Brindisi nel constesto della storia

Il governo, che all’inizio sottovalutò il disordine
economico e sociale prodotto dall’unificazione, prima
di organizzare la controffensiva nelle province,
dovette assicurarsi il controllo delle città dove
operarono numerose organizzazioni di ribelli e a tal
fine vennero tentati contatti, con la vecchia
aristocrazia, con i radicali e persino con la malavita
organizzata, cui vennero affidate funzioni di polizia.
Quindi, inviò nel giugno 1861 il generale Cialdini con
un esercito iniziale di 22.000 soldati per operare una
sanguinosa repressione militare che si macchiò di
grandi atrocità, massacri e atti ignobili. Persone
vennero fucilate per semplici sospetti, intere famiglie
punite a causa di un loro membro, villaggi
saccheggiati e incendiati per aver rifugiato briganti, e
si perseguitò il clero, quale amico dei poveri.
Nel gennaio 1863, la commissione parlamentare
guidata dal deputato Giuseppe Massari per indagare
sul brigantaggio, rilevò come questo fosse più debole
là dove ci fossero soddisfacenti rapporti fra lavoratori
e datori di lavoro e dove vigesse la mezzadria che
vincolava alla terra gli interessi dei contadini. Quindi
suggerì una serie d’interventi necessari quali:
frazionare e distribuire le proprietà ecclesiastiche
tenute in manomorta, tutelare la sicurezza pubblica
allontanando il timore della gente dalle rappresaglie
essendo remota l’eventualità di una restaurazione
borbonica e così indurla alla collaborazione,
migliorare la sicurezza delle carceri per evitare che
facili evasioni alimentassero il brigantaggio. Tali
misure dovevano servire a disincentivare il
brigantaggio ma intanto fu necessario abbatterlo e la
severità fu la strategia più facilmente applicabile.
E così, in forza della legge che portò il nome del
deputato Giuseppe Pica, fu posto in stato d’assedio
quasi tutto il meridione d’Italia, con un esercito che
arrivò a raggiungere le 120.000 unità e che, affidato
ai due generali succeduti a Cialdini, Ferdinando
Pinelli e Pallavicino di Priola, venne dislocato in tutte
le regioni meridionali col mandato di applicare con
rigore estremo norme restrittive, nonché la legge
marziale anche nei riguardi di semplici sospetti, e
sospettati.
Le rappresaglie da ambo le parti furono atroci con il
coinvolgimento, loro malgrado, delle masse che, con i
loro villaggi distrutti, furono costrette a rifugiarsi
altrove, portandosi dietro odio e sete di vendetta.
Il brigantaggio, con l’uccisione di quasi diecimila
briganti, le cui teste sovente vennero esposte sui
crocicchi delle strade, e con un centinaio di migliaia di
imprigionati o fuoriusciti, fu ufficialmente sconfitto
nel 1865 ma, nelle campagne, rimase in forma
endemica fino a perlomeno il 1870, e forse più.
ufficio, essendo il punto di arrivo delle ferrovie
dell´Europa nord-occidentale, e quasi un anello di
congiunzione fra quelle regioni e l´Oriente e le Indie.
Più volte nel corso della settimana giungono e
partono legni mercantili italiani, austriaci e greci,
che fanno il commercio con Corfù, con
Costantinopoli, col Pireo e con Alessandria di Egitto;
ed è il punto di arrivo della valigia indiana.
… Settimanalmente vi arriva un piroscafo immenso
della Compagnia orientale e peninsulare, che di
giorno sembra un mostro galleggiante sulle acque e
di sera una lunga via tutta illuminata.
… Il rumore ed il chiasso nel carico e nello scarico
delle merci, le centinala di viaggiatori che scendono
a terra per visitare la città, gli indiani di colore scuro
col turbante in testa che si mostrano qua e là nelle
bettole del porto, e la folla che si aduna sulla
spiaggia per contemplare questo spettacolo, a bocca
aperta; e di più qualche banda musicale che in modo
orribile suona la “Santa Lucia” o qualche nuova
canzone popolare, tanto per buscar qualche soldo
dalle signore o dai signori inglesi appoggiati al
parapetto della nave; tutto questo mette un po’ di
vita e di movimento nella città che è generalmente
assai calma e tranquilla.
… E da ciò deriva che, passeggiando sulla banchina
del porto interno, ed esaminando le insegne delle
botteghe ci par di essere in una città governata da
un’amministrazione inglese. Tutte le etichette sono
in due lingue; tutti, dal venditore di coralli e di
fotografie sino al più meschino vinaio, annunziano le
loro magnifiche specialità in inglese e in italiano.
… Quantunque Brindisi esercitasse su di me un
fascino irresistibile per le sue antiche e gloriose
memorie, pure fui costretto a lasciar questa città nel
giorno seguente al mio arrivo, e salii sul treno che in
un´ora mi portò a Lecce...”
Nel 1883, l’amministrazione comunale approvò il
piano regolatore della città, che fu commissionato
agli ingegneri brindisini D’Errico, Santostati e Palma
ed elaborato “...perseguendo necessarie nuove reti
stradali e necessari nuovi assetti urbani, ampliando,
addrizzando e riordinando le vie antiche,
abbattendo dannosi ingombri e sviscerando le
malsane contrade secondo un moderno sistema di
costruzioni...”.
Il piano regolatore fu plasmato su una serie di
quattro tavole manoscritte, ottenute ingrandendo e
attualizzando la base geometrica della “Pianta della
Città di Brindisi” che a scala 1:2000 elaborò Carlo
Fauch nel 1871. In quella “Pianta” del 1871, è
possibile osservare che:
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