Pistoia Novecento 1900 - 1945

GALILEO CHINI
(Firenze 1873 – 1956)
Autoritratto | Self-Portrait, 1901
Olio su tela | oil on canvas, cm 100 x 100
In basso a destra | bottom right: “G. Chini 1901”
Collezione Intesa Sanpaolo, n. inv. 14974
Acquisizione | acquired 1980
Quest’opera di Galileo Chini fa parte di un gruppo di cinque dipinti che l’artista espose in
una sala personale all’Esposizione d’Arte - Secessione giovani artisti toscani e stranieri,
organizzata nel 1904 insieme a Giovanni Papini e Ludovico Tommasi a Palazzo Corsini
a Firenze: Gli Uguali (1904), Le Frodi (1904), La Sfinge (1904), La Quiete (1901), Autoritratto
(1901). La mostra si proponeva di portare a conoscenza del pubblico i più avanzati
risultati della pittura europea contemporanea di contro agli insegnamenti accademici.
Il quadro fu commentato da Nello Tarchiani (tarchiani 1904; cfr. cagianelli 1998) e
letto come una sorta di finestra aperta in cui il ritratto si staglia “pel cielo e pel mare
aperto”, mentre la tela che di lato si para davanti all’artista, veniva paragonata a uno
sprone di rupe che si protende nell’acqua. L’impianto dell’opera, vero e proprio ritratto
en plain air, rende evidente il clima di adesione alla corrente del Simbolismo europeo,
in cui il paesaggio diviene trasposizione dello stato d’animo dell’artista (giubilei 2011,
pp. 235-236): l’animo del pittore che guarda verso lo spettatore attraverso il diaframma
della tela, sembra trovare nel cielo, solcato di nubi e appena attraversato da un volo di
uccelli, un’eco profonda come di vastità inesplorate.
This is one of a group of five paintings that Chini exhibited in a solo gallery at the Secessionist-Art
Exposition for young Tuscan and foreign artists, organized in 1904 together with Giovanni Papini
and Ludovico Tommasi in Palazzo Corsini, Florence. The other paintings were The Equals (1904),
The Frauds (1904), The Sphinx (1904), and Stillness (1901). The exhibition set out to familiarize
the public with the most advanced contemporary European painting as opposed to the academic
tradition. Nello Tarchiani’s comments on this painting (tarchiani 1904, see cagianelli 1998) interpret
it as an open window in which the artist stands out “against the sky and the open sea”,
while, to the side, the canvas facing the artist doubles as a cliff spur jutting into the water. A true
portrait en plein air, the work betrays the influence of European Symbolism, in which the landscape
transmits the artist’s mood (giubilei 2011, pp. 235-236). Turning to the observer through the diaphragm
of the canvas, the painter’s soul seems to find, in the cloud-furrowed sky traversed by a
flock of low-flying birds, a profound reverberation, as though of an unexplored vastness.
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