Brindisi nel constesto della storia

A Milano l'estinzione nel 1447 della famiglia dei
Visconti, risuscitò nella cittadinanza l'antico spirito
repubblicano, ma in breve le necessità della difesa
contro le aggressioni dei vicini costrinsero la città a
darsi un nuovo signore. Questi fu il valoroso e
fortunato condottiere Francesco Sforza, uomo di bassi
natali che aveva servito sotto l'ultimo Visconti e che
nel momento del pericolo prestò il suo braccio
efficacemente alla difesa e conservazione dello stato,
e perciò il popolo nel 1450 lo ricompensò
acclamandolo duca di Milano.
Nei sedici anni in cui egli resse il governo dello stato
milanese, restaurò l'antico prestigio di Milano e
morendo, nel 1466, lasciò in eredità il ducato alla sua
famiglia. Sennonché, suo figlio Galeazzo Maria,
operando come un tiranno, cadde assassinato nel
1476, lasciando solo un figlio minorenne, Giovanni
Galeazzo, e così, lo zio Ludovico il moro, quale tutore
dell'erede del ducato, prese nelle proprie mani le
redini del governo.
Ludovico però, non lo lasciò il governo neppure
quando il duca Giovanni Galeazzo raggiunse l'età
maggiore, anzi costui si lasciò dominare dallo zio e
alla fine quell’intrusione illegale provocò una rottura
tra Ludovico e gli Aragonesi delle Due Sicilie, dalla cui
famiglia preveniva la moglie del giovane principe.
Contro di essi l'usurpatore, che era riuscito a farsi
infeudare nel ducato milanese dall'imperatore di
Germania, invocò l'aiuto della Francia e del suo re,
Carlo VIII, il quale nel 1494 passò le Alpi con un
numeroso esercito e giunse senza trovar resistenza
fino agli estremi confini d'Italia: si appropriò di
Milano, a Firenze abbatté i Medici, entrò in Roma, e
scacciò perfino gli Aragonesi da Napoli, rivendicando
il tutto alla sfera d’influenza di Francia.
La politica conquistatrice della Francia ebbe
naturalmente delle ripercussioni in altri stati
d'Europa, principalmente nella Spagna, la quale a sua
volta si levò a difesa dei diritti degli Aragonesi
sull'Italia meridionale.
E alla Spagna si unì anche Massimiliano, in quanto
imperatore e capo della casa d'Asburgo, combinando
il 5 novembre 1495 il matrimonio tra il suo unico
figlio, Filippo, e la infante di Spagna, Giovanna, figlia
dei re cattolici, che era rimasta l'erede del trono di
Spagna per la precoce morte dei fratelli e delle sorelle
a lei superiori d'età.
Nell'Italia meridionale, durante gli ultimi secoli del
Medioevo coesisterono due stati in permanente lotta
tra di essi per la supremazia: il Regno di Sicilia, che
già era stato prima normanno poi svevo e poi
angioino e quindi il Regno di Napoli che era rimasto
Il re Roberto d’Angiò, fin dagli inizi del suo regno, si
occupò di ammodernare l’amministrazione dello
stato napoletano e cominciò il suo governo
alleggerendo le tasse ed estendendone il pagamento
a feudatari e baroni che ne erano stati esenti fino ad
allora.
Il 9 marzo 1315, il re decretò che le unità di pesi e
misure per il commercio, anarchicamente dissimili
da città a città e da villaggio a villaggio, fossero
uniformate per lo meno a livello regionale, e per la
Terra d’Otranto stabilì che fossero proprio quelle di
Brindisi a prevalere “... osservando che la città di
Brindisi é più famosa che le altre città e terre di tutta
la provincia”.
Durante il regno di Roberto d’Angiò, intorno al 1320,
gli Ospitalari edificarono sulla riva del corno destro
del porto interno, quello del seno di ponente, una
chiesa in onore di San Giovanni con annesso un loro
albergo.
Inoltre, in quello stesso periodo, si iniziò a edificare
la Chiesa di Santa Maria del Casale e parallelamente,
forse sullo stesso luogo dove era esistita la famosa
‘’rocca normanna’’, si iniziò anche la costruzione del
tempio di San Paolo eremita, che culminò nel 1322,
affiancandosi al convento già abitato dai padri
Francescani, che era stato in precedenza creato nelle
strutture dell’antica Domus Margariti.
Roberto d’Angiò governò a lungo, fino alla sua morte
nel 1343, sopravvivendo pertanto al suo grande
nemico aragonese, Federico III, il re di Sicilia che
invece morì nel 1337.
San Paolo eremita: chiesa e monastero fransiscano
Il re Roberto d’Angiò morì lasciando in eredità alla
nipote Giovanna I un regno angioino alquanto
indebolito, sia sul piano internazionale che su quello
interno, e per Brindisi vennero anni tristissimi.
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