Brindisi nel constesto della storia

0ccaso dell’impero romano d’Occidente
fino a Romolo Augustolo nel 476 dC
Costantino, che tanto aveva lottato per riunire sotto
un solo comando l’impero romano, finì col rieditare la
tetrarchia, spartendo l’impero tra i suoi tre figli avuti
con Fausta: Costantino, Costanzo e Costante, e un suo
nipote, figlio del fratello, Dalmazio.
E com’era fallita la tetrarchia di Diocleziano, fallì
pure quella di Costantino, con alla fine il predominio
di Costanzo, che risultò il vincitore delle nuove lotte e
guerre, divenendo l’unico imperatore nel 351 dC.
Nel mentre, Roma, che già con la decisione di
Diocleziano di sostituirla come capitale dell’impero,
era cominciata a decadere, continuò a perdere di
centralità e d’importanza e presto si convertì
semplicemente nella città più grande di un impero
che via via diventava meno romano. «Rimasero a
Roma i teatri e i circhi, i palazzi signorili e i salotti
intellettuali: il cervello e il cuore dell’impero avevano
invece definitivamente emigrato» ‐Indro Montanelli‐
Ci vollero, infatti, ancora pochi anni per decretare la
fine ufficiale dell’impero iniziato da Augusto poco
prima della nascita di Gesù Cristo: A Costanzo, morto
nel 360 dC, succedette un suo nipote, Giuliano, detto
l’Apostata. Seguirono altri, tra i quali Gioviano,
Valentiniano I e II e, finalmente, Teodosio, imperatore
di fatto dal 379 al 395 dC.
Teodosio: l’ultimo imperatore di tutto l’impero romano
Decadenza della Brindisi romana
con la fine dell’impero romano d’Occidente
Nell’anno 395 dC, dopo quasi sessant’anni dalla
morte di Costantino, l’impero romano fu finalmente
ufficialmente diviso in due da Teodosio il Grande:
quello d’Occidente e quello d’Oriente.
Ciò per Brindisi segnò l’inizio di una lenta ma
inesorabile e prolungata decadenza, che fino al 476
dC si accompagnò, in pratica, con la decadenza
stessa dell’impero romano d’Occidente a cui
continuò ad appartenere fino alla fine: fino alla
deposizione di Romolo Augustolo, l’ultimo
imperatore d’Occidente, per opera del germanico
Odoacre.
L’economia di tutte le regioni meridionali d’Italia, in
effetti, fu scossa prodondamente, già ai primi del V
secolo, dall’invasione dei Visigoti di Alarico che,
invasa e devastata Roma nel 410 dC, si spinsero a
sud fino in Sicilia, continuando a saccheggiare.
E del resto, durante tutto il secolo che precedette la
formale caduta dell’impero romano d’Occidente, che
fu caratterizzata dal graduale spostamento da
Occidente a Oriente del centro nevralgico politico
militare culturale e commerciale dell’impero
romano, la storia ufficiale non registrò elementi o
eventi di particolare rilevanza per la città di Brindisi.
Non resta che presumere che in quegli anni maturò
quel processo decadentista, che in realtà era già
cominciato a svilupparsi con il trasferimento a
Nicomedia della capitale dell’impero deciso da
Diocleziano, che doveva protrarsi senza soluzione di
continuità fino alla fine del periodo tardoantico, che
per convenzione si fa formalmente coincidere
proprio con l’anno della caduta dell’impero romano
d’Occidente: il 476 dC.
In effetti, fin dalla ristrutturazione provinciale
voluta da Diocleziano alla fine del III secolo, ebbe
inizio per Brindisi un processo di marginalizzazione
graduale con il ridimensionamento forzoso del suo
ruolo conseguente alle esigenze di uno stato
fortemente centralizzato ed in crisi finanziaria.
Brindisi così, alla lunga finì col perdere, anche se
solo parzialmente, la sua importanza quale porto
d’imbarco per l’Oriente, cosí come del resto la perse
temporalmente anche Otranto.
In effetti, tutto il settore meridionale della Legio II
decadde, in alcuni casi in maniera drastica e,
addirittura, scomparvero alcune città, come Rudiae
presso Lecce e Egnazia sulla costa a nord di Brindisi.
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