Brindisi nel constesto della storia

Il 20 di settembre, attraverso una breccia aperta nelle
mura romane dall’artiglieria, presso Porta Pia, i
bersaglieri entrarono e occuparono Roma, senza
penetrare nel Vaticano. Roma divenne capitale
d’Italia il 27 marzo 1871.
Con quest’ultimo risultato, ottenuto anch’esso come
altri precedenti in maniera alquanto casuale, si
completò l’unità territoriale dell’Italia che,
contemporaneamente, si potè sottrarre al forte
condizionamento francese. L’annessione dell’ultimo
lembo di territorio, il Trentino e la Venezia Giulia, si
realizzerà con la I Guerra mondiale.
E così, si concluse anche la vicenda storica del potere
temporale dei papi, iniziata 1250 anni prima con le
donazioni dei Longobardi. Il papa si chiuse in
Vaticano e lanciò la scomunica contro i responsabili
della caduta del suo potere, dando avvio a un
contrasto che durò fino ai Patti Lateranensi del 1928.
Il Meridione nel nuovo Regno d’Italia
Cavour, male o opportunisticamente interpretando il
voto plebiscitario e dimenticando la promessa di
autogoverno regionale fatta nella fase progettuale,
nel timore che l’autonomia venisse scambiata con
disintegrazione della nazione e che i governi locali
potessero cadere in mano a potentati locali, cambiò
parere ed optò per impostare uno stato centralizzato
più facile da dirigere, a cui semplicemente estese le
leggi piemontesi, che nel meridione vennero imposte
anche con l’uso della forza e risollevando di
conseguenza, specialmente in Sicilia, il sentimento
autonomista e facendo subentrare la delusione
all’iniziale entusiasmo con cui era stato accolto
l’abbattimento del regime borbonico.
Cavour, che pur non conobbe mai di persona Napoli e
tanto meno il meridione più profondo di Calabria
Puglia e Sicilia, intuì il difficile problema della fusione
effettiva al regno di quelle regioni con il 90%
d’analfabetismo e con dentro il germe del rinascente
fenomeno sociale del brigantaggio, ma non ebbe il
tempo di elaborare in merito una politica efficace.
L’impostazione di governo centralizzato rafforzò
l’idea che una regione, il Piemonte, avesse in pratica
conquistato le altre. E che di ciò si fosse trattato,
venne confermato dall’evidenza che nella
terminologia ufficiale, il parlamento assunse
l’ordinale di ottavo anziché di primo del nuovo regno
come non vi fosse stata alcuna discontinuità col regno
di Sardegna e che Vittorio Emanuele mantenne
l’ordinale di secondo anziché di primo di un regno
nuovo, e che la costituzione del nuovo stato fu
esattamente quella piemontese del 1848: lo Statuto
Albertino.
La classe più povera, quella dei contadini braccianti
e dei tanti nullatenenti, anche nel brindisino visse
quei primissimi anni post-borbonici in condizioni di
grande miseria e finanche di abbrutimento, vittima
di secolari ingiustizie e delle sopraffazioni esercitate
da molti dei feudatari e possidenti locali. E in tale
contesto, il brigantaggio divenne spesso la forma
immediata di protesta, selvaggia e brutale, di quella
miseria contro quelle antiche e secolari ingiustizie.
A quella ancestrale situazione si aggiunsero, inoltre,
l’esoso fiscalismo del nuovo stato e la nuova leva
obbligatoria. Una miscela deflagrante per ex soldati,
per disertori, per renitenti alla leva, per galeotti
evasi e per delinquenti comuni, che si unirono a
proletari braccianti e a contadini delusi e affamati,
per ingrossare le fila delle bande brigantesche o,
quanto meno, per assecondarne le azioni violente.
L’8 settembre 1862, nel campo lungo il mare tra San
Vito e Carovigno, si vide scorrazzare per la prima
volta, una banda di briganti a cavallo guidata da tale
Giuseppe Nicola Laveneziana, detto “figlio del re”
oriundo di Carovigno, che si diede al brigantaggio al
ritorno dal servizio militare e dopo essere stato
imputato di mancato omicidio. Costui, come altri
capitani, fu subordinato del capo brigante Pasquale
Domenico Romano, un ex sergente borbonico
oriundo di Gioia del Colle, detto “enrico la morte”.
All’alba del giorno seguente, il 9-9, la banda assaltò
la masseria Masciarella e sequestrò Vincenzo
Brandi, figlio del proprietario Domenico, per poi
poter estorcere un riscatto. Si iniziò la caccia alla
banda da parte di polizia guardie nazionali e
carabinieri, di San Vito e di Brindisi e nel trambusto
dell’inseguimento, il sequestrato riuscì a liberarsi.
Ma la banda si fu ingrandendo giorno a giorno; ai
primi cinque se ne furono sommando a decine e in
poco tempo se ne contarono fino a un centinaio. E gli
assalti alle masserie si fecero rutinari.
Il 23 ottobre, nei pressi della masseria “Santa
Teresa” tra Brindisi e Mesagne, la banda composta
da una cinquantina di briganti e comandata dal loro
capo Romano, fu intercettata da un gruppo di
carabinieri e di guardie nazionali in perlustrazione.
Le guardie, più di una dozzina, si diedero alla fuga
disperdendosi nella campagna, mentre gli otto
carabinieri si ritirarono aprendo fuoco e ferendo
uno dei briganti, i quali tornando indietro
catturarono 13 delle guardie.
I catturati furono portati alla masseria Santa Teresa:
tre di loro furono fucilati e a sei altri furono mozzate
le orecchie, mentre i quattro restanti se la cavarono,
perché già feriti.
125