Brindisi nel constesto della storia

In quelle circostanze, da San Giovanni d’Acri, il conte
di Malta e l'arcivescovo di Bari ritornarono in Italia
per chiedere al papa Gregorio IX la revoca della
scomunica, ma il tentativo risultò vano.
Sui luoghi santi regnava il sultano Malek Al‐Kamil, il
quale era in buoni rapporti con Federico II e grazie a
questa amicizia, ed alla intensa trattativa
diplomatica condotta dall'emiro Fakhr‐ed‐Din, si
giunse ad un accordo pacifico, poi sancito con il
trattato di Jaffa del 18 febbraio 1229, con il quale
Gerusalemme passò sotto il controllo cristiano per
dieci anni, con Nazareth Betlemme e parte della
fascia costiera; ai musulmani in cambio venne
consentito l'accesso ai luoghi di culto.
La sesta crociata si concluse quindi senza
spargimento di sangue, grazie ad una abile mossa
diplomatica, che se pur contribuì a valorizzare la
figura dell'imperatore, creò ulteriori dissidi con il
Papa, il quale, scandalizzato per quel trattato di pace
con gli infedeli, lanciò l'interdetto, chiese la
disubbidienza dei sudditi e invase il regno di Sicilia
servendosi di Giovanni di Brienne, suocero di Federico
II, pronto a vendicarsi dell'imperatore il quale,
sposando sua figlia Isabella, nel mentre già morta, gli
aveva di fatto usurpato la corona di Gerusalemme:
una invasione comunque sventata con il ritorno di
Federico II.
Federico II morì di malattia il 13 dicembre del 1250 a
Fiorentino di Puglia, a 56 anni, con 30 da imperatore.
Ritratto di Federico II con il falco
De arte venandi cum avibus
Nel 1215 venne a Brindisi il beato francescano
Egidio d'Assisi accompagnato da un confratello, e i
due frati restarono in città per qualche tempo in
attesa di un imbarco.
Durante la quinta crociata, che si protrasse dal 1217
al 1221, Brindisi e Messina furono i porti di ritrovo e
di partenza per gli eserciti verso i luoghi santi.
Dal porto di Brindisi nel 1217 salpò la flotta di
Pietro II di Courtenay, incoronato dal pontefice
Onorio III quale imperatore Latino di Costantinopoli,
per espugnare Durazzo assieme alla flotta
veneziana, ma dopo un'infausta navigazione venne
sconfitto e catturato sull’altra sponda adriatica, dove
morì in prigionia.
Nel settembre del seguente anno 2018, dopo una
sosta di circa un anno a Brindisi, una flotta partì in
soccorso di Gerusalemme agli ordini del legato
papale, il vescovo Pelagio di Santa Lucia.
E nel marzo del 1221, Federico II inviò da Brindisi a
Damietta una flotta di quaranta galere ben armate.
Nonostante quegli ingenti sforzi bellici però, la
quinta crociata finalmente fallì miseramente con la
triste sconfitta dell'8 settembre 1221.
Federico II nel 1222 incontrò a Brindisi Giovanni di
Brienne, re di Gerusalemme, e il 9 novembre del
1225 ne sposò nella Cattedrale di Brindisi la giovane
figlia Isabella, regina di Gerusalemme.
Quando nel 1227 il papa Gregorio IX appena eletto
ingiunse a Federico II di non rinviare più la crociata,
la città di Brindisi fu scelta come unico porto di
raduno e partenza della sesta crociata che doveva
essere condotta dal sovrano più carismatico del
medioevo, Federico II di Svevia, il quale chiamò a
raccolta a Brindisi principi e cavalieri crociati per
dare seguito finalmente alla spedizione.
Ermanno di Salza, maestro dell'Ordine dei Teutonici,
diffuse la notizia e nel volgere di qualche mese da
tutta Europa giunsero in Puglia migliaia di guerrieri
guidati da uomini intrepidi come Ludovico,
langravio di Turingia. Alla fonda del porto di
Brindisi la flotta imperiale, composta da 50 tra
galere e navi da trasporto, era pronta ad imbarcare
le decine di migliaia di armati convenuti in numero
esorbitante, 60.000 dalla sola Inghilterra.
Le imbarcazioni furono però insufficienti a ospitare
tutte le guarnigioni e presto cibo acqua e quant’altro
scarseggiarono. Tra condizioni igienico-sanitarie
precarie, il disagio e il caldo torrido provocarono
una terribile pestilenza malarica, che in breve fece
strage di crocesignati, tanti dei quali si sparsero per
tutta l’Italia diffondendo il male.
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