del restauro fu un periodo di decisioni molto importanti che dovemmo prendere,
supportati dai tecnici di fiducia, alcune delle quali veramente difficili: il pavimento, la sistemazione
della terrazza, la destinazione e sistemazione a museo delle sale al piano terra, il
saloncino della musica, gli arredi degli uffici e dei vari ambienti, e decine di altri problemi, fin
quasi al completamento dei lavori.
Con l’intervento di restauro il palazzo è stato restituito a una nuova bellezza, a nuove funzioni,
a una nuova vita, ma conserva ancora i suoi volumi ridondanti, i suoi scaloni maestosi
e comodamente percorribili, i suoi soffitti decorati, le sue stanze tutte di passo, in una distribuzione
degli spazi che è stata rigorosamente mantenuta e che quindi, nel mentre aumenta il
decoro e l’estetica degli ambienti, ne riduce sensibilmente la funzionalità ai fini delle esigenze
operative. Anche questo è un prezzo che siamo chiamati a pagare, ma che paghiamo volentieri
perché tutti coloro che vengono nella residenza della Fondazione non possono resistere ad
un senso di ammirazione per la bellezza del palazzo e gli esiti del restauro.
Si è trattato, come si è detto, di un’operazione di restauro architettonico integrale, lunga, difficile,
complessa e molto onerosa; che una volta conclusa, richiede necessariamente di essere in
qualche modo raccontata, illustrata e giustificata, con una pubblicazione che raccolga il contributo
dei vari protagonisti che hanno partecipato all’impresa e di qualificati esperti che possono
meglio spiegare e svelare alcuni aspetti del palazzo di cui si tratta. Ma di ciò diremo più avanti.
L’impresa non solo si annunciava impegnativa sotto ogni aspetto: essa richiedeva anche un nuovo
spostamento degli uffici per poter consegnare al gruppo di imprese che vi hanno lavorato il
palazzo libero e vuoto, cioè nelle condizioni migliori per l’esecuzione degli interventi necessari.
Tutti gli uffici, mobili, macchine, collegamenti informatici, vennero trasferiti, in un fine settimana
di lavoro veramente straordinario, nell’attigua palazzina, già abitazione di Don Mario
Lapini, che la Fondazione aveva acquistato dagli eredi qualche anno prima.
Ricordo che lasciai la mia stanza di presidente nel Palazzo De’ Rossi il venerdì ed il lunedì
cause of the expense of the Chamber Music seasons, to which the Fondazione would in some
way have to contribute, but on account of the extensive problems and expenditure involved
in releasing the Palazzo and refurbishing it to become the headquarters of the Fondazione.
For a sense of what I am referring to, the Palazzo had three different heating systems and was
occupied, except on the first floor, by four different tenants with rather modest, long-term
rental agreements.
The Palazzo was home to a textile shop, the local offices of a daily newspaper, an important
company club and a renowned dance school.
It took about six years and some considerable expense to release the building from the rental
agreements.
Once we had received the keys to the Palazzo, the Fondazione took the decision to make the
building its place of residence and its legal and operational headquarters.
After long reflection, we agreed that the building should be refurbished. This would be a
complete restoration from the foundations to the roof; it was to be conservative in the most
rigorous sense of the term and complete, in that all features should be included, such as the
decorations, the frescoes, the fixtures and other details. A thorough and, of course, a very
expensive renovation.
It was not an easy decision to make, especially since it would mean demolishing the work
partially completed on the first floor in 2003. 3
The palace had to be restored as it was, with its aesthetic qualities and functional limitations,
surviving evidence of a way of life led in bygone times by patrician or wealthy Pistoiese families.
To serve its new purpose, the Palazzo not only had to be thoroughly refurbished, but it would
also have to be fitted out with efficient technological systems conforming to legal requirements
and safety standards.
This led to the most painful decision, namely to get rid of part of the room in front of the
small hall to build a new staircase as an emergency exit.
The restoration was a time of important decisions made with the support of trusted technical
experts. Some of those decisions were especially difficult: the flooring, the refurbishment
of the courtyard, the allocation and conversion of the ground floor rooms into museum spaces,
the music hall, the furniture in the offices and various other rooms, and dozens of other
problems, almost right up to the completion of the works.
The refurbishment bestowed a new beauty on the Palazzo, along with new functions and a
lease of new life. But it still retains its excessive volumes, its majestic and easy-to-climb staircases,
its decorated ceilings, its sweeping rooms; the distribution of its spaces was rigorously
maintained, meaning that the more decorations and aesthetic trappings on display, the less
functional the building became. This, too, is a price that we are called on to pay; but it is
one we pay willingly because all those who come to the Fondazione’s headquarters are struck
with admiration for the beauty of the Palazzo and the way it has been refurbished.
As I have already said, it was a full, long, difficult, complex and very expensive architectural
intervention. Once completed, it needs to be discussed, illustrated and justified, with a publication
that brings together the contributions of the various people who took part in the
task and the experts best qualified to explain and reveal certain aspects of the building. But
I will say more about that later.
Not only did the task itself promise to be challenging in every respect, it also meant relocating
to new offices so that the Palazzo could be empty and in the best possible condition for
the contractors to work on it.
Over the course of a weekend, all the offices, furniture, machines and computer connections
were moved to the adjoining building, once home to Don Mario Lapini and which the Fondazione
had bought from his heirs a few years earlier.
I remember that I left my chairman’s office in Palazzo De’ Rossi on the Friday and by the follow-
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