4 Creare contenuti per il web - Andrea Giachetti

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configurati con le opportune opzioni di layout, grafica, ecc.
3.4 Basi di dati e gestione dell'informazione
Un sito attraverso il quale si accede a servizi complessi (ad esempio l'acquisto di beni, la
fruizione di servizi pubblici, l'archiviazione di foto o video, l'aggiornamento continuo di notizie,
e così via), deve mantenere al suo interno un grosso archivio di dati strutturati (ad esempio la
lista degli utenti con username e password, il catalogo dei prodotti, gli indici per l'archiviazione
di foto e video, eccetera) accessibili da differenti applicazioni (ad esempio il sistema di
iscrizione, quello di login, ecc.). Su tali dati devono essere tipicamente effettuate delle
operazioni caratteristiche come inserimento e cancellazione di dati, ricerca. La realizzazione di
archivi elettronici efficienti e affidabili è uno dei principali settori di ricerca e sviluppo
dell'informatica. I sistemi di gestione dei dati sopra citati prendono il nome di Database
Management System (sistemi di gestione di basi di dati) spesso abbreviato semplicemente in
database (anche se, ad essere precisi, database o base di dati sarebbe il nome riferito ai dati
archiviati e non al sistema informatico). In essi si cerca di organizzare i dati in modo tale che
siano integri, sicuri, non duplicati, collegabili tra loro attraverso le relazioni che li legano. I
database più utilizzati sono quelli di tipo relazionale, appunto, dove si organizzano i dati e le
loro relazioni attraverso tabelle.
Non ci dilungheremo qui sulle tecnologie delle basi di dati, per le quali rimandiamo ad un testo
specifico, in ogni caso diciamo che il programma di gestione del database che viene utilizzato
dai server web è un'altra applicazione di tipo server, che gestisce il collegamento tra dati
memorizzati fisicamente sulla macchina e modello concettuale degli stessi. L'applicazione è,
pertanto, in grado di fornire i servizi di memorizzazione e ricerca ad applicazioni esterne
dialogando con esse in un opportuno linguaggio (si parla in questo caso di linguaggi di query,
come il noto SQL, Structured Query Language).
Quando, per esempio, richiediamo dei dati memorizzati su un sito (per esempio “fornisci la lista
degli iscritti al corso che abbiano sostenuto almeno tre esami”), generalmente la nostra
richiesta, fatta in qualche modo attraverso il browser, attiva un programma che si collega con il
database ed effettua una query in linguaggio SQL che corrisponde alla richiesta stessa. Esso,
riceverà quindi in risposta i dati che utilizzerà per generare la pagina web da inviare al browser.
Il DBMS garantisce che l'accesso ai dati e l'aggiornamento degli stessi siano sicuri ed efficienti.
Esistono molti sistemi disponibili per la gestione di basi di dati, sia commerciali (ad esempio
Oracle, Microsoft SQL Server) che open source (ad esempio MySQL o PostgreSQL, molto
usati per i siti web). Tutti i principali Content Management System sviluppati per creare i siti
web memorizzano i dati inseriti dagli autori utilizzando un server di basi di dati (e i programmi
che generano le pagine dinamiche “interrogano” quindi il sistema di basi di dati stesso per
realizzare il proprio scopo) e necessitano, quindi, della preventiva installazione di un software
di questo tipo.
3.5 Tipologie di siti web
La nostra breve introduzione al web ha mostrato che si possono creare differenti tipi di siti su
cui l'utente può realizzare attività molto varie. In realtà, però, l'evoluzione del mercato legata a
Internet ha fatto affermare tipologie abbastanza precise di siti web di successo. Ognuna di esse è
in genere caratterizzata da una modalità particolare di interazione con l'utente e per la loro