Brindisi nel constesto della storia

Settimio Severo (193 – 211 dC)
La situazione confusa dopo l’uccisione di Commodo
portò ad anni di imperatori effimeri: prima Pertinace,
poi Didio Giuliano e Pescennio Nigro. Come nella crisi
del 68‐69 dC, anche in questa situazione ci fu uno
scontro fra generali e rispettive legioni e, alla fine dei
combattimenti, si impose Settimio Severo.
Settimio Severo rivolse la sua attenzione verso la
frontiera orientale, nuovamente minacciata dai Parti
e già alla fine del 198 dC riuscì ad impadronirsi della
capitale nemica, Ctesifonte. Inoltre ricompose
l’esercito con molti soldati delle province danubiane.
Negli anni successivi non ci furono altre campagne
militari e Settimio rimase a Roma ad amministrare
nel miglior modo il nuovo regime. L’esercito, prima
della morte di Settimio nel 211 dC, proclamò
imperatori i suoi due figli Caracalla e Geta.
Caracalla (211 – 217 dC)
Per la seconda volta dalla nascita dell’impero ci fu
una diarchia che, però, anche questa volta non durò a
lungo: Geta venne presto assassinato dal fratello.
Il nome di Caracalla rimase legato al cosiddetto
“editto di Caracalla” o Constitutio Antoniniana, che
estese la cittadinanza romana a tutti gli abitanti
dell’impero, fatta eccezione dei sudditi. Con tale
provvedimento, Caracalla intese aumentare il numero
di contribuenti. La politica di forti concessioni ai
legionari e ai pretoriani, per tenerli a bada e contenti,
portò infatti al necessario aumento delle richieste
fiscali.
Anche Caracalla, come molti altri imperatori, rivolse
le sue mire espansionistiche verso l’Oriente e non
mancò una campagna contro i Parti, in cui però, nel
217 dC, l’imperatore fu assassinato presso Carre.
(217 – 285 dC)
Dopo la morte di Caracalla ci furono tre imperatori
nel giro di vent’anni, due dei quali, Macrino ed
Eliogabalo, ebbero poco tempo per mettersi a
lavorare. Il terzo, Severo Alessandro, intervenne in
Mesopotamia contro i Persiani e ne bloccò l’offensiva.
Poi, appena rientrato a Roma, dovette recarsi in
Gallia a fronteggiare invasioni barbariche ma lì perì
nel 235 dC. Fu l’inizio dell’anarchia militare che
doveva durare per ben cinquant’anni.
In questo periodo di profondissima crisi si
succedettero circa venti imperatori i quali, tutti
eccetto uno, morirono assassinati. L’impero si
assottigliò sotto le mazzate dei barbari: i Goti
varcarono i confini settentrionali, mentre a Oriente
premevano i Persiani.
l’origine, la fattura e la funzione del più importante
monumento romano (?) della città, miracolosamente
conservatosi: le due famose colonne, conosciute
tradizionalmente come le colonne romane terminali
della via Appia.
Le Colonne Romane (?) di Brindisi
Litografia del Wenzel ‐ 1828
Però, da quei pochi e incompleti indizi documentali
disponibili e grazie ai tanti importanti giacimenti
archeologici pervenuti fino ad oggi, per lo meno
sulla vita nella Brindisi di quell’epoca luminosa, si
possono fare probabili o possibili congetture, come
lo fa, per esempio, lo storico Vito Antonio Sirago:
«Brindisi era tappa obbligata per molti viaggi.
Provenendo da Roma, si doveva lasciare la vettura a
cavallo e prendere la nave. Per il cambio occorreva
qualche giorno e in quell’attesa la città doveva
offrire alloggio e viveri.
Quindi, c’era un vasto servizio di alberghi e locande,
e un altrettanto vasto servizio per la manutenzione
di carrozze e cavalli, con stallieri, fornitori di paglia
e fieno, fabbri, sellai, carpentieri, etc.
Ancor più importante era il servizio che a Brindisi si
doveva prestare per la manutenzione delle navi, un
vero arsenale per la cui efficienza si doveva disporre
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