Pistoia Novecento 1900 - 1945

ALFIERO CAPPELLINI
(Pistoia 1905 - 1969)
Autoritratto con la modella | Self-portrait with Model, 1938
Olio su tela | oil on canvas, cm 110 x 80
In alto a sinistra | top left: “Alfiero Cappellini 1938”
Collezione Paolo Priami
L’opera esposta a una personale alla Galleria Genova nel 1940, propone uno dei più
intensi autoritratti dell’artista che qui si ritrae con la modella nel proprio studio. La composizione
che lascia intravedere un interno dimesso quasi domestico, ritrae Cappellini
al cavalletto dinanzi alla tela, mentre alle sue spalle siede una modella in atteggiamento
scomposto. Lo sguardo diretto del pittore coinvolge lo spettatore in un racconto fatto di
quotidiana fatica e di resistenza alle incertezze del proprio mestiere di uomo e di artista.
La rimeditazione della lezione di Ardengo Soffici, di Giovanni Fattori e dei Primitivi come
Giotto o Masaccio sulle quali aveva innestato una personale lettura della pittura di Paul
Cézanne e dei Fauves, lo portava adesso a una tavolozza stridente e alla rappresentazione
di esseri umani deformati e sproporzionati che niente avevano di attinente alla realtà.
Ad Alberto Ciattini che, in una visita durante gli anni della guerra, chiedeva ragione di
tali deformazioni, Cappellini raccontava “che la deformazione non era intenzionale, perché
quegli uomini nascevano così storti e umiliati in un mondo storto e umiliato, sotto
un cielo corrotto, sullo sfondo di montagne tristi per la corruzione, e che anche Cézanne
[…] aveva fatto così per ispirazione del cuore […]” (ciattini 1985, pp. 27-28).
Exhibited in a solo exhibition in 1940 at the Galleria Genova, Genoa, this work is one of the artist’s
more powerful self-portraits, depicted in his studio with a model. We see a modest, almost domestic
interior with Cappellini standing at his easel before a canvas, while a model sprawls in a chair
behind him. The painter’s direct look engages the viewer and speaks of the daily struggle, trying
to overcome doubt, of his talent as man and artist. The re-meditation of the lessons of Ardengo
Soffici, of Giovanni Fattori, and of the Italian Primitives such as Giotto or Masaccio, grafting on to
them his personal interpretation of the painting of Paul Cézanne and the Fauves, led him to a shrill
palette and the depiction of ill-formed and disproportionate human beings that had nothing to do
with reality. On a visit to Cappellini during the war years, Alberto Ciattini asked him the reason for
these deformations. Cappellini replied “that the deformation was not intentional, because those
men were born so crooked and humiliated into a crooked and humiliated world, under a corrupt sky,
against the background of sad mountains due to depravity, and that even Cézanne [...] had done so
because of his heart’s inspiration [...] “(ciattini 1985, pp. 27-28).
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