Il Venerdi di Repubblica Luglio 2017

SCIENZE
ANIMALI
METAMORFOSI
DEL GABBIANO
JONATHAN
LIVINGSTON
di Giuliano Aluffi
L’uccello che nel celebre libro di Bach
era un simbolo di purezza e libertà
si è “evoluto” in un bullo rumoroso
che la fa da padrone nelle città.
Riusciremo a rispedirlo sul mare?
vesi, zoologo e responsabile del servizio di
consulenza faunistica dell’istituto per la
protezione e la ricerca ambientale Ispra.
«Per l’uomo, al di là di qualche volo che ci
passa troppo vicino, è più un fastidio che
un vero pericolo, anche se qualche beccata
può far male: io stesso ne ho ricevuta una.
Soprattutto nel periodo tra marzo e maggio,
quando i gabbiani depongono le uova,
per proteggerle possono attaccare le persone
che passano inavvertitamente vicino
ai nidi. Dico “inavvertitamente” perché i
gabbiani nidificano
sui tetti e in zone poco
accessibili, e quindi
è facile che non ci
si renda conto di trovarsi
in una zona
sensibile. D’altra
parte, se si pensa che
i gabbiani romani sono
oltre diecimila, si
capisce che di zone dove l’uomo è avvertito
come un intruso ce ne sono parecchie».
E poi c’è un problema più generale, di
tipo sanitario: «Sempre più spesso i gabbiani
predano piccioni e ratti, che possono
portare sui tetti per mangiarli indisturbati.
Lasciando carcasse in decomposizione
in posti poco raggiungibili». E
questa, tra l’altro, è una novità evoluzionistica.
«Osservata per la prima volta a
Venezia una decina di anni fa, ormai capita
in tutte le città: il gabbiano ha imparato
a cacciare il piccione. E più recentel
gabbiano Jonathan Livingston,
protagonista del libro di
I Richard Bach, successo del
1970, cercava la perfezione nel
volo e l’indipendenza di giudizio ed è rimasto
nell’immaginario di più generazioni
come simbolo di purezza e ascesi. Qualità
che c’erano anche nel Gabbiano di
Cechov, dove l’innocente libertà veniva
contrapposta al crudele arbitrio umano.
Oggi il gabbiano, per chi vive in città, è
soprattutto un bullo alato, ladro di gelati
e focaccine e serial killer di piccioni. Dive
bomb (tuffo a bomba) è l’evocativo termine
che gli inglesi usano per descrivere le aggressive
picchiate con cui cerca di scacciare
l’intruso umano dal suo territorio. «L’invasione
del gabbiano reale in città, iniziata
negli anni Settanta e Ottanta, oggi appare
inarrestabile, a Roma come a Milano
e a Venezia. Oltretutto i gabbiani mostrano
comportamenti nuovi» spiega Piero Geno-
GERALD HAENEL/LAIF / CONTRASTO
TANIA/A3/CONTRASTO
mente ha iniziato a predare anche i parrocchetti,
i pappagalli che, liberati dai
loro proprietari, hanno invaso Roma e
altre città» spiega Genovesi. «In realtà sia
il piccione che il parrocchetto sono ottimi
volatori: per il gabbiano perciò è difficile
predarli in volo. Ma ora ha imparato a
farlo a terra: se riesce ad arrivare da dietro
non visto, con una beccata li uccide e
58 . IL VENERDÌ . 14 LUGLIO 2017