Pistoia Novecento 1900 - 1945

SILVIO PUCCI
Lavoro in Campagna, s.d., olio su tela
Farm Work, n.d., oil on canvas
Fondazione Caript, Pistoia, n. inv. 1115
1920-1921, Marino illustrated from memory
visions of the military hospital in the spaces
of the Accademia where, as Egle wrote, “the
hospital patients, with their fresh wounds,
filed by, speechless, towards the halls where
they would take their chances, behind dark
porticoes” (marini 1974, p. 18). Marini enrolled
in Celestino Celestini’s school of engraving
in 1921, after studying under Galileo
Chini and before attending Domenico Trentacoste’s
sculpture course, always at the
Accademia di Belle Artii in Florence, where
he had begun studying in 1917 together with
his sister Egle in 1917.
Very early engravings by Marini have been
dated by some critics prior to his attendance
at Celestini’s classes, thus opening the door
to the appealing theory that, as a very young
man, Marini was taught the craft by his fellow
Pistoian Chiappelli. These works, with
thin, clear lines and a masterful technique,
reveal an awareness of European models
on the theme of labour. Comparisons can
be made to Frank Brangwyn, whose works
were easily accessible in Florence, or to
Théophile Steinlen and Constantin Meunier.
(p. 136) e La miniera (1920-1921) (p. 135), ci
riconducono agli anni della sua formazione.
Infatti, ne La guerra del 1914 (p. 134), eseguita
attorno al 1920-1921, Marino trascrive
‘a memoria’ le visioni dello spedale militare
allestito negli ambienti dell’Accademia dove,
come racconta Egle, “i militari ricoverati, freschi
di ferite […] sfilavano senza risposta,
verso le aule di fortuna dietro portici oscuri”
(marini 1974, p. 18). Marino si iscrisse alla
scuola d’incisione di Celestino Celestini nel
1921, dopo l’alunnato presso Galileo Chini,
sempre all’Accademia di Belle Arti a Firenze,
iniziato con la sorella Egle nel 1917, e prima
di frequentare il corso speciale di scultura di
Domenico Trentacoste nel 1922. Le incisioni
qui esposte sono state ricondotte dalla critica
in un lasso temporale che addirittura, in
alcuni casi, precede l’insegnamento di Celestini,
restituendoci la suggestiva ipotesi che,
giovanissimo, Marini fosse stato iniziato al
segno, proprio dal concittadino Chiappelli.
Questi lavori, caratterizzati da un segno sottile
e certo e da una tecnica sicura, mostrano
anche la conoscenza del panorama artistico
europeo contemporaneo al quale si può riferire
il tema del lavoro. Esempi potevano rintracciarsi
in Frank Brangwyn, accessibile nel
contesto fiorentino, o in Théophile Steinlen e
Constantin Meunier. Intrigante la circostanza
del possesso dell’acquaforte La miniera da
parte di Renato Fondi che dedicava all’artista
il primo contributo monografico nel 1927,
incentrato sull’incisione e la scultura (fondi
1927 in Il cerchio magico 2002, pp. 276-277,
cfr. pp. 146-149). È invece datata al 1923 l’acquaforte
Deposizione (p. 175), esposta nello
stesso anno alla II Biennale romana: un lavoro
caratterizzato dalla forte concatenazione
plastica dei corpi in cui si avverte il cambio
di rotta dell’artista verso la scultura. Questo
lavoro segna anche una battuta di arresto
nell’incisione fino al 1943 (guastalla 1990,
pp. 10-11). È interessante ricordare, in questi
stessi anni, la partecipazione del giovanissimo
artista al Concorso per il Monumento ai
caduti di Pistoia, da collocarsi nella zona del
prato della Chiesa di San Francesco (allora
Piazza Mazzini) o del soprastante Parterre.
L’esito del concorso, indetto nel 1922 e conclusosi
nel 1923, vide vincitore Silvio Canevari
e aggiudicò il secondo posto a Marini. Il
monumento fu tuttavia inaugurato solo nel
1925, non senza polemiche degli artisti e degli
intellettuali sul senso dell’operazione e del
rispetto della memoria storica del luogo (per
la vicenda si veda: mazzi 1980, pp. 107-108;
chelucci 1993, pp. 238-240; per il contributo
di Michelucci in merito: bassi 1992, pp. 99-
101; cfr. salvi 2007, pp. 104-105).
Nel 1927, alla vigilia della Prima Mostra Provinciale
d’Arte pistoiese, dunque, il giovane
scultore appariva al critico Fondi già avviato
verso “tappe luminose e conquiste importanti”.
Elencando le linee principali d’interesse
del giovane, vi rintracciava l’incisione – a cui
si era dedicato principalmente appena uscito
dall’accademia –, la xilografia di cui niente
è documentato, e la scultura. Circa l’impor-
It is intriguing that Fondi, author in 1927 of
the first monograph on Marini, focusing on
both engraving and sculpture, owned a print
of The Mine (fondi 1927 in Il cerchio magico
2002, pp. 276-277, see pp. 146-149).
The etching Deposition (p. 175) is dated
1923 and was exhibited the same year at
the 2nd Rome Biennale: a work characterised
by a complex and plastic concatenation
of bodies, an indication of Marini’s growing
interest in sculpture. This was his last engraving
until 1943 (guastalla 1990, pp. 10-
11). It is worth noting, in the context of these
early years, Marini’s participation, at an
extremely young age, in the competition for
the war memorial in Pistoia, which was to
be located on the lawn in front of the Church
of San Francesco (then Piazza Mazzini) or
on the Parterre above. The competition
was announced in 1922 and awarded to
Silvio Canevari in 1923, with Marini in second
place. The memorial was inaugurated
in 1925, not without polemical opposition
from artists and intellectuals who contested
the purpose of the monument and argued
for respect of the historic memory of the
site (for this episode see: mazzi 1980, pp.
107-108; chelucci 1993, pp. 238-240 for
Michelucci’s contribution, see bassi 1992,
pp. 99-101; salvi 2007, pp. 104-105).
Thus in 1927, on the eve of the 1st Mostra
Provinciale Pistoiese, it seemed to the critic
Fondi that the young Marini was already
well on his way to “illustrious achievements
and important conquests”. Listing his primary
areas of interest, he named engraving
(his main focus after leaving the Academy)
woodcuts (none of which are documented)
and sculpture. Regarding the importance
of engraving in Marini’s training, such that
it arguably led to his profound sensibility
for elaborately chased surfaces on his
sculpture, it is indicative that his first solo
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