Brindisi nel constesto della storia

Anche alle iniziali imprese coloniali della sua epoca, il
re Enrico VII non rimase estraneo e fornì a Giovanni
Caboto i mezzi per compiere un viaggio di
esplorazione, col quale fu per la prima volta
raggiunto il continente nordamericano.
Il primo dei Tudor cercò al possibile di evitare ogni
conflitto esterno, soprattutto nell'interesse della
propria indipendenza finanziaria.
Tuttavia, l'antagonismo sempre latente contro la
Francia lo indusse a stringere relazioni più intime con
la Spagna e frutto di questa politica fu il matrimonio
dell'erede del trono inglese con l'infanta Caterina,
evento che fu assai fecondo di conseguenze storiche.
Così pure Enrico VII, sposando sua figlia Margherita
con re Giacomo IV di Scozia preparò l'unificazione
della Gran Bretagna che si compì un secolo dopo.
Francia
Anche in Francia, Carlo VII, e soprattutto suo figlio
Luigi XI, che regnò per più di vent’anni, dal 1461 al
1483, avevano risollevato l'autorità della corona e
sottomesso i principali vassalli.
E quando nel 1487 morì il duca di Bretagna, unico
vassallo rimasto in sostanza ancora indipendente e
ultimo maschio rappresentante della sua stirpe, la
figlia ed erede fu costretta a sposare il re Carlo VIII e
quando questi morì prematuramente, la vedova passò
a seconde nozze anche con il suo successore, Luigi XII
d'Orleans, re nel 1498.
Questo consolidamento della monarchia all'interno
fece sì che la Francia intraprendesse di nuovo la via
delle conquiste esterne.
E l’occasione questa volta gliela offrì l’usurpatore di
Milano, Ludovico il moro che, in conflitto d’interessi
con gli Aragonesi del regno di Napoli, chiese aiuto ai
regnanti francesi, che con Carlo VIII ridiscesero in
Italia nel 1494, riprendendosi quel regno che, con il
nome di Sicilia già duecento anni prima avevano
strappato agli Svevi, grazie al papa Urbano IV che nel
1268 aveva incoronato Carlo I D’Angiò, il figlio del re
di Francia Luigi VIII, e che avevano poi perduto solo
cinquant’anni prima, nel 1442, a mano degli
Aragonesi del regno di Sicilia.
Germania
Morto Federico III nel 1493, senza riuscire in
cinquant’anni di regno a unificare lo stato germanico,
gli successe il figlio Massimiliano, destinato a
chiudere l'epoca medioevale e a inaugurare la nuova
era della Germania, unificando, come re e come
imperatore, tutti i suoi stati e dotandoli d’istituzioni
centralizzate.
Però fu nel periodo angioino, e in particolare
durante i regni di Carlo I e di suo figlio Carlo II, che
si sentì l’esigenza di una maggiore fortificazione
costiera e sul finire del secolo XIV fu costruita Torre
Cavallo immediatamente a sud del porto, e
probabilmente anche una torre cilindrica sull’isola
di Sant’Andrea:
Costituendo quelle due torri, un primo sistema
difensivo costiero che fu poi, qualche secolo dopo
intorno al 1570, integrato da altre quattro torri:
Torre Mattarelle ancora più a sud, e poi Torre
Penne, Torre Testa e Torre Guaceto, più a nord.
Fu il re Carlo I d’Angiò, in persona a Brindisi, che
volle la costruzione della torre, poi conosciuta come
Torre Cavallo, nei pressi del luogo del naufragio di
suo fratello Luigi IX re di Francia, affinché vi si
ponesse un faro onde i naviganti potessero evitare
gli infortuni frequenti nelle notti buie e tempestose.
Quando il re seppe che nel 1275 il brindisino
Pasquale Facciroso alla sua morte aveva lasciato
cinquanta once d’oro perché nel luogo detto “Scoglio
del Cavallo” fosse costruita una torre con faro,
mostrò subito un fortissimo impegno personale a
quella realizzazione, tanto da ordinarne dopo
qualche anno il completamento a spese del governo
secondo un disegno che lui stesso aveva fatto in
occasione di un suo sopralluogo in Brindisi:
“… pianta circolare di 15 metri di diametro, altezza
di 22 metri, due volte strutturali più un sottopalco, e
un coronamento merlato alto 1 metro…”
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