Brindisi nel constesto della storia

Nel 1095, il papa Urbano II chiamò i cristiani alla
prima crociata, per liberare la Terra Santa e
Gerusalemme dal dominio dei Turchi, e i Normanni
parteciparono in prima fila con Boemondo, signore di
Taranto, e con Tancredi figlio di sua sorella Emma, i
quali, mentre Ruggero era impegnato ad assediare
Amalfi, guidarono i crocesegnati normanni.
Boemondo e Tancredi, s’imbarcarono a Bari con un
forte esercito, ben equipaggiato e ben addestrato, e
sbarcarono nell’ottobre del 1096 tra Durazzo e
Valona per così partecipare alla prima crociata
condotta da Goffredo di Buglione.
Tancredi fu tra i primi a entrare a Gerusalemme il 15
luglio 1099, ma Boemondo fu fatto prigioniero dai
Turchi e consegnato ai Franchi. Poi nel 1105, riuscì a
rientrare a Taranto e a prepararsi a una nuova
guerra contro i Bizantini dell’imperatore Alessio.
Nel 1107 Boemondo salpò da Brindisi verso la
Dalmazia, dove però non gli riuscì di espugnare
Durazzo e, finalmente, nel 1108 fu costretto a
sottoscrivere una pace.
Boemondo morì nel 1111 nello stesso anno della
morte del suo fratellastro Roberto Barsa e il loro
cugino, Ruggero II, succeduto in Sicilia al padre
Ruggero e nipote del Guiscardo, fu chi da lì in avanti si
dedicò a soggiogare i territori del meridione,
battagliando contro i tanti signori in campo e
soprattutto contro i Greci, riuscendo finalmente, nel
1130, a costituire il Regno di Sicilia.
Le vicende fallimentari della seconda crociata,
svoltesi tra il 1147 e il 1149, non interessarono
Brindisi, da dove invece, in quello stesso anno 1147,
salpò la flotta di Ruggero II per un nuovo attacco
all’impero d’Oriente. La flotta normanna volse verso
Corfù e Ruggero II la prese al primo assalto senza
combattere. Quindi, proseguì la campagna
intrapresa e saccheggiò Tebe e Corinto.
Nel febbraio del 1154 morì a Palermo il re Ruggero
II e neanche con la sua morte cessarono le battaglie
tra Greci e Normanni per il controllo della Puglia.
A novembre del seguente anno, l’imperatore
Manuele Comneno decise una nuova -l’ennesimasortita,
con un poderoso esercito e una numerosa
flotta, contando nel possibile appoggio dei baroni
pugliesi, pronti a insorgere contro il governo
normanno.
I Greci, comandati da Giovanni Duca, dopo aver
occupato numerose città costiere, entrarono a
Brindisi aiutati dai loro partigiani e posero l’assedio
alla sua “rocca” in cui si erano asserragliati i soldati
normanni, cercando poi di espugnarla dal mare
sotto il comando di Alessio nipote dell’imperatore.
Guglielmo I il malo, succeduto a Ruggero II, preparò
flotta ed esercito e giunse a Brindisi per mare e per
terra. Debellati i Bizantini, conquistò la città il 28 di
maggio 1156, fece prigioniero Alessio e lo portò a
Palermo rilasciandolo solo dopo la firma della pace,
e consegnando definitivamente la Puglia all’Occidente.
Gli itinerari della prima seconda e terza crociata
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