Brindisi nel constesto della storia

Filippo II regnò a lungo, fino alla sua morte, nel 1598.
Un re potente che tra i suoi successi poté includere
l’attiva partecipazione nella Lega Santa che,
composta da spagnoli, veneziani e tanti altri, sconfisse
i Turchi nella famosa battaglia di Lepanto nel 1571,
arrestando così la penetrazione ottomana in Europa.
Con Felipe II però, inevitabilmente si fu consolidando
la decadenza verso cui era avviata la Spagna,
stremata dai tanti conflitti. Decadenza che si
accentuò anche a causa dell’espulsione dal regno e
dai possedimenti, di comunità progredite come gli
ebrei e i mori che, privando regno e territori di
banchieri e abili artigiani, contribuì ad accelerare la
decadenza economica e culturale.
La battaglia di Lepanto del 7 ottobre 1571
Benché tra Oriente e Occidente gli scambi di persone,
merci, denaro e nuove tecniche fossero molto intensi,
il crescente espansionismo ottomano in quella
seconda metà del XVI secolo, preoccupava sempre più
i governi dell'occidente mediterraneo.
Esso minacciava non solo i possedimenti veneziani,
come Cipro, ma anche gli interessi spagnoli per via
della pirateria che i Turchi esercitavano sulle città
costiere del Regno di Napoli, e non solo.
Consapevole di questa tensione crescente, il papa Pio
V si sforzò di coalizzare in una Lega Santa le divise
forze della cristianità. Dopo lunghe trattative con il re
di Spagna, Filippo II, il comando fu finalmente
affidato a Giovanni d’Austria, figlio illegittimo di
Carlo V e fratellastro di Filippo II, al quale il viceré di
Napoli, cardinale di Granvelle, consegnò lo stendardo
nella basilica di Santa Chiara il 14 agosto 1571.
La Lega Santa riunì a Messina una flotta composta da
poco più di 200 galere: le forze navali della
Repubblica di Venezia, del Regno di Spagna con il
Regno di Napoli e di Sicilia, dello Stato Pontificio,
della Repubblica di Genova, dei Cavalieri di Malta, del
Ducato di Savoia, del Granducato di Toscana e del
Ducato di Urbino.
La flotta della Lega, salpò da Messina il 16 settembre
e il 4 ottobre si riunì nel porto di Cefalonia, dove fu
raggiunta dalla notizia della caduta della fortezza
veneziana di Famagosta e dell'orribile fine inflitta dai
Musulmani al comandante Marcantonio Bragadin.
A quel punto, nonostante il maltempo, le navi della
Lega presero il mare e in due giorni giunsero davanti
al golfo di Patrasso, a caccia della potente flotta
ottomana di Alì Pascià, che contava con poco meno di
200 navi. E il 7 ottobre 1571, domenica, Don Giovanni
d'Austria fece schierare le proprie navi in formazione
serrata, deciso a lanciare la battaglia.
Brindisi durante il regno di Filippo II
Con l’abdicazione di Carlo V, nel 1556 salì sul trono
di Spagna, e quindi anche su quello di Napoli e di
Sicilia, suo figlio Filippo II, il quale governò per più
di quarant’anni, fino al 1598, agli albori del XVII
secolo.
Nuovo viceré a Napoli fu Ferdinando di Toledo duca
d’Alba e a Brindisi, dal 1558 al 1562, fu sindaco
Giovanni Maria Stefanio.
Il 22 luglio 1559 fu battezzato a Brindisi, da Don
Giovanni Sguri, Giulio Cesare Russo, figlio di
Guglielmo e di Elisabetta Marsella: Giulio Cesare si
fece francescano con il nome di Fra Lorenzo da
Brindisi e fu beatificato da Pio IV nel 1783. San
Lorenzo, certo il più illustre dei cittadini di Brindisi,
fu canonizzato da Leone XIII nel 1881 e proclamato
‘doctor apostolicus’ da Giovanni XXIII nel 1959.
L’8 novembre 1559 entrò in funzione il nuovo
ospedale di Brindisi intitolato a Santa Maria della
Pietà, quando il vecchio, vicino alla chiesa di San
Giacomo presso il porto, era già in disuso da anni.
E nel 1560 nacque a Brindisi Giovanni Maria
Moricino, medico e filosofo, autore di una
monumentale storia di Brindisi il cui manoscritto
intitolato “Antiquità e vicissitudini della città di
Brindisi dalla di lei origine sino all'anno 1604” fu poi
plagiato e pubblicato da Andrea Della Monica in
Lecce nel 1674 sotto il titolo “Memoria historica
dell’antichissima e fedelissima città di Brindisi”.
Sul finire di novembre del 1560, morì l’arcivescovo
Francesco Aleandro e gli successe Giò Carlo Bovio,
nato a Brindisi nel 1522 da un nobile bolognese e
una nobile brindisina, Giulia Romano. Fu il primo
arcivescovo di Brindisi dopo il Concilio di Trento,
quello della controriforma, e fu un grande umanista.
Come conseguenza del rinnovato timore di nuove
scorrerie e saccheggi da parte dei Turchi, il re
Filippo II, poco dopo essersi insediato sul trono di
Napoli, dispose costruire a Brindisi, il forte dell’isola
“Forte a mare” contiguo al castello Alfonsino.
Il Forte a mare e il Castello Alfonsino di Brindisi
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