Brindisi nel constesto della storia

Infatti, già a quell’epoca, alla matrice banditesca si
aggiunse quella dei delinquenti assoldati dagli stessi
baroni per difendere i propri abusi o per danneggiare
scomodi concorrenti, risultando in pratica impossibile
tentare un qualsiasi discernimento obiettivo tra tutte
quelle intrigate e confuse circostanze e la latitanza di
una giustizia statale autorevole e ‘’giusta’’.
Alcuni briganti per svolgere le loro attività si
servirono delle ostilità delle signorie locali, e non
mancarono briganti che si fecero difensori prezzolati
dei nobili, o degli interessi di una qualche potenza
nostrana o straniera.
Così, anche nei rapporti ufficiali del XVI secolo, si
cominciò a parlare del brigantaggio, come qualcosa
da abbattere quale male assoluto per sé, senza
nemmeno lontanamente sospettare che potesse essere
alimentato anche dai tanti anni di disordine sociale e
di carenza di giustizia.
E pur di estirparlo si ricorse a ogni mezzo: si fece
usuale trovare sui cigli delle strade i corpi morti dei
briganti o parti di essi, esponendo in quel modo scene
brutali in assoluto, che si credeva potessero essere di
esempio per chi vedesse quei resti.
E per combattere il brigantaggio, durante il secolo
XVII, quando il fenomeno prese ancor più piede in
tutte le regioni del regno, gli spagnoli giunsero a
istituire corpi speciali di poliziotti a cavallo che
finalmente risultarono efficaci nell’azione di
repressione, con cui però, nella maggioranza dei casi,
i briganti venivano, più o meno sommariamente,
giustiziati.
Contraltare all’efferatezza del banditismo fu quindi la
spietatezza della repressione, che nella furia
impotente colpì ogni tipo di connivenza e fece spesso
strage di innocenti, rei solo di essere sospettati di
sedizione o di foraggiare i banditi.
Durante tutti gli anni del viceregno spagnolo, il
brigantaggio nei territori del regno napoletano
rappresentò, di fatto, un moto continuo e una guerra
domestica: appena se ne dissipava una squadra,
pullulavano le altre mettendo il tutto in desolazione e
rovina, in guisa tale che non si poteva trafficare, e tra
uccisioni e saccheggi si viveva senza sicurezza nelle
terre, benché murate.
Schiere di banditi e malfattori, accresciute dal
numero delle vittime della persecuzione spagnola, si
sparsero nelle campagne.
E le truppe spagnole costituirono un flagello peggiore
degli stessi briganti, essendo spesso composte anche
da delinquenti arruolati per condanna e che quindi
opprimevano le popolazioni già ridotte in miseria.
E in quello stesso anno 1665, il 17 settembre, morì il
re Filippo IV e gli succedette il giovane figlio Carlo II,
sotto la reggenza della madre, Maria Ana d’Austria.
Il 13 agosto 1671, un paio di mesi prima della sua
morte, l’arcivescovo Francesco De Estrata benedisse
la chiesa della confraternita delle anime del
purgatorio, costruita a spese dei fedeli brindisini e
dedicata a San Sebastiano. Poi, il 25 aprile 1672, i
padri di Santa Teresa fondarono la chiesa e il loro
convento, nel quartiere che già allora si denominava
’’degli Spagnoli’’.
Furono quelli anche anni di continue scorribande
dei Turchi, nella più grave della quale, il 5 agosto
1673, fu saccheggiato Torchiarolo, con 4 paesani
morti e 84 fatti schiavi. Il 5 di giugno e il 10 ottobre
1676, i Turchi sbarcarono tra Torre Penna e Torre
Testa e assaltarono varie masserie spingendosi fino
alle porte del Casale. E a seguito di quell’evento, si
decise di completare la cortina difensiva compresa
fra il Torrione Inferno e Porta Mesagne.
E furono quelli anche tempi di carestie, la più grave
delle quali si verificò nell’anno 1694, una carestia
generale di grano, di vino, d’orzo, di fave, nonché di
tanti altri commestibili.
E per colmo di sventura, l’8 settembre «… alle ore 18
circa, stando l’aria ventosa, successe in questa città
un orrendo terremoto, che durò per spatio di un
credo posatamente recitato, con aver tre volte una
dopo l’altra scosso la terra, e tremare le mura delli
abitanti, e il mare si scommosse più di mezz´ora
continua, con terrore e spavento di tutti li
cittadini...» c.d.s.d.b. 1529‐1787.
E non finì lì: il seguente 29 settembre, si produsse
un disastroso incendio nel monastero di San
Benedetto che ne distrusse una buona metà,
obbligando le monache di clausura a uscire e a
rifugiarsi nel vicino monastero della chiesa di Santa
Maria degli Angeli.
Bibliografia:
- SCUOLA E CULTURA A BRINDISI DALLA SECONDA
METÀ DEL XVI SECOLO AI PRIMI DEL XIX SECOLO:
G. Carito – 1979
- CRONACA DEI SINDACI DI BRINDISI DALL’ANNO
1529 AL 1787: Pietro Cagnes & Nicola Scalese –
1787
- MEMORIA HISTORICA DELL’ANTICHISSIMA E
FEDELISSIMA CITTÀ DI BRINDISI: A. Della Monica
– 1764
- DELL’ANTIQUITÀ E VICISSITUDINE DELLA CITTÀ
DI BRINDISI: G.M. Moricino – manoscritto del 1600
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