Brindisi nel constesto della storia

Federico II imperatore del sacro romano impero
E così, in quell’anno 1194, Enrico VI di Svevia, figlio di
Federico Barbarossa e marito di Costanza d’Altavilla
figlia del normanno Ruggero II, pretese e finalmente
ottenne in reggenza la corona del regno di Sicilia, che
dopo la sua morte avvenuta nel 1197 andò al figlio
Federico II di Svevia, che fu incoronato il 18 maggio
1198 a soli quattro anni e che ne prese possesso
appena compiti quattordici, nel 1208.
E fu forse sotto Federico II di Svevia che rischiò di
realizzarsi il vecchio sogno di costituire un orbis
christianus universalis. Germano di famiglia ed erede
per parte di madre del regno normanno di Sicilia,
Federico II integrò de facto all'impero sacro romano,
la quasi totalità dell'Italia.
Con Federico II il sacro romano impero apparve come
il vero unico grande impero cristiano, poiché in quel
periodo l'impero romano d'Oriente si trovò in piena
decomposizione.
Per il papato, tuttavia, Federico II rappresentò una
minaccia al potere temporale e per questa ragione lo
combatté duramente.
Federico II, nel 1215, durante la cerimonia della sua
incoronazione a re dei romani in Acquisgrana,
promise solennemente di diventare crociato e rinnovò
l’impegno a Roma, cinque anni dopo nel 1220 allorché
divenne imperatore del sacro impero, per così portare
a termine quanto non era riuscito ai suoi predecessori
della casa Hohenstaufen: il nonno Federico I, il
Barbarossa, morto durante la terza crociata nel 1190
e il padre Enrico VI deceduto poco prima di partire
per la quarta crociata.
Il papa Onorio III pertanto, sollecitò con insistenza a
Federico II di intraprendere la spedizione promessa,
ma l'imperatore chiese più volte di posporla per
potersi occupare dei tanti problemi sorti nel suo
regno, ed il papa gli concesse di malavoglia il rinvio.
Nel 1227, il quasi centenario papa Onorio III morì e il
suo successore, Gregorio IX, si dimostrò subito meno
disponibile a rinviare la crociata ormai da troppo
tempo posposta, e ingiunse a Federico II di partire.
Questi iniziò finalmente a organizzare la spedizione
concentrando a Brindisi tutte le milizie provenienti da
ogni parte d’Europa, ma quando appena salpato la
sospese perché ammalato, il papa lo scomunicò.
Poi, l’anno seguente, nel 1228, Federico II ristabilitosi,
s’imbarcò finalmente alla volta della Terra Santa, ma
lì l'accoglienza che ricevette non fu delle migliori:
buona parte degli ordini cavallereschi, molti cristiani
e il patriarca di Gerusalemme, non approvarono la
spedizione avviata nonostante la scomunica papale.
Brindisi sveva (1194 – 1268)
Gli Svevi della casata Hohenstaufen governarono
solo per alcuni decenni, dal 1194 al 1268, ma quelli
furono anni importanti per Brindisi, perché tenuta
in molta considerazione da Federico II, il famoso e
carismatico imperatore del sacro romano impero al
quale fu attribuito il celebre saluto alla città,
pronunciato al suo rientro dalla Terra Santa dopo
aver concluso con successo la sesta crociata:
‘’Filia Solis Ave, nostro gratissima Cordi’’
Il castello Svevo costruito a Brindisi da Federico II
Nel marzo del 1198, nonostante la morte di Enrico
VI, dal porto di Brindisi salparono per la quarta
crociata le trenta navi approntate con i crocesignati
tedeschi. Però la crociata sfuggì di mano al papa
Innocente III che l’aveva indetta e si risolse,
nell’aprile del 1204, col saccheggio di Costantinopoli
da parte di crociati e Veneziani, che poi si spartirono
l’impero bizantino e crearono l’impero “Latino”, che
durò meno di 60 anni, fino al 1261, quando quello
bizantino fu ristabilito.
Nel 1212 da Brindisi partì anche il cosiddetto
esercito dei bambini, organizzato da un dodicenne
predicatore, il pastorello tedesco Nicholas, che era
riuscito a convincere e raggruppare 8.000 coetanei
raccontando che avrebbe camminato sul mare e che
sarebbe riuscito a convertire al cristianesimo gli
infedeli in Terra Santa. Senza aver ottenuto la
benedizione del papa, i piccoli crociati si recarono
ad Ancona, dove secondo la profezia il mare si
sarebbe aperto davanti a loro, ma ciò non avvenne.
Giunti poi a Brindisi, l'arcivescovo Gerardo quasi
moribondo, cercò vanamente di opporsi e di
persuadere gli adolescenti ad abbandonare
l’assurdo progetto, ma questi, dopo aver subito
ladrocini e violenze, riuscirono a trovare alcune navi
dirette ad oriente. Ma giunti lì, furono schiavizzati.
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