Brindisi nel constesto della storia

Poi c’era anche il clero che, rappresentato da
domenicani, francescani, gesuiti e tant’altri, beneficiò
d’immunità e privilegi, e i prelati di rango più elevato
rivaleggiarono con la nobiltà per sfoggio di ricchezza.
Lentamente, alcuni patrimoni iniziarono a scivolare
dalle tasche della nobiltà a quelle del ceto medio,
rappresentato, oltre che dagli appaltatori di gabelle,
dagli strozzini mercanti di pochi scrupoli, nonché
dagli avvocati che si arricchirono sfruttando la
litigiosità della classe abbiente.
La precaria situazione delle campagne poi, indusse le
popolazioni agricole a inurbarsi senza riuscire a
inserirsi nei canali produttivi, e tutto ciò contribuì a
sottoporli a uno stato di disagio che divenne
insostenibile con la pressione fiscale che, tralasciando
i patrimoni, fu essenzialmente focalizzata sulle
imposte indirette che riguardarono i generi
alimentari di largo consumo. E così nei centri urbani,
una plebe di bottegai, pescatori, barcaioli, facchini,
eccetera, si fu affiancando al popolino, già per sè
costituito da una moltitudine cenciosa e affamata che
viveva di espedienti.
Fontana De Torres originalmente collocata nel 1618 in
Piazza Mercato ‐ Foto del 1905
Vasca della Fontana De Torres in piazza Vittoria
Nel 1618, a Brindisi il governatore spagnolo era il
capitano Pedro Aloysio De Torres e la città si era
decisamente ripopolata raggiungendo i 10.000
abitanti, un limite che però non era destinato a
mantenersi troppo a lungo e che dopo un nuovo e
pronunciato decadimento sarebbe ritornato solo sul
finire della esistenza dello stesso stato napoletano,
nel 1860.
Nonostante i dintorni della città sovrabbondassero
d’acqua potabile, in città il liquido scarseggiava e i
cittadini per rifornirsene giornalmente, erano
costretti a trasportarselo da fuori le mura.
Aloysio De Torres, forse il migliore dei governatori
che Brindisi ebbe durante il lungo vicereame
spagnolo di Napoli, decise di affrontare il problema
dell’acqua, responsabile di frequenti epidemie,
progettando un acquedotto che fece realizzare con il
contributo monetario dei cittadini abbienti.
Una prima fontana, quella del Crisostomo, detta
comunemente la Conserva, fu creata più o meno a
metà camino tra il bastione di San Giorgio -nelle cui
vicinanze arrivava l’acqua attraverso l’antico
acquedotto romano- e la marina. Da quella
posizione, una tubatura trasportò l’acqua fino alla
piazza Maggiore, poi piazza Mercato sita nel settore
basso dell’attuale piazza Vittoria, nel mezzo della
quale il governatore Aloysio fece fabbricare una
fontana monumentale:
«... Il luogo della caduta delle acque si fabbricò tutto
di marmi, e prima si sollevò una colonna che servì
per base d´una gran conca di bellissimo marmo, che
da quattro teste di cavalli lavorate di bronzo, gitta
abbondantissime acque, e doppo sin´alzó più su
un´altra colonna, benché più delicata della prima,
dalla quale scorressero l´acque nell´imediato vaso
grande predetto dalla bocca di quattro mezzi
cavalletti di bronzo col capitello vagamente lavorato,
e cinto d´una corona reale...» ‐Andrea Della Monaca‐
Finalmente, il governatore fece scolpire sull’esterno
della grande vasca di marmo la seguente iscrizione
in latino, tuttora parzialmente leggibile:
‘’PETRO ALOYSIO DE TORRES PRAETORI, QUOD
ROMANO EMULATUS, AUTHORITATE ET
INDUSTRIA SUA; PHILIPPI TERTII REGIS; ET PETRI
GIRONIS DUCIS OSUNAE PRO REGIS AUSPICIIS, AC
CIVIUM LABORE ET IMPENSA, AQUARUM DUCTUS
TEMPORUM ET MALI GULIELMI INJURIA
DESTRUCTOS RESTITUERIT, ATQUE REPURGATO
FUNICULO VETERI ET INSTAURATO FORNICE
NOVO AD STRUXERIT, AC SINUOSO TRACTU PER
TUBOS, FISTULAS ET SALIENTES IN URBE PER
TRAXERIT: ORDO, POPULUSQUE BRUNDUSINUS
PARTE COMMODITATIS ET ORNAMENTI MEMOR
ET GRATUS POST ANNUM SALUTIS MDCXVIII ‘’
92