Brindisi nel constesto della storia

Imperatori del sacro romano impero tra 800 e 1000
Al sud della penisola, i territori di tutto il meridione
che, escluso il principato di Benevento, furono
sottratti ai Longobardi, s’indebolirono notevolmente
sul piano economico e militare sotto il restaurato
governo dei Bizantini. E questi non furono in grado di
fronteggiare gli attacchi sporadici dei pirati Slavi e
quelli più sistematici dei Saraceni, divenuti così
potenti che, tra l’827 dC e il 902 dC, conquistarono la
Sicilia e molte città costiere della Puglia, per non
parlare delle tante devastazioni compiute in tutta la
Campania.
Inoltre, fin dai primi anni del secolo IX, la varietà di
elementi politici dominanti nel meridione, venne ad
accrescersi con l’intervento dei Franchi, instaurandosi
così un certo clima di “tutti contro tutti”: Bizantini
Greci, Beneventani ex Longobardi, Franchi e
Carolingi, Slavi, Ungari e Arabi Saraceni.
Solo alla fine del IX secolo, Bisanzio poté inviare un
grosso esercito agli ordini di Niceforo Foca, con cui
riconquistò molte posizioni ai Saraceni e agli ex
Longobardi del principato di Benevento. E comunque,
anche se l’ultimo baluardo saraceno fu eliminato nel
915 dC, le scorrerie devastatrici proseguirono.
Nell’839 dC, il principe di Benevento Sicardo,
nonostante vari e cruenti tentativi, non riuscì a
vincere i Saraceni asserragliati tra le rovine fumanti
della città e questi, dopo averla rasa al suolo e
abbandonato, occuparono stabilmente Guaceto ove
costruirono un campo trincerato, che mantennero
attivo fino alla caduta, nell’871, dell’emirato di Bari,
mentre Brindisi restò nel dimenticatoio della storia.
«Nel Chronion Salernitanum Brindisi viene chiamata
in causa una sola volta proprio per ricordare il fallito
tentativo del principe beneventano Sicardo, nell’839
circa, di liberarla da un manipolo di Saraceni:
…Dopo aver vinto con un tranello l’esercito di
Sicardo, gli Agareni abbandonarono la città, non
prima di averle dato fuoco. E anche nel Synopsis
Historiarum, il nome della città salentina è
riesumato solo per ricordare lo scalo usato alla fine
del IX secolo da Niceforo Foca per fare ritorno a
Costantinopoli» -Rosanna Alaggio-
In quegli anni, i monaci basiliani, che rifiutando di
obbedire l’editto iconoclasta fuggirono lasciando le
loro terre, quelle egiziane, palestinesi, siriane,
turche, eccetera, nella loro diaspora privilegiarono
in molti la Puglia, considerata posto naturale dove
rifugiarsi al di là del mare e dove molto spesso
furono ben accolti dalle popolazioni contadine locali.
Quei monaci crearono ovunque cenobi cripte eremi
tempi e monasteri, raccogliendo intorno ad essi la
popolazione e con la loro presenza attiva finirono
con l’impregnare molti di quei territori, di cultura,
costumi e riti greci che sopravvissero a lungo allo
stesso dominio bizantino.
A Brindisi, i monaci basiliani fondarono eremi e
monasteri e tra questi quello che, distrutto dai
Saraceni nel secolo IX conservando in piedi solo
parte del chiostro, fu poi ricostruito dai Normanni e
intitolato a San Benedetto. Un altro monastero, pure
distrutto dai Saraceni e poi ricostruito dai Normanni
con l’imposizione della regola benedettina, fu quello
di Sant’Andrea, che i monaci basiliani fondarono
sull’isola di Bara, posta all’ingresso del porto.
Anche la chiesa della Santissima Trinità, detta pure
di Santa Lucia, fu ricostruita sui resti di una
costruzione basiliana e, infatti, la cripta sembra
conservare molti elementi della prima chiesa.
Si diffuse e si moltiplicò in quei secoli, anche il
fenomeno delle grotte abitate dagli anacoreti, che
con quella modalità di eremitaggio tentarono anche
di sfuggire alle persecuzioni saracene. Si trattò
ovviamente di ubicazioni fuori le mura urbane,
disseminate nelle campagne, prevalentemente in
collina. A Brindisi importanti grotte furono ritrovate
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