Brindisi nel constesto della storia

Intanto, la scintilla rivoluzionaria appiccò il fuoco a
buona parte dell'Europa e i vari popoli dell'impero
asburgico si sollevarono contro l'assolutismo.
In Italia la crisi rivoluzionaria del 48 ebbe la sua
premessa nella rivoluzione siciliana a carattere
separatista scoppiata il 12 gennaio, e si estese presto
in terraferma costringendo il re Ferdinando II a
concedere una costituzione.
A marzo si entrò nella fase cruciale con l'insurrezione
di Venezia, con le cinque giornate di Milano e con
l’intervento a favore degli insorti del re di Sardegna
Carlo Alberto che, promuovendo la prima guerra
d’indipendenza, stimolò la forte reazione austriaca e
finalmente, nella battaglia di Novara del 20 marzo
1849, fu sconfitto e in conseguenza dovette abdicare.
E la repressione cominciò ad avanzare su tutti i fronti,
a partire dalla Francia, dove la reazione del generale
Cavaignac contro gli operai, preannunziò l'imminente
regime bonapartista e l’elezione a presidente di Luigi
Napoleone Bonaparte del 10 dicembre.
Nel regno delle Due Sicilie il re sospese la costituzione
e mandò in prigione o costrinse alla fuga all’estero i
fautori delle manifestazioni e finalmente, il 15 maggio
1849, Palermo venne rioccupata dalle truppe
borboniche e la costituzione fu del tutto abolita.
Negli anni che seguirono, al centro degli avvenimenti
si situò l’Italia settentrionale, con la guerra de Crimea
che, tra il 1853 e il 1856, vide Francia, Gran Bretagna
e Regno di Sardegna schierarsi al fianco dell’impero
ottomano a danno della Russia. Con questa guerra
Cavour s’inserì abilmente nel gioco internazionale e
poté avanzare con forza le ragioni dell'indipendenza
italiana dall’Austria.
In tale contesto, infatti, Napoleone III intervenne
militarmente contro l'Austria quando questa dichiarò
guerra al Piemonte, anche se poi, le perdite sofferte e
il rischio dell'intervento prussiano a fianco
dell'Austria lo indussero a ritirarsi dalla seconda
guerra di indipendenza italiana, firmando la pace di
Villafranca dell’11 luglio 1859, non senza averne
ricavato, comunque, Nizza e la Savoia.
A Napoli, Ferdinando II riprese la politica reazionaria
e nel 1857 soffocò il nuovo tentativo insurrezionale di
stampo mazziniano guidato da Carlo Pisacane.
Quindi si schierò affianco del papa, che era
impegnato nelle lotte contro i liberali e costretto
all'esilio a Gaeta.
Ferdinando II inviò l'esercito napoletano in soccorso
del papa e ottenne importanti vittorie contro i
rivoluzionari romani, a Terracina e Palestrina.
“... coll´abbassamento dell’isola angioina,
coll’apertura del canale borbonico, abbattendo le
vecchie banchine che vi faceano argine, e portando
le acque alla stessa refluenza primiera sulle
spiaggiate dei giardini...”.
Nel 1845 il re Ferdinando II ritornò a Brindisi per
verificare i lavori, e vi ritornò ancora nel 1846 per lo
stesso motivo, e lo fece nuovamente il 26 maggio
1847, l’anno in cui si completò la modifica
dell’orientamento del canale che, così rivolto verso
tramontana, risolse il problema del periodico
insabbiamento e della sua conseguente ostruzione.
Poi però, con l’inizio del 1848, i lavori furono di
nuovo sospesi -a seguito del riprecipitare dei gravi
fatti politici e militari che accaddero nel regno- e
ripresero solo nel 1854.
E il re Ferdinando II ritornò un’ultima volta a
Brindisi nel gennaio del 1859, a lavori ben avanzati
e, praticamente, in procinto di morire.
A Brindisi sul tramontare del regno borbonico
Esaurita la rivolta scoppiata a Palermo il 12 gennaio
1848, la capitale siciliana venne rioccupata dalle
truppe borboniche il 15 maggio 1849 e il 13
settembre il maresciallo Marcantonio Colonna entrò
nel capoluogo della Terra d´Otranto.
Ebbe inizio così una lunga stagione di persecuzioni,
arresti, processi e condanne, che si protrasse per
quasi tutti gli anni ‘50.
Tra centinaia di condannati ci furono anche molti
brindisini, e tra di loro Cesare Braico e Giovanni
Crudomonte, che fu condannato a 24 anni nel Bagno
penale di Procida.
«… Il 19 agosto 1852 fu scoperto un complotto per
“commetter la fuga dal Bagno di Brindisi, e
cospirazione a fin di portare strage e saccheggio in
città». Furono trovati «emblemi e distintivi settari
consistenti in una bandiera tricolore e sette nastri
simili, poesie di G. Berchet, poesia ‘La toletta’ di L.
Corabi, carta con la scritta ‘Dio e il popolo’ e tante
lettere sovversive”.
Nel 1853 fu istruito il processo politico nella gran
corte criminale di Lecce a carico di Vincenzo Zocchi
e Donato Stefanachi, di Lecce, Nicola Carbone di
Capua, e Giuseppe Nisi di Brindisi, per “discorsi
tendenti a spargere il malcontento contro il governo,
tenuti nelle carceri di Lecce”.
A fine anno, le carceri di Brindisi “sotto l´orologio”
accolsero Camillo Monaco di Oria, che era in città a
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