Brindisi nel constesto della storia

Lo sviluppo economico, favorito da una più raffinata
gestione del lavoro in fabbrica, portò all’estensione
delle associazioni socialiste, che da gruppi ristretti di
teorici e intellettuali si evolsero in partiti di massa. Le
richieste di questi ultimi non tardarono a diffondersi e
la tensione tra le classi sociali si accentuò.
In particolare il socialismo difese gli interessi della
classe proletaria, divenuta con lo sviluppo industriale
una sorta d’ingranaggio di catene produttive sempre
più spersonalizzate. Così si affermarono le
associazioni sindacali e nacquero i primi sindacati
unitari nei principali paesi europei.
Per reazione apparvero anche i primi movimenti
nazionalisti, che fondarono la loro azione
sull’avversione alla democrazia e sull’esaltazione
della forza militare. Essi accentuarono il ruolo guida
di élites di uomini superiori e presero piede nei
principali paesi europei, scatenando campagne
antidemocratiche, antisocialiste e belliciste.
Sul piano politico, agli inizi del ‘900 l’Italia fu scossa
da forti tensioni sociali che culminarono con
l’assassinio a Monza del re Umberto I, da parte
dell’anarchico Gaetano Bresci, il 29 luglio del 1900.
Il nuovo re, Vittorio Emanuele III, affidò il governo a
Giuseppe Zanardelli, esponente della sinistra liberale,
e fu ministro degli interni Giovanni Giolitti, che
dimostrò un atteggiamento nuovo verso la questione
sociale, favorendo l’istituzione del Consiglio superiore
del lavoro, un organismo competente in materia
sociale che coinvolse anche gli esponenti sindacali.
Nel 1903 Giolitti fu eletto primo ministro e governò,
con brevi interruzioni, fino al 1914. Con lui s’inaugurò
una politica riformista, che cercò di assumere un
atteggiamento super partes per incoraggiare la
soluzione pacifica delle tensioni sociali.
Il governo liberale di Giolitti, con la collaborazione
del partito socialista e riformista di Filippo Turati,
intraprese una serie di provvedimenti legati al mondo
del lavoro. Fece introdurre il suffragio universale
maschile e con l’estensione della base elettorale
cambiarono gli equilibri politici tradizionali, con il
partito socialista che avrebbe potuto moltiplicare i
propri voti grazie al supporto dei lavoratori. E perciò
Giolitti stipulò un accordo con i cattolici, che da un
lato gli assicurò il loro voto e dall’altro rappresentò il
ritorno all’impegno politico di questi ultimi.
Anche Giolitti puntò sulla ripresa dell’iniziativa
coloniale puntando sulla Libia a quel tempo divisa
nelle due province di Tripolitania e di Cirenaica, le
due sotto la sovranità nominale dell’impero
ottomano.
È da notare, peraltro, che i lavoratori della terra
vissero nella stragrande maggioranza nel centro
abitato e non nelle campagne, e con in casa anche la
stalla per il cavallo e “lu travinu”, cosa del resto
usuale anche per altre aree contadine del meridione.
“Lu travinu” – Durante la vendemmia brindisina
A Brindisi in quegli anni si sviluppò una
promettente industria orientata alla lavorazione dei
prodotti agricoli, o comunque connessa con tale
produzione. Si moltiplicarono gli stabilimenti
vinicoli e oleari e si svilupparono le fabbriche di
botti, che per anni fornirono anche parte degli altri
paesi mediterranei.
Conseguenza di quello sviluppo agricolo e
industriale fu il rifiorire dell’attività portuaria
brindisina, che nel 1903 segnò un record, con 2.656
navi di cui 2.355 piroscafi e 301 velieri, con un
traffico commerciale di circa duecentomila
tonnellate, che fino al 1914 crebbe fino a quasi
duplicarsi. Nel 1905 si ultimò l’edificio della dogana,
sul lungo mare, affianco alla stazione marittima,
anch’essa costruita in quei primissimi anni del
secolo, nel 1902. In tutti quegli anni, s’importò
essenzialmente carbone e si esportò vino, olio,
granaglie, ortaggi, frutta secca e le citate botti dei già
famosi bottari brindisini.
I famosi “Bottari” di Brindisi
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